Братства, но это можно сделать.
- А если они закрепятся здесь, на Светлом Разуме? Если вы правы, то они наверняка пытаются.
- Этим занимается Джарс Хейнис. Подполье и в самом деле существует. Пока вас не было на планете, нам тут сильно повезло - похоже, мы нашли по крайней мере одного психоисторика не из Братства. Это может вывести нас на остальных. Черт побери, мне нужны неопровержимые доказательства, что они существуют! Меня убеждает статистика, убеждают даже слухи - но только меня и никого другого! Вы помните такого Эрона Оузу, седьмого ранга?
- Не помню такого имени.
- Если вы хотите когда-нибудь достичь второго ранга, советую держать в вашем паме полный список психоисториков и их специализацию.
- Вплоть до седьмого ранга? - в ужасе простонал Нейрт. Кон рассмеялся.
- Я держу. Мой список помог мне выжить. А Эрон Оуза когда-то был моим аспирантом. Всему, что он знает про арекийские преобразования, научил его я. Он увлекался историей, больше интересовался прошлым, чем будущим - питался печеньем и чаем в библиотеке. Немного гуляка и дебошир - тянуло его к низам общества. Мне пришлось самому дать ему тему для диссертации - равновесие сил: он был слишком ленив, чтобы искать самому. Меня бесили его выходки, но я любил его - за его талант. Однажды мы сидели на какой-то невозможно скучной конференции и я рассказал ему о своих проблемах. Я часто рассказываю аспирантам о своей работе - чтобы угодить мне, они потом проводят сотни часов в библиотеках, решая задачки, на которые у меня просто нет времени. Так вот, хотя Эрону было лень тратить время, он все-таки сразу понял, о чем речь, и по доброте душевной мгновенно предложил мне шуточное решение: «Там, в глубинах космоса, сидят злобные демоны, которые знают психоисторию и подправляют ваши данные». Тогда-то я и стал думать о невозможном. И буду всю жизнь благодарен Эрону Оуза!
- Вы отвлеклись, сэр. Вы начали рассказывать о секретной организации здесь, на Светлом Разуме. И о том, как вам повезло.
- Пойдемте в офис.
Офис Кона располагался у них за спиной - пять огромных комнат, набитых научными сотрудниками, а также студентами, отрабатывавшими свои дипломы. Кон и Нейрт заняли аэрокресла в удобном просмотровом зале. Кон вызвал секретное хранилище библиотеки Лицея и сбросил Нейрту в пам какой-то текст.
- Почитайте на досуге. Это и был наш счастливый случай. Нейрт заглянул в заголовок. Обычная помпезность. Автор -
тот самый Эрон Оуза.
- Ценная информация?
- Да нет. - Кон пожал плечами. - Нам повезло, что есть программа наблюдения, которая учитывает всех читателей статей по психоисторической тематике. Вы не заметили ничего необычного в названии?
- Нет.
- Статья опубликована в имперском архиве, а не в лицейском. Вот тут написано, под названием. И ее читали подрывные элементы.
- Он опубликовался открыто? - с недоверием спросил Нейрт. - Когда Эрон ушел от меня - как же, у меня ведь всего лишь второй ранг, а его не устраивало ничего ниже первого, - он стал тянуть лямку у Джарса Хейниса. А Хейнис вообще очень строг и вдобавок перфекционист, но никак не педагог-экспериментатор, который был нужен Эрону. И вот, после нескольких лет непосильной работы Хейнис забраковал его диссертацию - потребовал переработать ее в более ортодоксальном стиле. Джарсу Безжалостному не пришелся по душе эроновский полет фантазии. А тот со своим характером, естественно, оскорбился до глубины души и опубликовал свой труд в открытом домене. Этот мальчик всегда был немного тщеславен. Нейрт в шутку схватился за голову.
- И в какой же каземат его бросил Хейнис?
- Хуже. Хейнис отдал его под суд и добился приговора по уничтожению пама. И приговор был приведен в исполнение, хотя многие тогда недоумевали, включая меня, разумеется. Позор, расправа! Парень, конечно, горячий, но талантливый! Почитайте-ка его диссертацию! Местами слабовато, но в целом превосходно! Там разрешено несколько моих самых заковыристых задачек. Сначала никто просто не замечал, что она в публичном доступе. Пока ее не скачала молодая аристократка.
- Из фальшивых?
- Ну да. Вселяющая Ужас. Вы, верно, слышали о них.
- И в архивах сработала тревога?
- Как будто нейтронные звезды столкнулись! Хейнис собирался сразу арестовать эту леди, но послушался мудрых советов, моего в том числе, и за ней было установлено наблюдение. Она вывела нас на других заговорщиков, в том числе на гиперлорда Кикажу Джама, а тот, в свою очередь, - на Хиранимуса Скоджила, когда купил у него одно из этих ваших яиц. И если бы полиция все не испортила, мы бы сейчас имели первого военнопленного. А вместо этого - труп без головы и пропавший пам!
- А почему все-таки вы думаете, что он психоисторик, а не простой мистик-астролог? Астрология проще все объясняет.
Хаукум Кон покачал головой.
- Скоджил продавал их не астрологам - у него были совершенно другие клиенты! Как вам нравится статистический профиль - девяносто пять процентов из них имеют выше восьми и семи десятых по шкале недовольства!
- Если в ваших голубых районах идет война, то как серьезно проникновение на Светлый Разум?
- О подполье не беспокойтесь, мы все о них знаем. У них максимум триста человек, все местные - и это на триллион жителей планеты! Скоро у них состоится собрание для обсуждения диссертации Эрона, будет необычно много народу. Я решил пошутить - вы замените их эксперта по математике. Он настолько законспирирован, что никогда не общался лично ни с кем из организации - только по почте. На собрании мы их всех и возьмем. И думаю, что этот рейд будет означать конец всех подрывных сил здесь, на Светлом Разуме. Но у нас еще есть остальная галактика - это займет куда больше времени. Я старею. Может, когда- нибудь вы сможете заменить меня. Посмотрим, как вы освоите военную стратегию!
10
Стараясь выбирать окольные пути, они добрались до самого странного и пугающего места, какое Эрон когда-либо видел. С крыши Светлого Разума вид открывался ошеломляющий. Это был невероятных размеров провал, за которым отливали металлическим блеском далекие Кориандровые горы, покрытые многослойной коростой городских построек. Великое землетрясение не смогло бы произвести таких разрушений и тем более убить сто восемьдесят тысяч человек, не будь это старый сектор Первой империи,
