– Люди с ума посходили, – пробурчал Петр, рассматривая изменяющуюся каждую секунду карту на мониторе.
Александр подтвердил вывод Петра очередным кивком головы.
– Стоп! – вдруг стукнул профессор себя по лбу: – А не дурак ли я?! – и остервенело накинулся на клавиатуру. На мониторе замелькали картинки, рисунки. – Нет, так не пойдет! – решительно сказал Александр и вскочив с вертящегося стула, подбежал к застекленному шкафу. Он принес блестящий переливающийся цветами радуги диск и вставил его в выползшую из процессора подставку:
– Посмотрим исторические хроники, – пояснил Терехов Петру: – А вдруг!.. Минут через пять профессор еще раз сильно хлопнул себя, но уже по коленке и ткнул пальцем в экран с какими-то каракулями:
– Смотри! Точно! Тысячу лет назад в этом самом месте у россов было капище, стоял идол, где они молились духам. Как все складывается-то! – удивился он и снова завертел картинки на мониторе, остановившись на реконструкции, как прочитал наверху экрана Петр.
– А за пятьсот лет до этого, до капища, – пояснил Александр, – За полторы тысячи лет до нас, в том месте хоронили волхвов, ведьм, магов и колдунов. Тебе не кажется это странным? – он внимательно взглянул на Петра.
– Нет, – отрицательно мотнул головой Петр: – Все нормально, как в самом обычном дурдоме.
Александр хмыкнул, дернув уголками губ, и осторожно спросил:
– Ты меня как-нибудь свозишь туда, покажешь?..
– Хорошо, – согласился Петр, – но не сегодня. А ты меня за это научи нажимать на клавиши и поясни, что это такое? – Петр показал глазами на компьютер.
– Да ради Бога!.. – обрадовался Александр и усадил Петра на вертящееся кресло: – Смотри: вот это «Enter», считай основная клавиша, которая может все угробить или все запустить…
Петр просидел в лаборатории до самого вечера и спохватился в половине девятого, вспомнив про Стаса. Он распрощался с Александром, удивляясь: до чего же много знает этот человек, и плюнув на свои прежние традиции, спустился вниз на лифте. Он договорился с Александром встречаться каждый день в десять часов утра, для обучения Петра работе на компьютере.
Примерно в десять вечера Петр припарковал «Жигули» напротив тринадцатого дома на Синичкиной улице и хотел выбраться из машины, как сбоку подошел Стас.
– Сегодня опять никого, – сообщил наблюдатель.
– Садись, – сказал Петр, хлопнув ладонью по сиденью радом с собой. Стас послушно залез в машину.
Они спустились в подвал вдвоем. На Стаса почти не обратили внимания: лишь висельник, вновь сидевший у стены в общем зале, стрельнул глазами на вошедших и на свои часы, карауля очередную секунду. Поп уже отпил из первой бутылки половину. Чело его было хмурым и недовольным. Петр понимал, что это недовольство обращено к нему, но игнорировал насупленного священнослужителя, молча уселся за соседний столик, который вчера делил с демоном. Стас во все глаза рассматривал людей, слушающих очередную лекцию Александра. Петр показал Стасу глазами на соседний стул. Тот покорно подчинился.
– Плохо очищена, – усмехнулся Петр, посмотрев на бутылки попа и протянув левую руку, щелкнул пальцем по стеклу одной и второй бутылки. В водке что-то произошло и на дно бутылок медленно стал осаживаться белый порошок. Священник с интересом и некоторым страхом наблюдал за тем, что происходит с его напитком. Когда весь порошок осел, Петр негромко сказал:
– Вот теперь можно пить – высший сорт. Не взбаламуть, батюшка, не поднимай со дна осадок.
Поп долго смотрел на водку, пытаясь сообразить, что сделать: попробовать или обругать Петра. Но решил, что семи смертям не бывать, а одной не миновать, налил себе свою меру и осторожно влил в рот, обрамленный давно не стриженными сивыми усами и седой бородой. Посмаковав, священник утвердительно качнул головой:
– Хоть в этом какая-то польза от дьявола, – буркнул он.
– От того, или от меня? – усмехнулся Петр.
– А – а-а!.. – раздраженно махнул рукой поп: – Все вы одного семени!
Петр молча усмехнулся и посмотрев на Стаса, пояснил:
– Можешь сюда приходить каждый день, но не раньше восьми вечера. Здесь все наши, такие же как и мы с тобой: грешники. Наблюдение можно отменить. Очевидно китаец не появится. И чем теперь тебя занять, я не знаю, – он приподнял и опустил плечи, показывая этим, что работы больше нет.
– Я найду себе занятие, – горячо зашептал Стас и, не утерпев, пояснил: – Буду ездить к одной старушке в пригороде. Она для меня много кое-что сделала хорошего. Буду ей копать огород.
Петр немного подумал и удивленно сказал:
– Занятие-то бессмысленное: сегодня перекопаешь, а завтра работы как не бывало!
– Может быть и бессмысленное, – согласился Стас: – Но для меня эта работа многое значит.
– Смотри сам, – неопределенно кивнул головой Петр и поинтересовался: – Деньги тебе нужны?
– Нет. Я на электричке три остановки запросто проезжаю без ничего. Петр вздохнул и согласно опустил голову. В этот момент к ним за столик, на третий стул, подсел щуплый мужчина из слушателей и горящими глазами посмотрел на Петра:
– Давно хотел с вами поговорить, – полушепотом сказал он.
– На тему?.. – спросил Петр, поднимая глаза.
– О своих сюжетах, – быстро произнес мужчина и торопливо стал объяснять: – Я просто заметил, что вы очень решительный и умный человек. Хотел бы знать ваше мнение.
– Что за сюжеты? – удивился Петр.
– Литературные, – кратко сказал мужчина. – Я не могу писать большие формы, лишь рассказы. А эти сценарии требуют размеров повести или романа.
– При чем же здесь я? – вновь удивился Петр: – Я не писатель, и даже не читатель.
Мужчина затаенно улыбнулся, поняв, что Петр намекает на анекдот с чукчей.
– И писать сейчас… – Петр покрутил в воздухе растопыренными пальцами: – Бессмысленно.
– А потом? – упрямо задал вопрос мужчина.
– Вы думаете, что у нас будет потом? – задумчиво проговорил Петр.
– У всех будет, – блестя глазами прошептал мужчина: – Только никто не знает, когда. Вот милиционер исчез. Демон… Очевидно тоже, – стал он перечислять: – А раньше, на моей памяти, исчезло человек тридцать.
– Впечатляет, – удивлено заметил Петр.
– Ну как: послушаете сюжеты?
– Рассказывайте, если вам от этого легче, – согласился Петр, почувствовав, что мужчина не отцепится.
Мужчина вдохновился, глаза его фанатично заблестели и он начал:
– Жили были парень с девушкой. Они встретились и влюбились, почти с первого взгляда. Женились. Отыграли свадьбу. Прожили с год. И тут между ними стали возникать разногласия: жена вдруг обнаружила, что ее суженый человек недалекий и мало чем интересуется. Она интеллектуально развита, а вот он!..
Ну, в общем начались скандалы и окончились они разводом. Жена нашла себе более достойную пару. Муж понял, что он менее развит интеллектуально, чем жена, и очень был оскорблен этим. Но что поделаешь – жизнь, есть жизнь.
Прошло лет двадцать, – писатель нервно дернул левой щекой, – которые можно заполнить разной атрибутикой и для бывшей жены, и для бывшего мужа. Вот этот парень, бывший муж, много путешествовал, много читал, изучал жизнь. Но как обычно, изменения в самом себе почти никто никогда не видит.
И вот однажды, случайно, они встречаются на улице города. Узнают друг друга и присаживаются на скамеечку, можно в каком-нибудь парке…
– На Чистых прудах, например, – усмехнулся Петр, уже подозревая, что будет дальше.
– Можно и на Чистых прудах, – легко согласился писатель. – И вот они повспоминали прошлое и начали говорить о том, о сем, и в процессе разговора вдруг выясняется, что бывшая жена очень даже посредственная, так определил ее бывший муж. Да и она, слушая его, проняла, что бывший муж, а сейчас солидный мужчина, очень привлекателен и умен. Она потянулась к нему, душевно, разумеется, а он наоборот, стал отстраняться. Ему, на жизненном пути встречались и более умные и красивые женщины, чем
