Ульвхедин, потомок неизвестной ветви Людей Льда, улегся около только что опозоренной им девушки и заснул.
11
Трое уже доехали до моста, когда Доминик сказал:
— Что с тобой, Виллему? Ты выглядишь совершенно изможденной.
Женщина провела рукой по лбу:
— Не знаю. Мне что-то нехорошо.
— Устала?
— Смертельно. Вы, верно, тоже?
— Странно было бы, если б мы не устали. Ведь мы не спали двое суток. Но у тебя, по- моему, не только усталость.
— Наверно. Я в полном разочаровании оттого, что проиграла.
— Вовсе нет, — обернулся Никлас. — Тебе удалось обуздать его, говорить с ним. А этого еще никому не удавалось. Мы залечили его раны. Он поехал с нами. Чем же ты недовольна? Ты, верно, хочешь, чтобы все изменилось, как по мановению волшебной палочки.
Виллему благодарно улыбнулась:
— Больше всего я боюсь быть меченой…
— Боишься его глаз? — спросил Доминик.
— Да. Он многое может. Вспомните, ведь он чуть не заморозил нас. А сколько не проснулось от его гипнотического сна! Я так часто и подолгу смотрела ему в глаза. Он словно приобрел надо мной власть. Забрал у меня всю силу.
Она покачнулась в седле:
— Что ты «видишь», Доминик? Расскажи, что сейчас делает чудовище.
Озабоченно взглянув в бледное лицо жены, он раздумчиво произнес:
— Чудовище? Оно ничего не делает. Думаю, спит. Но недавно…
— Почему ты вдруг замолчал?
— Да так. Ничего особенного.
Доминик не хотел говорить о том, что чувствовал. А Ульвхедин был в крайнем возбуждении, он это знал. В нем бушевала жажда насилия, ярость и отчаяние.
— А Элиса?
— Она с ним, — звенящим голосом отвечал муж.
— Доминик! Виллему падает с лошади! — крикнул Никлас.
Они едва удержали женщину на лошади. Остановившись, огляделись.
На дороге через мост ясно были видны следы лошади Элисы. Их было нетрудно опознать, так как лошадь была подкована у гростенхольмского кузнеца. Кузнец был большой оригинал и мастер на все руки. После моста начиналась твердая земля, следы пропали. И тут следопыты допустили ошибку. Ульвхедин и Элиса поднялись на крутой холм, а они поехали в объезд, вдоль Турифьорда. Эта дорога была значительно легче; все нормальные люди выбрали бы именно ее. Но они забыли, что Ульвхедин не был обычным человеком.
Мужчины уложили Виллему в хорошо защищенном месте на берегу фьорда. Доминик находился в крайнем волнении.
— Никлас, что с ней?
Оба положили руки на тело женщины.
— Если бы у меня был мой сундучок! Но наш друг позаботился о нем. Доминик, ситуация не так уж безнадежна. Она скоро придет в себя.
Виллему приоткрыла глаза. Устало улыбнулась.
— Как приятно чувствовать твои руки, Никлас, — невнятно пробормотала она. — Кажется, я уже никогда не поправлюсь.
— Мы не можем двигаться дальше, — решил Доминик.
— Чудовище спит, а мы смертельно устали. Давай и мы немного отдохнем, — поддержал его Никлас.
— Тогда останемся. Виллему крайне нуждается в отдыхе.
Присев около спящей, Никлас еще некоторое время гладил ее по лицу своими чудодейственными руками. Когда ей стало лучше, мужчины расположились на земле и уснули. Пришлось ложиться на голую землю, все пожитки исчезли вместе с лошадью Элисы. Сняв широкий плащ, Доминик набросил его на Виллему, а сам примостился с краю. Никлас завернулся в свой плащ.
Виллему прижалась к мужу:
— Доминик, я хочу домой, — прошептала она.
— Я тоже.
— Знаешь, я часто говорила о том, что мой дом в Элистранде. И только сейчас поняла, что настоящий дом у меня в Мёрбю, в Швеции. Там наш дом — мой, твой, Тенгеля Младшего и твоего отца.
Он благодарно погладил ее плечо. Виллему часто сердилась на все шведское и хвалила норвежское. Его задевало такое отношение, но он никогда ничем не показал ей, что ему бывает больно от таких слов.
Прижавшись лбом к щеке мужа, она прошептала:
— Я тоже хочу домой, к Тенгелю. Будем надеяться, что у него все хорошо. Мне наплевать на чудовище. У меня нет никакого желания заниматься его перевоспитанием. В нем говорит животный инстинкт убивать. Так противно, просто тошнит от всего этого! Пусть он умрет! Что нам от того?
Доминик покрепче обнял ее:
— Не говори так, Виллему. Видимо, его надо спасать. Почему — мы можем только гадать. Он далеко не бессмертен, просто очень живуч. Думаю, наши предки именно этого и бояться. За свою долгую жизнь он может наделать немало бед — не только заколдовывать Людей Льда, но и убить немало ни в чем не повинных людей. А потому из него необходимо сделать нового Тенгеля Доброго.
— Ты же сам понимаешь, что это невозможно, — тяжело вздохнула жена. — Его нельзя перевоспитать. В нем нет ни капли добра.
— Не говори так. Нам рано сдаваться.
— Ладно, пусть он живуч. Но если его можно сжечь на костре или…
— Какой вред смогли принести ему отлично вооруженные кнехты? Кто пошлет его на костер? Ты, именно ты должна сделать из него человека. Многое уже сделано. Гораздо больше, чем ты думаешь.
— Он словно чем-то заразил меня. Он боится и ненавидит меня. Хоть его колдовство и не возымело на меня никакого действия, я чувствую себя больной и разбитой.
— Он как-то повлиял на тебя. Моей жене не свойственно опускать руки.
— Ты прав. Однако меня просто тошнит от всей этой истории.
— Отдохнешь, и все пройдет. Вот увидишь. Ты просто устала. Смотри, Никлас уже уснул. И нам пора.
Элиса открыла глаза и огляделась.
Солнце еще не опустилось, так что в бессознательном состоянии девушка была недолго. Лошадь паслась рядом.
Рука спящего рядом чудовища лежала на ее плече.
Элиса попыталась приподняться и тут же почувствовала такую страшную боль, словно кто-то резал ее ножом. В глазах потемнело.
— Милосердный Боже, — прошептала она. — Бедная, несчастная грешница! И что я наделала! Жизнь разбита… Верно, я уже никогда не поднимусь на ноги.
С трудом, повернувшись на бок, взглянула на парня. Грустная улыбка тронула губы.
