ожидаемое прибытие корабля, но я-то видела, как мало он обрадовался моему появлению.
— Первое впечатление порой обманчиво, — заметил Бигенд.
— Вы же не ждёте, что теперь мы с ним ненароком столкнёмся на улице?
— Предоставьте это мне. Во-первых, надо посмотреть, куда он направляется. А пока продолжайте работать с Филиппом. Посмотрим, что ещё вам покажут Одиль и её друзья. Не случайно же Бобби Чомбо совмещает такие разные, на первый взгляд, занятия. Самое главное — то, что наш разговор состоялся и мы пришли к соглашению. Буду счастлив работать вместе с вами.
— Спасибо, — машинально ответила Холлис и вдруг поняла, что прибавить ей нечего. Когда молчание грозило слишком затянуться, она сказала: — Доброй ночи.
И ушла, оставив спутника у великанских кадок с фикусами.
46.
VIP
— Документов у тебя с собой нет, — произнёс по-английски старик, отключив небольшую камеру, на дисплее которой он только что несколько раз подряд просмотрел какой-то видеосюжет.
— Нет, — подтвердил Тито.
Два дешёвых пластиковых плафона на батарейках тускло светили с потолка на двоих пассажиров, пристёгнутых к неудобной скамейке. Тито мысленно считал повороты, пытаясь определить направление. Казалось, фургон теперь находился к северо-западу от Юнион-скуэр и ехал на запад; правда, уверенность таяла с каждой минутой.
Старик достал из кармана конверт и дал его своему спутнику. Тот надорвал край и вынул водительские права со своей фотографией. Нью-Джерси, Рамон Алькин. Тито внимательно изучил снимок. Он определённо узнал своё лицо, но точно помнил, что никогда не позировал в такой рубашке. Мужчина взглянул на подпись. Вначале, как учил Алехандро, нужно будет потренироваться копировать её вверх тормашками.
Какое неприятное чувство — иметь документ, подпись на котором ещё не умеешь подделывать. В особенности, если не знаешь, как водить автомобиль.
Старик забрал конверт обратно, чтобы убрать его в карман. Тито достал из-под куртки бумажник и сунул права за прозрачное окошечко, между прочим заметив, как тщательно кто-то успел поцарапать ламинированную поверхность для большей достоверности. Сразу вспомнились уроки Алехандро.
— Что у тебя ещё есть? — осведомился старик.
— Один из болгарских пистолетов, — ответил Тито и спохватился: незнакомец мог и не быть в курсе, о чём речь.
— А, Лечков. Дай посмотреть.
Тито вытащил пистолет, завёрнутый в носовой платок, и протянул старику. Лёгкая белая пыль запачкала его чёрные джинсы.
— Из него стреляли.
— Да, это я. В гостиничном ресторане. Чуть было не попал к ним в руки. За мной погнался один настоящий спринтер.
— Соль? — Старик осторожно принюхался.
— Морская. Очень тонкого помола.
— Лечков любил намекать, будто бы лично изобрёл зонтик, с помощью которого убили Георгия Маркова[128]. Это неправда. Говорят, что он начинал у себя в деревне простым велосипедным механиком. — Он убрал за пазуху пистолет и платок. — Я так понимаю, без выстрела нельзя было обойтись?
Насколько бы хорошо этот человек ни разбирался в истории их рода, Тито позволил себе усомниться, что ему многое известно об оришах. Вряд ли имело смысл упоминать Элеггуа, который, в конечном счёте, и решил нажать на курок.
— Я же не в лицо, — пояснил Тито. — Пониже. Облако попало по глазам, но не повредило. — Память подсказывала, что это правда. А впрочем, при любом раскладе выбор остался бы за Элеггуа. — Промоет водой, и слепоту как рукой снимет.
— Белый порошок, — проговорил старик; на его дублёном лице пролегли новые морщины, которые собеседник решил принять за улыбку. — Ещё недавно это усложнило бы дело. Теперь — навряд ли. В любом случае, ты не пронесёшь его на борт через металлодетекторы.
— На борт, — повторил Тито. В горле у него пересохло, а в глубине живота всё свернулось от страха.
— Ладно, это мы оставим, — сказал старик, словно почувствовал его панику и хотел утешить. — Ещё железо есть?
Темнота; люди в крохотном самолёте, плотно прижатые друг к другу; нагретый металл, упершийся в тело; Тито обнимает материнские колени; её рука у него в волосах; двигатель надрывается, пытаясь поднять на воздух непосильную тяжесть. Безлунная ночь. Еле видны вершины деревьев…
— Нет, — с усилием выдавил он.
Фургон остановился. Тито понял, что слышит рёв, точнее, гул — глубокий и угрожающий. Внезапно шум усилился: задняя дверь открылась, и солнце прор
— На Юнион-скуэр оцепление, — сообщил человек из «Прада».
— Избавься от этой штуки. — Старик передал ему болгарский пистолет в носовом платке. Затем достал свою камеру, освободился от пальто, облачился в любезно поданный светлый плащ и обернулся к Тито: — Снимай свою куртку.
Тот повиновался. Взамен мужчина из «Прада» протянул ему короткую шерстяную ветровку зелёного цвета с жёлтой вышивкой на спине. Тито надел обновку. После чего получил зелёную кепку с жёлтым козырьком и надписью «ДЖОНСОН БРОЗ. ГАЗОНЫ И ЛУЖАЙКИ» и надел её.
— А вот ещё, — сказал человек из «Прада», вручая Тито пару солнечных очков, после чего запихнул его старую куртку в маленькую сумку из чёрного нейлона, закрыл на молнию и отдал обратно. — Не забудь, — напомнил он.
Тито нацепил очки, и вся троица выбралась наружу, в мир яркого солнечного света и оглушительного рёва. В нескольких футах перед фургоном на цепи висела табличка: «Эйр Пегасус. Вертодром VIP». А дальше, за ней, рычали вертолёты.
И тут появилась Вьянка. Она прикатила на мотоцикле, закрыв лицо зеркальным шлемом. Мужчина из «Прада» передал ей болгарский пистолет в носовом платке. Кузина убрала оружие за пазуху, торопливо помахала рукой на прощание и уехала. Свирепый визг её мотора потонул в вертолётном грохоте.
Желудок потяжелел от холодного страха; Тито побрёл за своими спутниками к VIP-вертолёту.
После того, как они пошли через металлодетектор, и предъявили свои документы, и сели, пригнувшись, под вращающимися лопастями, и были пристёгнуты, и рёв стал неимоверно усиливаться, покуда не показалось, будто бы кто-то поднял машину с помощью троса и аккуратно понёс, поднимая всё выше, через Гудзон, Тито осталось только зажмуриться. Лишь бы не видеть ни города, ни того, как он быстро удаляется где-то внизу.
Наконец, по-прежнему не открывая глаз, мужчина нашёл в себе силы вытащить из-за пазухи «Нано», достать из левого переднего кармана джинсов наушники — и отыскать хвалебный гимн, который он наигрывал на своём «Касио» для богини Ошун.
47.
Улица N
