нести наказание вместе со мной.
Дорриэн жестоко рассмеялся.
— Лгунья! Думаешь, их ещё не допросили? Твоим друзьям пришлось во всём признаться.
Он подошёл ещё ближе.
— Как же ты меня разочаровала, посланница. Я уже подумывал оставить тебя здесь. Так, на некоторое время. — Эмпат коснулся рукой моей щеки. — Всё-таки ты симпатичная девочка и могла бы занять меня ненадолго.
Я сбросила его руку и, не желая больше терпеть этот издевательский тон, процедила:
— Думаешь, я бы согласилась стать твоей любовницей? Да мне находиться рядом с тобой противно! Не то, чтобы… Я лучше предпочту сгнить в этой камере, чем быть с таким монстром как ты, который способен с лёгкостью убить или сделать сумасшедшим!
Он с силой схватил меня за плечи и резко встряхнул, как будто хотел вытрясти из моего тела последние жизненные силы.
— А ты не боишься, что я могу прямо сейчас сделать из тебя больного человека, обречённого на адские муки до конца своих дней? Уэйн уже так договорился.
— Если пришёл, чтобы покончить со мной, так не тяни! Я уже устала от тебя.
Вампир ещё сильнее впился руками в мои плечи.
— Ну же, Дорриэн, — почти ласковым тоном тихо произнесла я. — Чего же ты ждёшь? Решил наказать меня за то, в чём я не виновна? Давай. Кроме жизни мне в этом мире терять нечего.
Было видно, что в нём происходит борьба. Он поднял руку и уже почти коснулся моего лица. Тяжело нести бремя проклятия, осознавая, что никуда от него не деться. Справившись с желанием применить эгнотонезию, он ослабил хватку, позволив мне отойти.
— За то, что ты не оправдала моего доверия и доверия всех эмпатов, Совет Старейшин приговаривает тебя к апрэ. Завтра утром или ты, или я умрём.
Развернувшись, он вышел, оставив меня поражённой стоять возле стены. Значит, они всё-таки решили устроить публичную казнь. На то, что у меня появится шанс спастись, надеяться было глупо. Дорриэн ненавидит меня и без сожаления убьёт. И даже если по какой-то невероятной случайности я убью его, меня всё равно казнят, обвинив в смерти Владыки. При любом раскладе мне не выжить.
Поздним вечером ко мне заявились старейшины с настойчивой просьбой выслушать их. Пришлось. Пока я не официальный Владыка и должен считаться с их мнением.
За день Кенэт успел сообщить радостную для него весть всем магам и настроить против Нарин Совет Старейшин.
И теперь они стояли и требовали срочной казни посланницы и незамедлительного начала войны с Нельвией. Мне ничего не оставалось делать, кроме как согласиться. Я и сам понимал, что просто выгнать её из Драгонии не достаточно. Демоны! Надо было сделать это раньше!
Заверив эмпатов, что завтра же казнь состоится, я убедительно попросил их оставить меня в покое. Поспешили исчезнуть все, кроме Арона. Старик решил добить меня окончательно.
— Дорриэн, там Леста и Эдель целый день пытаются попасть к тебе, чтобы поговорить. Может, уделишь им несколько минут?
Я откинулся на спинку кресла и потёр воспалённые веки. С того самого момента как Кенэт сказал мне о Нарин, я так и не смог сомкнуть глаз. Посланница уже сутки сидела в подземелье, ожидая своей участи. А я все эти сутки не находил себе места.
— Я занят. Ты ещё что-то хотел?
Арон кивнул и осторожно сев в кресло (последнее время возраст давал о себе знать), ответил:
— Может, отложишь казнь девушки? Ты ведь даже не допросил её. Нельзя вот так просто лишать жизни. Не совершай ошибок прежних Владык, Дорриэн.
Мне не хотелось ничего отвечать. Нарин обманула меня, предала! Использовала, в конце концов! А теперь я безнаказанно должен простить её?
— Хватит сравнивать меня с моими предшественниками. Девчонка заслужила наказание и будет казнена!
Старейшина ушёл, оставив меня наедине со своими демонами. Завтра я убью её. Другого исхода быть не может. Или поддамся и позволю убить себя. Но и в этом случае Нарин будет казнена. Заступиться за неё некому. Эдель не позволят старейшины. Она полукровка. Воллэна нет. Да и не согласился бы я сражаться с сестрой или лучшим другом. Хотя насколько он мне друг нужно было ещё проверить. Ничего, когда Воллэн вернётся, я с ним разберусь.
Сегодня рано утром в комнате эльфа поймали феникса. Мальчишка как раз дописывал послание Волу, умоляя того как можно скорее возвращаться в Эсферон. Догадываюсь, кто им сказал об отъезде советника. Эдель, проныра! Она тоже пыталась взять в почтовой башне феникса. Хорошо, что я предугадал её действия и приказал не выпускать из Ирриэтона ни одной птицы. В замке их около двадцати. Вместе с моим. И даже если бы кто-то отправил феникса за советником, тому ни за что не успеть вернуться вовремя.
Я потушил камин. Нужно выспаться. Иначе завтра я просто не встану. Но уснуть так и не удалось. Мысли о девчонке не давали покоя.
Спустившись в сад, я прошёлся по лабиринту, наслаждаясь ночной прохладой. Нужно было сообщить ей о решении старейшин. Может Арон прав и мне следует допросить девчонку. Она ведь тогда хотела объясниться, но я не позволил.
Войдя в камеру, увидел спящую Нарин закутавшуюся в одеяло. Рядом валялась открытая книга. Чем больше узнаю посланницу, тем труднее мне становится её понимать. Ей грозит смерть, а она книжки читает и спокойно дрыхнет. Ненормальная!
Проснувшись, Нарин глянула на меня как на кошмарный сон. Я шёл с одной целью — сообщить о вынесенном приговоре и задать пару вопросов. Но при виде неё все мысли будто вымело из головы. Мы были знакомы всего несколько недель, а мне казалось, я знал её целую вечность. Но как видно плохо знал. Из оцепенения меня вывел её голос. Решила мне дерзить?! По правде сказать, я не ожидал подобного. Слёзы, мольбы, заверения в невиновности, но вот так нагло спрашивать, что я здесь делаю. На такое способен только разочаровавшийся в жизни самоубийца или сумасшедший. Нарин определенно принадлежала ко вторым.
— Не хочешь ничего сказать в своё оправдание?
Она и не собиралась оправдываться. Избрала тактику нападения и упорно ей следовала.
— Что с моими друзьями?
Только сейчас я заметил в её голосе тревогу. Решив сбить с неё спесь я ответил, что их судьба ещё не решена. Девчонка заскрипела зубами, не в силах что-либо с этим поделать.
— Даже не думай причинять им вред! Слышишь?!
Она ещё и угрожать решила!
Мне вдруг стало смешно. Принимает меня за полного идиота. Они ничего не знали. Да по их перепуганным лицам всё было ясно видно, а после просмотра я узнал много чего другого о нашей посланнице! Хотя мальчишки и пытались очистить сознание во время допроса.
Меня охватила злость. Какого демона я должен выслушивать этот бред!
— Как же ты меня разочаровала, посланница…
Она дернулась, будто её обожгло огнём. Извернувшись, Нарин попыталась высвободиться, но ей это, разумеется, не удалось.
— Думаешь, я бы согласилась стать твоей любовницей?
А её бы спрашивали? Или она забыла, что здесь в Драгонии находится полностью в моей власти!
— …который способен с лёгкостью убить или сделать сумасшедшим!
Монстр! Зачем она это сказала?! Думает я не трону её? Я ненавидел, когда кто-нибудь напоминал мне об эгнотонезии. И сейчас у меня возникло непреодолимое желание поднести руки к её голове и покончить с девчонкой раз и навсегда. Тогда не понадобится устраивать этот спектакль с апрэ. Понимая, что ещё мгновение, и я не смогу себя контролировать, я разжал руки и выпустил её. Пусть лучше умрёт своей смертью, чем будет мучиться долгие годы.
Посланница отпрянула и дрожа всем телом прислонилась к стене. Полностью совладав с собой, я
