– Говорят, вы нашли что-то, что можно съесть и не сразу умереть в страшных муках?
– Как ты сказала? Не пугай меня, а то пожалею, что так налегал на прессованные брикеты.
– Лито говорит, ужасная гадость эти армейские пайки?
– Я бы так не сказал. Тебе, наверное, не довелось послужить в советской армии. Там и не такое едали. Ничего, остались живы и почти что здоровы. – Игорь развернул пакет, достал брикет сублимированной пищи и протянул его девушке. – Попробуй.
Лайла осторожно откусила кусочек, прожевала и одобрительно кивнула, брикет оказался совсем неплох на вкус.
– Запей. – Игорь протянул ей бутылку минералки. – Неплохо устроились вояки, все свое вожу с собой.
– Что ты хочешь – специфика. Условия работы накладывают свой отпечаток. Ну, ты как вообще? Тебя не шокирует, что я – инопланетянка?
– Как тебе сказать… Не шокирует, но очень интересует и… – Игорь замялся.
– И? Ну, давай не тяни, высказывай. Боишься, что у меня хвост вырастет?
– Нет, меня это, как бы тебе сказать… – Игорь с трудом выдавил из себя слово. – Возбуждает.
– Что? – Лайла чуть не подавилась. – Да вы, молодой человек, что себе позволяете?
Только глаза у нее озорно поблескивали, когда она изображала возмущение.
– Ну что ты взвилась? Сама спросила, я ответил.
– Не смущайся, могу себе представить, как тебе теперь интересно. Что, пытаешься вспомнить, есть ли отличия?
– Лайла! Мне и так стыдно, не издевайся! – Игорь почти покраснел.
– Я не издеваюсь. Отличия, конечно, есть, если в следующий раз будешь повнимательнее, то и сам их заметишь. Только смотреть нужно будет с очень близкого расстояния. – Девушка хихикнула. – Но небольшая разница в строении внутренних и… гм… других органов не помешает нам быть вместе, если у тебя осталось такое желание. Осталось?
– Знаешь, Лайла, вот с чем мое желание не связано, так это с твоим происхождением или особенностями организма. Еще меньше оно зависит от того, есть ли в природе чудо-маяк, будет или нет вторжение и так далее. Мне нужна ты. Хотя, не скрою, мне льстит, что моя любимая будет уникальной.
– Никто и не заметит, если ты не расскажешь, – ласково посмотрела на него Лайла.
– А как же Лито?
– А что Лито?
– У тебя с ним… Вы… – Игорь опять начал заикаться.
– Вот в чем дело, оказывается? Будь уверен – мы только напарники. Ничего нет, и никогда не было. Уяснил?
– Меня волнует еще один вопрос, – пробормотал Игорь.
– Сколько их у тебя в запасе? Ну не тяни. Какой?
– Если у нас ничего не получится, если маяка нет или он не сработает, если вторжение начнется, что будет с тобой и Лито? Ведь у вас есть способ вернуться домой? И как тогда быть… нам? О чем мы говорим, о каких совместных планах, если тебе придется покинуть Землю, а мне придется остаться?
– Эх, Игорек. – Лайла протянула руку и взъерошила ему волосы. – Как же ты до сих пор не понял… Нет у нас никаких способов. Нет, и не было. Как только мы повернули в сторону от точки перехода, ваша судьба стала и нашей тоже.
– Но Лито сказал… Это же его слова – насчет отсутствия морали или что-то в этом роде?
– Да, сказал. Извини, мне нужно помочь ему в кабине. Потом поговорим, хорошо? – И Лайла легким шагом покинула салон.
А Игорь смотрел ей вслед и размышлял о том, что не всегда можно повесить однозначный ярлык на человека или не-человека, что бы тот ни говорил и ни делал. Мотивы любых поступков могут быть глубже, чем кажется на первый или даже на второй взгляд.
И еще он думал о том, что ему наплевать на все умные мысли, пока Лайла рядом. Мечта всей жизни, самая настоящая инопланетная девушка – вот она. Игорь улыбнулся своим мыслям, его настроение поползло вверх, и уже ничто не смогло бы его расстроить.
Лайла пристегнулась в кресле второго пилота и вопросительно глянула на Лито.
– Надеюсь, с душеспасительными разговорами мы закончили? – спросил тот, усмехаясь.
– Надеюсь, что так. Только что мы объяснились с Игорем.
– Могу только порадоваться, что не присутствовал при вашей беседе. Терпеть не могу объяснять то, что и так очевидно.
– Иногда приходится, – вздохнула Лайла. – Долго нам еще?
– Если я не ошибся в расчетах, до Кейптауна еще минут сорок лету. Честно говоря, не испытываю особого желания вырисовывать круги вокруг города. Хотелось бы заранее определиться с тем, где находится маяк, если он вообще существует.
– Я попробую, – сказала Лайла и затихла, прикрыв глаза.
Лито наблюдал за ней, примерно представляя, что она видит. Сгустки энергии рядом и за спиной, в салоне. Те – другого оттенка. Немного дальше два сгустка более «темных» и «холодных» – тела Бека и солдата. Жизненная энергия будет теплиться в них еще несколько дней, пока совсем не иссякнет. Если «посмотреть» вниз, то там постоянно движется целый океан энергии, состоящий из мелких и крупных сгустков. Среди живой энергии попадаются источники искусственного происхождения, а если немножко перенастроить восприятие, то станут видны электрические кабели, пронизывающие фюзеляж самолета.
– Нет, прости, Лито, даже на пределе я ничего не вижу и не чувствую, – открыла глаза Лайла. – Не хватает сил.
– Что ж, попробуй привлечь ребят. – Лито слегка повернул голову в сторону салона, где расположились люди.
– А получится? Они ведь даже не инициированы.
Лито пожал плечами:
– Во всяком случае, попытайся.
Лайла встала, выглянула из кабины и позвала Игоря, Алекса и Богомола. Трое переглянулись, но подошли к двери и по одному с трудом протиснулись в кабину.
– Что-то случилось? – спросил Богомол.
– Нам нужна ваша помощь, – сказала Лайла, поправляя волосы. – Мы уже достаточно близко от континента, я хочу попытаться почувствовать присутствие маяка.
– Как это – почувствовать? – полюбопытствовал Алекс.
– Долго объяснять. Это просто – если знаешь, что делать. Вы пока не знаете. Беда в том, что мне не хватает сил, чтобы охватить восприятием большую площадь. Я хочу попросить вас меня поддержать, поработать усилителями.
– Не очень понимаю, как мы сможем тебе помочь, – сказал Богомол.
– Вы трое настроены наиболее благожелательно ко мне и к Лито, – улыбнулась Лайла. – Было бы замечательно, если бы вы смогли вливать в меня свою энергию напрямую, но вы этого не умеете. Поэтому все, что от вас потребуется, – это желание. Просто закройте глаза и вызовите в себе страстное желание мне помочь. Сможете?
– Конечно, – быстро сказал Игорь.
Богомол посмотрел на него и ответил более уклончиво:
– Мы постараемся, Лайла.
– Я сейчас сяду в кресло, а вы встаньте все вместе за спинкой кресла и положите правые руки мне на плечи – это Алекс и Богомол, а Игорь – прямо на голову. И постарайтесь в этот момент считать меня своим близким другом, которому необходима срочная помощь. Готовы? Начинаем.
Лайла села обратно в кресло, мужчины столпились за ее спиной, с трудом разместившись вполоборота, вытянули руки и прикоснулись к девушке. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Все четверо замерли в молчании.
Секунды тянулись медленно, как густая патока, вскоре на лбу Лайлы выступили капельки пота. Было
