Я даже растерялся. Но, глядя на него, и сам улыбнулся:
– Да, мы – такие… Слабому нет места под солнцем.
Тут мы оба заржали. Искренне, хотя и нервно. Как и положено усталым беглецам.
Пусть юмор – не высшего сорта. Но главная хохма была в том, что мы до сих пор живы.
Тёплые лучи пробиваются сквозь кроны деревьев. Хорошо, тихо… Я б целый день никуда не дёргался. Если б мог. И целый день слушал анекдоты в исполнении Кирилловича:
– …Профессор спрашивает студента: «Вам задать один трудный вопрос или два лёгких?» «Один трудный!» «Тогда ответьте, где впервые на Земле появились обезьяны?» «На Арбате!» «Но почему?» «А это уже второй вопрос!»
Я хихикнул. И уточнил:
– Арбат – это в Москве?
– Молодец! Ещё пара историй и амнезии как не бывало!
– Обязательно, – сказал я, – Но сейчас надо идти.
– Да, – кивнул старик уже без улыбки.
Я протянул ему руку, чтоб помочь встать. Он отмахнулся, резво вскочил. И тут же сморщился от боли:
– Чёрт…
Я стащил с него кроссовку и осмотрел ногу.
Выглядела она нормально. Если не считать припухшего сустава.
– Денис… Не хочу быть обузой. Ты иди… а я как-нибудь сам.
– Что сам, Кириллыч? Будешь искать травмопункт в лесу? Или может останешься ждать «оборонщиков»?
– Хм-м… Не желательно, – поморщился он, – А ты умеешь вправлять суставы?
– Не знаю.
– Угу. Легко с тобой. На все вопросы – один ответ.
Я почесал затылок:
– По-моему, надо дёрнуть!
– Э-э! – забеспокоился Кириллыч, – Лишней ноги у меня нет!
– Сядь.
Он опустился на травку. Я осторожно пощупал сустав:
– Больно?
– Ага. Обойдёмся без экспериментов.
Я задумчиво прищурился. Это ведь не чужие головы дырявить – здесь куда больше ответственности…
– Смотри, Кириллыч, олень!
– Где?
Он удивленно повернул голову. И я воспользовался моментом.
Старик взвыл. А я едва увернулся от второй его, здоровой, ноги.
– Ах ты… Эскулап грёбаный!
Окрестности огласились и более крепкими выражениями – абсолютно не вязавшимися с интеллигентным имиджем Кириллыча.
– Нельзя ли потише, – испугался я.
– Нельзя, – скривился он, – «Цээрушник» ты доморощенный!
– Спокойно. Попробуй подвигать ногой.
– Двинул бы я тебя… – пробурчал старик, но шевельнул пальцами. Осторожно повернул ступню. Физиономия его озадаченно вытянулась.
– Ну как? – спросил я.
– Хм-м…
– Попробуй встать.
– Что, так сразу? – засомневался он.
Я подал ему руку и Кириллыч осторожно приподнялся, не рискуя опираться на травмированную конечность.
– Давай, не бойся…
Он медленно перенёс тяжесть на больную ногу. И лицо его озарилось недоверчивой улыбкой.
– Сейчас лучше?
– Ещё болит, но… – Кириллыч шагнул и слегка притопнул на месте, – Ой!
– Осторожнее! – забеспокоился я.
– Нормально, Денис. Слушай, а ты разбираешься… Ты – точно врач!
– Ага, – кивнул я, вспоминая перекошенные рожи «оборонщиков», – Скорее, патологоанатом…
Больше задерживаться нельзя.
Я туго перебинтовал лодыжку Кириллыча куском отрезанным от его футболки. Старик прихрамывал, но всё таки мог за мной поспевать. Пока что, я особо не торопился. Экономил силы.
Все равно непонятно куда идти. Лес кругом одинаковый. Ориентируясь по солнцу, я выдерживал азимут – на юг, в Черноземье. Старик шёл туда. И я – за компанию. Мне-то без разницы.
– Кириллович, а что же твои друзья? Как вы друг друга найдёте? У вас хоть точка сбора есть?
– Друзьями мы стать не успели. Скорее – попутчики. Только неделю назад познакомились.
– Ясно. Значит, каждый сам по себе.
– Они шли на юг, в Белгородскую область. А вместе – легче… Нормальные ребята, кстати. И Галя – замечательная женщина.
– На юг… И что хорошего в этом Черноземье?
– Понимаешь, там можно устроиться на ферму. Или к хозяину. За харч. Опять же крыша над головой… Скоро зима.
– Ещё лето.
– Это ненадолго, – заметил Кириллович.
Что ж, вероятно он прав. Судя по виду, опыт жизни на улице у него есть. И немалый. Хотя вряд ли так было всегда…
– А что в городе нельзя устроиться?
– Нельзя, – вздохнул старик.
– Понятно. У тебя нет документов.
– Была б работа, купил бы и документы… А сейчас даже в грузчики – конкуренция. Да и не берут таких, как я.
– Кириллович, а кто вы… кто ты по профессии?
Он усмехнулся:
– Историк. Разве не похож?
– Ну, почему же… – я кашлянул неловко, – Рассказывать истории ты умеешь.
– Это правда. Хожу по белу свету, набираюсь впечатлений…
– И давно?
– Почти три года.
– А раньше чем занимался?
– Да, ничего особенного, – нахмурился он.
Зря я тронул эту тему.
– Извини…
– Пустяки, – отмахнулся Кириллович и сухо добавил, – В МГУ я преподавал. Говорю ж, ничего интересного…
Какое-то время мы шли без разговоров.
Так и надо – не болтать, а внимательно смотреть по сторонам. И всё таки, что тягостное было в молчании.
На фига я полез с расспросами!
Только зря огорчил старика…
