закрыл дверь.
— Да пошел он. Садист, блин. — Охранник вновь взял в руки журнал.
Внезапно его глаза округлились — перед ним стояли двое Долговцев с поднятыми руками.
— Во, номер. — Охранник с удивлением смотрел на представших перед ним сталкеров. — Омут, иди, погляди, каких идиотов к нам зона забросила.
Омут на мгновение выглянул в коридор, и присвистнул:
— Ведите их сюда. Султан будет рад.
Султан растянулся в кресле с блаженной улыбкой:
— Мы подбирали каждого. Вы подобрались к нам слишком близко, и стали гладиаторами. Вашим преследователям не повезло — они оказались не в то время и не в том месте. Учёный с Янтаря работал на ФСБ. Они долго нас изучали, не подозревая, что мы изучаем их. Вот итог. Солдаты пришли на помощь лжеученым на Янтаре, и тем самым обеспечили себе путёвку в наш развлекательный центр. Тарантул видел, кое-что, чего не должен был видеть.
— Как видите. — Проговорил Омут, всё это время стоящий за спиной бородача, делая шаг в сторону. — Мы не совсем те, за кого себя выдаём.
— И кто же вы?
— Мы — оружие заблуждения. Видите ли, господа Долговцы, когда Чёрный сталкер бросил клич, никто не согласился уничтожать Долговцев. Поначалу, все конечно, клялись ему в верности, но потом просто предали. Тогда Чёрный сталкер покарал неверных.
— Знаем, мы видели Омута и остальных.
— Заблудшие овцы. — Проговорил Омут, — Что сказать. Так вот, в этот момент и родился план — отправить на бой верных Адепту и чёрному воинов под видом бойцов всевозможных кланов. Грех, например, был полностью истреблён, но мы выдали нашим солдатам нужную форму, и попросили монолит слегка откорректировать их внешность. О, чудо, Язычник и его парни живее всех живых. Солдаты и военные сталкеры оказались верны нам, как и их лидер — полковник Расмус. Кстати, именно он выдал этих научников с янтаря. Со Свободой было куда сложнее. Лукаш никак не хотел сотрудничать, но после визита Ужа и Апостола, согласился на всё, ведь жизнь для человека — самое дорогое.
Понимаешь, скоро всё закончится. Всё идёт к финалу — Долга нет, Греха нет, Наёмников почти не осталось. Если об этом прознают военные, всё изменится. Они ведь так жаждут добыть монолит. Поэтому мы и решили использовать своих бойцов в качестве живого доказательства существования кланов.
— Значит, вы специально распустили слухи, что объединили все кланы под одним знаменем?
— Да. — Заговорил Султан.
— Но зачем всё это было нужно?
— А вот это уже не наше с тобой дело, сталкер. Омут, прикончи этих мерзавцев.
— Стоп, подожди. — Закричал Смертник. — Последний вопрос.
— Задавай.
— Зачем вы создали арену?
— С одной стороны это неплохой доход. С другой — способ избавиться от надоедливых помех вроде вас. Другие цели вам знать не обязательно.
Он перевёл взгляд на Омута:
— Убей их.
— Адепт велел не убивать. — Омут отрицательно покачал головой.
— Скучно с вами, граждане. — Бородач улыбнулся и, достав из ящика стола сигару, принялся крутить её в руках.
— Так что теперь? — Омут указал на нас.
— Уводи. — Махнул Султан, и щёлкнул зажигалкой.
Комнату окутал резкий табачный дым. Омут шагнул к нам. Ухватив Смертника за локоть, он толкнул его к двери, которая внезапно распахнулась.
Светошумовая граната влетела через дверной проём, и упала на стол перед Султаном. Бородач вскочил со стула, но не успел сделать и двух шагов, как алюминиевый конус разразился страшным свистом. Перед глазами заметались разноцветные искры, раздались выстрелы…
Когда в голове прояснилось, я увидел Спама, держащего под прицелом бородача Султана.
— Вы всё равно сдохнете. — Прошипел Султан.
— Где Омут. — Я принялся водить глазами из стороны в сторону.
— Не знаю. — Отозвался Спам. — Только что был здесь.
Он жестом показал Смертнику, чтобы тот присмотрел за пленником, а сам осторожно привстал.
Серая тень метнулась вдоль стены, и на Спама навалился неизвестно откуда взявшийся Омут. Он дважды ударил сталкера ножом, и вновь растворился в воздухе.
— Спираль! — Крикнул Спам, падая на пол, и выронив автомат, потерял сознание.
Мгновение, и передо мной возник Омут, сжимая в руке окровавленный нож.
Я толкнул его ногой в живот, и, уходя от удара, схватил автомат Спама.
Очередь ударила в грудь сталкера, и тот, отшатнувшись, выпустил нож. Нажав на зелёную кнопку на поясе экзоскелета, он вновь пропал, будто секунду назад не стоял между мной и дверью раненый сталкер. Что за чертовщина? Секунду я вглядывался, прежде чем различил зеленоватые разряды, наполняющие это пространство. Понятно. Значит у него какой-то особый костюм.
Я замахнулся, и приклад автомата ударил во что-то твёрдое. Невидимое, но твёрдое. Зеленоватые разряды исчезли, и передо мной возник Омут. У него была рассечена бровь, разворочена грудная клетка, но, не смотря на это, он всё ещё был жив. Плоть восстанавливалась на глазах. Я с ужасом глядел на сталкера.
— В голову стреляй! — Раздался сзади голос Спама.
Эти слова вывели меня из оцепенения. Я вскинул автомат, выстрелил. Омут упал.
— Ворон, дай сюда его пояс. — Спам говорил всё тише.
Я отстегнул от экзоскелета Омута пояс с шестью контейнерами и протянул его Спаму.
— Спасибо. Он надел пояс и тут же ножевые раны начали затягиваться.
— Хорошая штука этот «серп». — С восторгом проговорил он, когда раны исчезли. — Видишь этот пояс, Ворон?
Я кивнул.
— На нём есть шесть контейнеров под артефакты. Вот это, — Он открыл первый контейнер. — «Серп». Хороший артефакт, способный лечить почти любые ранения. Вот это — «Кровь камня». Тоже неплохо лечит. Это — «грелка» — катализатор артефактов. А это, — Он открыл один из контейнеров. — «спираль». Говорят, делает человека невидимым, вот только никто не знает, как
