Войти в Тень

А я подумал, как хорошо, что в наши правила включено максимально быстрое исчезновение с места работы. И клиентам спокойнее, и нам. А если будет надо, есть оракул, так что не ошибемся.

А еще мне безумно понравились три новые последние цифры моего счета.

P.P.S.

– Ах, Мастер, вы так уверены, Мастер? Вы так уверены, что они не умрут раньше?

– Нет, моя Леди, я ни в чем не уверен, Леди. Но они смогли путь пройти дальше. Чем все те люди.

– Но они не люди, простите, Мастер, как вы смотрите с ними на исход дела?

– Смерть исход всех дел, о моя Леди, а они прошли даже мимо смерти.

– Кто пойдет на встречу, мой милый Мастер?

– Тут ни ты, ни я, тут лишь случай властен.

Камень Крови

Глава первая

На крыше было холодно. Несмотря на силовой купол, отлично защищающий от ветра, дождя, снега и прочих погодных неприятностей, я явственно чувствовал промозглый холод. Возможно, дело было в бетонно-металлических кружевах, создающих подобия вычурных грандиозных лепестков, которые с земли смотрелись изящным украшением архитектуры. А возможно – в наших нанимателях-сообщниках. И я лично склонялся больше ко второму. Даже после долгого времени, проведенного с ними, можно сказать, бок о бок, я так и не смог привыкнуть к этой нечеловечески холодной ментальной ауре.

Никто, кроме меня, не выказывал недовольства ситуацией и мерзкими – холодный ветер с моросящим дождем – погодными условиями. Мы уже второй час торчали на этой чертовой крыше, и хоть бы кто поворчал. Ну, Джо понятно – там просто выдержка каменной статуи. Оскар тоже туда же, правда, по другому поводу – ронять свой авторитет при клиенте, даже в отсутствие самого клиента, просто невозможно. И я и он были абсолютно уверены, что следящий ментальный канал на нас открыт почти постоянно, ведь для его работы присутствие автора и не требовалось. Мне удалось краешком восприятия уловить от Оскара что-то похожее на дрожь, но это, скорее, было адреналиновое перенапряжение. Но Кай, любящий тепло больше, чем я сам, даже он молчал. Их все устраивало.

Меня, в общем, тоже, вот только этот дурацкий холод пробирал до костей и заставлял ежиться от редкого, но очень неприятного озноба.

Индивидуально подогнанный для каждого спецдоспех сидел идеально. Обмундирование не только не отягощало, но и было, в отличие от нашего обычного, усовершенствовано разнообразными полезными функциями. Например, не требовалось никакой специальной «сбруи» под оружие. Все было включено.

Препараты накрывали мягко, я почти не замечал их воздействия. Обычно в случаях применения человеческой химии у меня наблюдалось неприятное возбуждение и довольно быстрая расфокусировка Дара. Сейчас же вмешательство было почти приятно. Вполне в духе наших нанимателей: очень ненавязчивых и очень опасных. И совсем незаметных, если сами того не захотят.

Я раздраженно стукнул каблуком по выпуклости одного из лепестков. Оскар оглянулся на меня, и мысли его были похожи на замороженный песок.

– Что-то не так, Март?

– Да нет. Просто…

Стаковски прекрасно знал, почему я дергаюсь. Почему вот уже больше месяца я чувствую себя не в своей тарелке. Но какое кому дело, раз мы взялись за это задание? Извольте, герр Мартин, вести себя сообразно своим обязанностям. И немедленно!

Я оскалился в улыбке, изображая вежливость и терпение, и мысленно почти пропел.

– Ничего. Просто я жду не дождусь, когда же мы сможем все-таки вытащить наши драгоценные задницы из этой авантюры.

– Он просто боится, Оскар.

Кай стоял у другого лепестка, спиной ко мне. Но оттенки его эмоций не оставили мне сомнений в ехидности усмешки.

– Отстань. – Джо счел необходимым заступиться за меня. – Всех нас сейчас мандражит. И Март прав, это плохая история.

Оп-па, с чего бы Джонасу так говорить? После всего, через что мы прошли, после того, как мы связались с этими…

– А чего ты тогда молчал?

У Кайто в тембре проскользнули истерические нотки, поток мыслеформы начал слегка вибрировать, и я чутко уловил тончайшую дрожь позвоночника, распространяющуюся по всему телу. Только этого еще не хватало. Я мельком глянул на Стаковски, но тот стоял все в той же позе, в которой застыл почти с самого начала. Он даже не повернулся в нашу сторону.

– Оскар?

Я не стал договаривать свою мысль. Довольно внятно Оракул протранслировал:

– У нас не было особого выбора, не так ли? И Джонас, и ты, и я, и Март прекрасно это понимали, как бы к этому ни относились. Так что зачем задавать глупые вопросы, Миядзаки Кайто? Надо просто сделать эту работу, и все. Без выяснений. – Стаковски помолчал немного и добавил: – Мне казалось, что ты это понимаешь.

– Да. – Кай склонил голову, и я почувствовал, как на пару ударов его сердце чаще сократилось. – Прощу прощения.

Scheissse, с тех пор, как со мной поработали Мастера, я уже даже не знаю, что ожидать от тонкостей своего ментального восприятия в следующий раз. Хотя, конечно, примерную схему мне объяснили. Но что такое для менталыцика примерная схема? Так – дым от сигареты. И я, вспомнив о любимом успокоительном, потянулся за пачкой.

Все в порядке, все хорошо, мы просто выполним этот заказ и уйдем целыми и невредимыми, бывало и похуже. Медленная, привычная мантра на пару с сигаретой успокаивали мой рассудок. По плечу скользнули пальцы, нашли карман, и, вскрыв внутри пачку, умыкнули у меня сигарету. Ни щелчка зажигалки, ни звука огня я не услышал. Джонас О'Келли опять забыл свои сигареты. Ну, да мне не жалко.

– Луна. – Это была даже не мысль, тень мысли, предчувствие, как будто сквозняком задели по лицу. Чем дальше Оскар уходил в свой Дар, тем холоднее мне становилось.

Мастера, конечно, работали с нами со всеми, но мне почему-то казалось, что все то, что досталось лично мне – это еще лютики. А вот Оскара, например, готовили гораздо серьезнее, во всяком случае, пропадал он всегда чаще и дольше, чем мы все. Но, может быть, это просто соответствие глубины подготовки для его Дара?

…Как бы плохо я ни относился ко всем этим пафосным эпитетам, но луна сейчас действительно поднималась кровавая. Во всяком случае, мне в ней чудилось все самое классическое: от сполохов костра, до оскаленного лица в крови. Ничего удивительного, конечно, я просто чувствовал настроение людей в городе, который расстилался под нами. Я чуял тех, кто нас нанял, и то, что происходит этой ночью. Обострение восприятия было невероятное.

…За пару дней до времени «X», а точнее, до ночи полнолуния, некоторых людей как будто начало выметать из города.

Не всех, конечно, а только самых чувствительных, которые предпочли убраться отсюда подальше под любым предлогом, чем сходить с ума, чувствуя приближение неизвестно чего. Вряд ли они четко отдавали себе отчет в том, почему их так срочно потянуло, например, на природу или к родственникам, а то и в неожиданное романтическое приключение. Все это были люди с обостренным восприятием или с линиями вероятностей, которые имели возможность пересечься сегодня с такой реальностью, о которой никто не должен был даже подозревать. В городе остались единицы, не сумевшие его покинуть, даже несмотря на паническую истерику. Освобождение от вероятных проблем прошло просто идеально. И это несмотря на то, что сам город был не сказать чтобы маленький. Столица хоть и небольшой, но целой страны, все же.

Пейзаж с крыши открывался чудесный. И будь у меня хоть немного времени, я бы с удовольствием спустился «с небес на землю», прихватив с собой того же Джонаса, и прогулялся по здешним заслуживающим внимания местам с гораздо большим интересом, чем тот, что заставлял меня сейчас торчать на этой чертовой крыше. Мне было бы даже почти не жаль упущенных денег – пусть их, целая шкура мне всегда казалась предпочтительней, чем самое разгеройское геройство с соответствующей