Административное здание находилось в низине. К нему вела мощёная кирпичом дорога.
По правую сторону от дороги возвышался ещё один дом, высотой в четыре этажа. На фронтоне виднелась надпись «Комплекс Љ8»…
Мы были уже в нескольких метрах от этого строения, когда услышали рокот армейского вертолёта. Укрывшись за строительными лесами, стоящими в зарослях у дороги, мы замерли, вслушиваясь в нарастающий гул.
Вскоре из-за пятиэтажек показался выкрашенный в чёрный цвет МИ2. Он несколько раз облетел арену, и снизился над крышей восьмого комплекса.
— Он садится. — Прошептал Смертник. — Там вертолётная площадка.
Как только вертолёт коснулся крыши комплекса, из него вылезли четверо — военный в экзоскелете и трое бойцов в масках. Ссадив пассажиров, пилот махнул рукой, давая знать, что готов к взлёту — это был Влад Апостол. На соседнем сиденье вальяжно развалился Уж — один из самых жестоких карателей в отряде Чёрного сталкера.
Дождавшись, пока вертолёт поравняется с ограждением арены, я вскинул автомат и выпустил длинную очередь в улетающих мародёров. МИ2 крякнул, и ушел в штопор.
— Здорово. — Прокомментировал мою стрельбу Смертник, когда раздался оглушительный взрыв. — Вот только теперь нас будут ждать.
Что было сил, мы рванулись к комплексу, срезав короткими очередями выбежавшего на встречу часового.
Одновременно с этим на крыше комплекса раздались автоматные очереди, потом пять раз рявкнул «Вальтер», и всё стихло. Мы аккуратно поднялись наверх: на лестнице, ведущей на крышу, лежал мёртвый солдат в маске. Ещё один примостился за желобом воздуховода, да так и застыл, получив две пули в лицо. Третьего солдата и офицера в экзоскелете видно не было.
— Как думаешь, кто их? — Поинтересовался Смертник.
— Думаю, наш друг Рекрут. — Ответил я, и поднялся на крышу.
Там лежали ещё двое. Они не летели на вертолёте, а встречали офицера и солдат. Сработано было грамотно: два выстрела — два трупа. В этот момент я отвлёкся — со второго этажа донеслись выстрелы.
— Здесь есть вторая лестница вниз. — Догадался я.
— Пошли.
Мы пересекли вертолётную площадку, и устремились вниз по лестнице.
Последний из трёх солдат лежал на лестничной клетке второго этажа. Я надавил на дверь, и та медленно приоткрылась.
Из-за приоткрытой двери виднелась огромная комната, заставленная всевозможной электроникой.
— Я обойду отсюда. — Указал Смертник на обходной коридор.
Я кивнул. Простреленная нога разболелась, и перспектива «в обход» казалась мне сущим наказанием.
На стуле посреди зала сидел толстяк Джин. Он попеременно нажимал на клавиши джойстика, вмонтированного в ручку кресла, и в ответ на это на широком экране мелькали странные пейзажи: поля артефактов, заросшие тополями улочки Припяти, база Свободы.
— Вот здесь. — Наконец проговорил он, указывая на изображение малого лагеря учёных. — Это дорога на Чулан. Здесь мы и засекли этих Долговцев.
В центр зала вышел офицер в экзоскелете.
— Это не мой район, так что Турок напрасно меня критиковал.
— Как сказать. — Джин покачал головой. — Вы ведь сами понимаете, что это ваш недочёт, Расмус.
Услышав это имя, я похолодел. Так вот, значит, как выглядел таинственный адресат всех этих посланий.
— На эту тему мы ещё подискутируем. — Офицер улыбнулся.
— Вот у Султана и подискутируешь…
Он прервал реплику, услышав выстрелы.
А вот это уже был мой прокол. Дверь была оснащена шумоизоляцией, но, когда я её приоткрыл, стали слышны звуки извне.
Расмус выхватил из кобуры пистолет и двинулся к двери, но я, что было сил, ударил в преграду с другой стороны, и офицер полетел на пол, выпуская оружие из рук. Воспользовавшись этим, я вбежал в комнату, но, тут же, оказался под прицелом Джина.
— Удивлён? — Толстяк бросил взгляд на автомат у себя в руках. — Думал, я не умею держать в руках оружие?
Он усмехнулся, будто подчёркивая этим своё превосходство. Вдобавок ко всему слева от меня поднялся на ноги Расмус. Да, день явно не удался.
— Твоё последнее слово. — Прошептал Джин. — Что скажешь?
— Смертник! — Выкрикнул я.
— Это было последнее слово. — Произнёс Джин и положил палец на курок, но в этот момент дверь в другом конце зала отворилась, и возник Смертник с «валом» наперевес.
После первого выстрела Джин слетел со стула, получая порцию свинца между лопаток. Вторая пуля угодила в приборы за спиной Расмуса. Оценив ситуацию, офицер прыгнул в сторону, получая в грудь сразу два заряда.
— Молодец, вовремя. — Сказал я, когда Смертник вошел в зал.
— Что это такое? — Он обвёл взглядом электронику.
— Я думаю, глушилка сигналов ПДА.
— Тогда стреляй.
Я вскинул автомат, и расстрелял стоящие вокруг нас приборы.
— Представляешь, это и есть Расмус.
— Да ну? — Смертник с удивлением посмотрел на убитого им офицера. — А где Рекрут?
— Не знаю. — Ответил я, но тут же услышал снизу несколько выстрелов…
Турок бежал по мощёной дорожке. Он пригнулся, и, наконец, повалился на асфальт. Вокруг тела начал вырисовываться кровавый ореол.
— Круто сработано. — Проговорил смертник, и указал в окно.
По дорожке медленно шагал Рекрут, перезаряжая пистолет. Я проследил его маршрут. Наёмник медленно подошел к основному корпусу, и скрылся за дверью.
— Быстро за ним. — Проговорил Смертник, и указал на дверь.
Мы выбежали на улицу, и через несколько секунд уже стояли перед командным пунктом Султана.
— От чего могли остаться эти следы. — Проговорил Смертник, указывая на стену, которая была обожжена какой-то кислотой.
— От сырости. — Сострил Я.
— Просто я никогда не видел аномалий, способных сделать такое. — Прошептал Смертник, и кинул болт в зеленоватую массу, которая тут же переползла с одного
