Через четыре часа Том уже был на своей земле, ему хотелось отпраздновать победу, но какой может быть праздник, если что-то случилось с его отцом! Он подъехал прямо к дому и сразу же увидел на крыльце Сару.
– Том! С тобой все в порядке? Как я рада! Он коснулся ее руки.
– В городе я встретил своих людей. Они сказали, что у отца болит плечо, он ранен, да?
Сара закрыла глаза и кивнула.
– Он не хотел, чтобы ты узнал об этом. Но вряд ли он сможет это скрыть, Том. Он почти не может двигать правой рукой. Все думают, что он много работает.
– Проклятье! Вы посылали за доктором?!
– Том, как же можно! Он даже слышать об этом не хочет. Сейчас нельзя, чтобы кто-нибудь узнал о его ранении. Пуля прошла навылет и задела только мягкие ткани. Я сделала все, что смогла, надеюсь, рана заживет.
Он внимательно посмотрел на нее.
– Тебе самой нужен отдых. А как Хуанита? Она знает?
– Не больше, чем остальные.
– К ночи приедут мои работники, и скоро все будут знать о том, что произошло в городе. Чуть позже я сам скажу ей об этом, а пока я хочу повидать отца.
– Он хотел это сделать для тебя, Том. Ты не должен себя винить. Я уверена, что он скоро поправится.
– И все же он страдает из-за меня. Я должен пойти к нему.
Он прошел к двери и медленно открыл ее. Калеб сидел в кресле и потирал левой рукой раненую руку.
– Том! – воскликнул он, увидев сына, и поднялся ему навстречу. – Сработало! Это должно было сработать! – Он хотел было обнять сына, но остановился, увидев лицо сына.
– Тебя ранили? – взволнованно спросил Том. Калеб нахмурился.
– Кто тебе сказал?
– Я понял это сразу же, как только Даниэль сказал, что у тебя болит плечо.
Калеб вздохнул.
– Я не хотел, чтобы ты знал об этом, но боюсь, некоторое время не смогу работать как следует. Но я скоро поправлюсь, Том.
В горле Тома застрял комок.
– Если… если бы тебя серьезно ранили… или убили… – едва выговорил он.
– Но ничего этого не случилось. Все кончено, Том. Тень прошлого перестала преследовать тебя. Впереди вас с Хуанитой ждет только счастье, поверь мне, ранение в руку – небольшая плата за это!
Непрошеные слезы полились из глаз Тома. Сказались волнения двух последний дней и боль за отца. Калеб обнял сына здоровой рукой.
– Все закончилось, Том. Время все забыть и навсегда избавиться от ненависти.
Джесс вытащил из кармана список продуктов, которые ему предстояло купить и вошел в небольшой магазин.
– Доброе утро, мистер Парнэлл, – улыбнулся ему владелец магазина.
– Доброе утро. Мне нужно всего несколько вещей, Хенди.
– Отлично. Только назовите их!
Джесс монотонно начал читать список. Ему нравились люди в Хендерсоне. Здесь жили не те, первые переселенцы, которые приехали грабить и убивать, а те, кто приехал, чтобы заново начать свою жизнь. Они приезжали целыми семьями, обзаводились землей, строили дома. Неприятности исходили только от золотоискателей: те часто преступали закон и хозяйничали на чужой земле, хотя за это им грозила виселица. Но в целом Хендерсон был достаточно спокойным и мирным городом, который находился к юго- западу от Сономы.
– Как вы думаете, когда-нибудь поймают этого индейца-призрака? – спросил его Хенди. – Он опять начал шнырять по округе. Вам нужно получше смотреть за женой и детьми.
– О, конечно, – ответил Джесс, улыбаясь в душе. Он только что вернулся от Калеба и Сары, и знал всю историю. Калеб Сакс никогда не перестанет удивлять его. Что только он не сделает ради своей семьи!
Том на радостях закатил пир в честь приезда сестры. Пригласил всех своих работников, их жен и подружек, нанял оркестр, и музыканты целых три дня играли веселую испанскую музыку.
Для Линды самым главным было видеть свою мать здоровой и веселой. И Калеб, слава Богу, оправился от своего ранения. Джесс снял с прилавка ящик с картофелем и потянулся за пакетом с мукой, когда снаружи послышался крик. Линда!
Он бросил список продуктов на пол и выскочил из магазина. Хенди тоже вышел из-за прилавка и подошел к двери, чтобы посмотреть, в чем дело.
– Оставите мою маму в покое! – десятилетний Джон, сжав кулаки, готов был броситься на пятерых вооруженных мужчин, один из которых держал Линду, заломив ей руки за спину. Трехлетняя Джессика громко плакала у повозки.
– Успокойся, мальчик, она всего-навсего краснокожая, – издевался над Джоном один из мужчин. –
