вот только смех был скорее нервным.
…
Часа через два Утюг очнулся. Он долго ругался, и, наконец, заговорил спокойно:
— Спам, ты здесь. — Я отозвался. — Тебе грозит опасность. Он всех предал. Этот подонок привёл Чёрного. Беги, Спам, они придут за осколком.
Я поглядел на Черепа, который, побледнев как полотно рванулся ко входу в бункер, на ходу давая знак Слону и Сапёру, чтобы те баррикадировали дверь.
Что же такое было в словах умирающего сталкера, что Череп так перепугался?
— Кто предал? Где Монгол?
— Он. Он предал нас. Он привёл в лагерь чёрного дьявола. Чёрного сталкера. Они искали то, что спрятано в часах — осколок священного монолита, но Монгол его им не отдал. У него не было осколка. Тогда Чёрный их всех убил. Они все погибли, понимаешь, все!
Он издал душераздирающий вопль, и зарыдал, стряхивая с лица капли запёкшейся крови.
Перед моими глазами тут же предстали: Медведь, Принц, Монгол, Лич, Спрут, Феникс, сидящие у костра…
Вот один из них уходит в чащу, и через секунду возвращается, но не один.
Вот фигура в чёрном нависает над костром, вот раздаются выстрелы, но незнакомец играючи расправляется со всеми.
Вот он удаляется в чащу леса, оставляя у привала своего сообщника, но гаснущий костёр не даёт возможности разглядеть его лицо.
Вот, расшвыривая угли, вскакивает Утюг, вот он стреляет, и бросается в чащу.
Вот незримая тень возникает за его спиной, и десятки мутантов, спавшие до этого момента в своих убежищах, рвутся вперёд, преследуя раненого сталкера с автоматом.
Вот он поворачивается, выпуская последние пули в бегущего на него бюрера.
Вот автомат издаёт предательский щелчок, и падает на сырую траву, став абсолютно бесполезным.
Вот Утюг вновь разворачивается спиной к преследователям, и удаляется всё глубже в гиблые болота…
Я взглянул на часы. Прошло не более минуты с тех пор, как меня посетило видение, прервав наш с Утюгом разговор. Я на секунду замер, будто забыл что-то важное. Ну, да, часы!
— Не открывайте двери, сейчас будет выброс. Не открыва…
Мой голос утонул в рокоте выброса, проносящегося над болотом. Я повалился на пол, видя, как волна зеленоватого света просачивается сквозь полуоткрытую дверь бункера. «Она ведь была закрыта. — Промелькнуло в голове, прежде чем сознание меня покинуло»…
…
Очнулся я от сильнейшего удара в живот. Надо мной стоял хорошо экипированный мародёр с автоматом в руках. Недалеко от меня, с завязанными руками, стоял Вини. Двое мародёров тащили по полу тела Сапёра и Черепа, из груди которого торчал широкий, изогнутый кинжал. Чёрный сталкер явно успел здесь побывать.
Главный мародёр, его звали Уж, что-то выпытывал у Хромого, нанося удар за ударом.
— Где осколок монолита?
— Не знаю о чём ты. — Отвечал Хромой, сплёвывая кровь, и всё повторялось.
— Этот облучён. — Проговорил усатый мародёр, вводя в зал израненного Слона.
— Убить. — Прохрипел Уж, и вновь вернулся к допросу.
Мародёр послушно достал пистолет и дважды выстрелил в затылок приговорённому. Слон рухнул на пол. В голове вновь зашумело будто зона решилась выдать очередной секрет.
Меня опять накрыло видение: Вот по болоту шагает Чёрный сталкер, вот он открывает внешнюю дверь бункера, и жестом приглашает в него группу мародёров.
Вот его бойцы прячутся в комнате с припасами и плотно закрывают дверь.
Вот чёрный, как тень, подходит к внутренней двери, и распахнув её кидает в Черепа острый кинжал.
Вот он вскидывает пистолет, и Сапёр падает замертво.
Вот на него с воплями бросается Слон, но чёрный как пушинку выкидывает его в тёмный коридор. Раздаётся крик, утопающий в какофонии выброса. Это кричу я.
Вот слон, получив дозу радиации, падает на пол, а над его головой возвышается чёрный сталкер…
Видение прекратилось. Я будто очнулся ото сна. Руки сами взмыли вверх, сворачивая шею одному из мародёров. Ошеломлённый собственной прытью, я вскочил на ноги, и, выхватив из-за спины убитого мной мародёра автомат, пустил очередь по одной из стен. Свинцовая дорожка рванулась вправо, «срезая» противников одного за другим. Я на секунду повернул голову в сторону двери, когда некто, стоящий в полумраке коридора выстрелил в меня.
Тело будто обожгло. Рука метнулась к часам. Секунда, и драгоценный предмет оказался спрятан в ворохе газет. Я вновь отключился…
Стрелявший неспешно подошел ко мне.
— Ну, привет, Спам. — Он усмехнулся.
— Где часы этого клоуна?
Уж развёл руками:
— Вроде были здесь.
— Так вроде, или были!? — Голос сообщника Чёрного сталкера становился всё раздраженнее.
— Если на руке нет, значит, не было. — Уж улыбнулся.
— Ладно. — Стрелявший махнул рукой, — Пошли. Этих — взорвать.
Я не видел его лица, но нотки металла в его голосе были мне знакомы. Он из людей Монгола, но кто именно?
Сообщник поднялся наверх и зашагал по болоту в сторону зарослей…
Бункер содрогнулся от взрыва…
Моцарт не любил болото. Это место пугало его, но шедший рядом Блокнот обожал тишину здешней природы. Здесь долгие годы жил его знакомый — болотный доктор.
А ещё Блокнот любил наведываться в старый бункер. Там часто собирались сталкеры и травили байки про схватки с кровососами и бюрерами.
Оба ходока были настороже, ведь после выброса прошло от силы часа два. Они аккуратно обходили аномалии, пока впереди не замаячила глинистая насыпь, под которой располагался бункер. Минута, и оба уже стояли у дверей в подвал.
