Кто бы ни придумал фантас, башка у этого парня варила, и чувство юмора было. Рука Судьбы, надо же…
Но она ни за что не признает силу Руки Судьбы!..
– Дурацкая игра… – Криста выхватила меч, кто-то у костра опасливо вжал голову в плечи. Сталь свистнула и закрутилась в потоке,
– Давайте просто в бересту, – предложил кто-то. Криста проткнула последнего воображаемого соперника, вложила меч в ножны, села обратно. Надо же как-то убить время.
В Полесье этой ночью никто не спал.
В полночь из ворот городка вышло около двухсот воинов. Они пошли встречь уходящим из Белокамья. Лину, разумеется, никто не собирался брать с собой. Кипя от злости, девушка осталась вместе с остальными на стене и вглядывалась в ночь.
Вот показались люди… Полесы радостно закричали. Процессия разделилась, верховые пришпорили коней и первыми достигли городка.
В воротах возникла неизбежная суматоха и толчея, и Лина осталась на стене. Пусть этот парень не думает…
Что именно он не должен думать, девушка не успела придумать. Потому что в ворота вошел чалый конь, стать которого трудно было не узнать. А вот всадник…
Лина, не помня себя, бросилась вниз, уцепилась за стремя. Незнакомый всадник удивленно посмотрел вниз, знакомо улыбнулся и подхватил ее на коня. Она ошалела от такой наглости, узнала его не сразу.
– Гераж!
– Привет, сестренка. – Гераж чмокнул ее в щеку, махнул рукой кому-то, конь медленно пробирался сквозь людскую реку, запрудившую улицы.
– А где…
Рядом появился Дамир, ведущий в поводу нагруженного коня, хмуро поздоровался, поинтересовался, куда отвезти скакуна.
– Спроси у Риты! – раздраженно отмахнулась девушка, высматривая знакомую ауру. Дим подавился своим зевком, удивленно посмотрел на нее.
– Алек остался там, у него кое-какие неоконченные дела…
– А при чем здесь?.. – Даника вспыхнула.
Гераж обидно засмеялся:
– А я-то себе голову ломал… – но не стал уточнять, обо что именно. Ссадил родственницу с коня, спрыгнул сам. Завертел головой.
– Я отведу…
– Хотела бы я знать, что за дела неоконченные у твоего хозяина остались в Белокамье. – Девушка неспешно орудовала скребком. – Даже весточки не прислал. Ну, вернется, я ему устрою ночь Сполоха…
Конь косил карим глазом, он устал.
– А ты чего смотришь, животина тупая? – поинтересовалась она у Пегаса. – Думаешь, не устрою? И тебе достанется.
Конь чуть слышно фыркнул и толкнул ее мордой.
– Стой смирно! Не брыкайся. Каков хозяин, таков и конь. Я с вами обоими вообще разговаривать не буду…
Конь всхрапнул и отвернулся.
– Чего морду-то воротишь? Ладно, не обижайся. Ишь ты, гордый какой! Прям как хозяин…
– Пожалуй, пора? – спросил парень, которого вроде бы звали Рей. Криста посмотрела на небо, над горизонтом всходила Игла.
– Пора. – Алек отбросил палочки бересты, они сложились в иеро «краш», знак разрушения. Ночной Хозяин и вся свита его, почему сегодня ей все кажется исполненным какого-то скрытого смысла?!
Верея появилась из тумана, как призрак Холо. Положила руку на плечо Алеку.
– Не спеши, молодой человек. Работы хватит на всех.
Они вооружились топорами, связками соломы, хворостом, разошлись по околоткам. Долгое время раздавался только треск ломаемого дерева.
Криста нанесла последний удар и отскочила, стирая контроль из Узора. Вышка затрещала и стала падать, из-под обвала с очумелым мявом метнулась кошка, скрылась под сараем. Девушка заглянула в пролазню.
– Кис-кис…
Кошка сверкала глазами из темноты, шипела, вылезать не желала.
Подошел Алек. Заглянул в подпол, пожал плечами и вытянул руку. Узор пошел волнами.
– Погодь, она же живая! – Криста схватила его за руку и чуть не обожглась, ладонь была горячей и напряженной, будто держала невидимую огромную тяжесть. Алек повернулся, девушка посмотрела ему в глаза, попятилась, споткнулась обо что-то и растянулась. Некстати вспомнились байки о том, что иногда бывает с могучими мыследеями, если их не вовремя отвлечь, а также с теми, кто не вовремя отвлекает могучих мыследеев…
Доски затрещали, начали выгибаться вверх, лопались, звук был такой, будто палили из громобоев. Из пролазни выплыл комок тьмы, чернее, чем сама чернота, только горели зеленые глазищи.
– Возь…ми… – с трудом выговорил Алек. Кошка извивалась, орала, царапала воздух, Криста завернула зверушку в жакет, едва не уронила, когда силовые линии Узора, которыми Алек ломал стены сарая, прошли совсем близко. Она попыталась прикинуть объем контроля и испугалась.
Сарай обрушился, взвилось облако пыли.
– Зажигай!
– Зажигай!
– Зажигай, зажигай!.. – отозвались голоса.
Детский огненный стишок, давно и прочно забытый Алеком, сам сошел с губ. Полыхнула вся улица, пламя взвилось до самого неба. Как же легко дается разрушение, а вот чтобы научиться создавать и исцелять, надо учиться всю жизнь.
Верея рассчитала правильно. Они могли не торопиться уходить, пламя распространялось медленно, но верно. Воличей изгнало с родных земель взбесившееся море, и вот теперь огонь… Вода и огонь…
– Здесь – все, пошли!
Алек вспомнил слова Дерека. Надо попробовать. Пламя завораживало.
Верея вышла из ворот последней, торопливо пересчитала своих людей. Двадцать, как и было.
– Отходим!
Люди попятились от огня. Верея смахнула пот, увидела знакомую ауру.
– Оштин? Что ты тут…
Верея прикусила язык.
– Хотел посмотреть на гибель родного города. – Риван глядел в огонь. Совсем рядом обрушилось горящее бревно частокола, все попятились от невыносимого жара, он даже не моргнул.
Криста обвела себя защитной мыслью, горячий воздух вздымал распущенные волосы, она казалась Ведьмой Огня, как на кардочном листе. Девушка подошла к осиротевшему ривану, протянула какой-то сверток. Послышалось раздраженное мяуканье.
– Вот… Алек спас…
Какое-то время казалось, что Оштин вот-вот ударит девушку, но он бледно улыбнулся. Взял кошку, в его руках она вдруг сразу успокоилась. Риван оглянулся на замерших, нахмурился. Еще раз внимательно окинул их взглядом…
Верея опять пересчитала всех. Двадцать… Нет! Она присчитала Оштина!
Был миг абсолютной тишины. Потом заговорили все разом.
– Молчать! – Оштин недаром был риваном, он мог переорать всех. – Вы, держите воздух, остальные
