– Не надо иномарку, – счастливо улыбалась Анна, – они к нашим дорогам не приспособлены. Лучше что-нибудь попроще.
– Такая женщина, как ты, не должна выбирать то, что попроще, – назидательно говорил Парыгин. – Ты не рядовая, запомни это.
– Женя, но ведь ты обыкновенный инженер, где же ты возьмешь деньги на все эти покупки?
– А это, девочка моя, не твоя забота. Жена не должна думать о том, где муж берет деньги, она должна думать только о том, как их правильно потратить. Я же мужчина в конце концов, и я обязан обеспечить тебе тот уровень жизни, которого ты достойна.
Бог мой, это были те слова, которые снились ей всю жизнь. Она не рядовая. Она – необыкновенная. И он хочет о ней заботиться, холить ее, лелеять и создавать всяческие удобства. Он не юнец какой-нибудь прыщавый, не молодой парень, держащийся за мамину юбку, а зрелый самостоятельный мужчина, умный, опытный, надежный. Вот он, ее принц! Это та награда, которую судьба послала ей наконец после всех обид, разочарований и слез. В ее жизни должен был встретиться легкомысленный и ветреный красавец Михаил, чтобы она смогла оценить и понять такого мужчину, как Евгений. И ей вовсе не казалось странным, что он сделал ей предложение, едва познакомившись. Так и должно было случиться: увидел, влюбился, женился. Только так и бывает в настоящих сказках, только так и грезилось.
Они вернулись домой, в снимаемую Анной квартиру, где Евгений предоставил ей возможность снова продемонстрировать кулинарное искусство, дабы она могла подтвердить: он не ошибся в своем выборе, она будет ему хорошей женой. Парыгина беспокоила Лолита, потому что он собирался и сегодня ночевать здесь. Вчера он позвонил ей, правда, уже поздно вечером, почти ночью, и предупредил, что не придет, и голос у родственницы при этом известии сделался более чем недовольным. Разумеется, никаких упреков вслух она не произнесла, но за ее холодным тоном явственно слышалось: «Конечно, опять бабы, а о моих проблемах ты совсем забыл». Черт ее знает, эту Лолиту, вобьет себе в голову какую-нибудь чушь да и наделает глупостей, например, выйдет из дома и отправится туда, где ее давно уже поджидают кредиторы. И ведь знает же, что так может случиться, а все равно пойдет ему, Парыгину, назло, чтобы знал, что нельзя оставлять ее одну, да еще и обижать. Про таких людей народная мудрость давно уже присловье сложила: выколю себе глаз, пусть у моей ненавистной тещи будет слепой зять.
Надо бы позвонить Лолите, успокоить. Евгений оглянулся, убедился, что Анна поглощена обработкой грибов, и пошел к телефону, стоящему в комнате. Разумеется, Лола закатила ему истерику, но он чего-то подобного и ожидал.
– Ты думаешь, что спрятал нас, оторвал от всего мира, и на этом все? – орала она в трубку. – И мы теперь что, умереть должны в заточении? Ты думаешь вообще как-нибудь решать проблему с деньгами или нет?
– Я ее решаю, – стараясь не взорваться, отвечал Парыгин. – Это не делается так быстро, я все-таки не миллионер, а рядовой инженер, не забывай этого.
– Если у тебя нет возможностей достать денег, так нечего было обещать! Зачем ты меня «завтраками» кормишь столько времени? Сказал бы сразу, что не можешь помочь, я бы другой способ нашла. Уже и деньги достала бы, и расплатилась, а не сидела тут сиднем, как в тюрьме!
Парыгин с трудом удержался, чтобы не ответить ей грубостью. Если у нее есть другие возможности достать деньги, так какого же рожна она сидит на его шее и ждет от него помощи? Ну и доставала бы по своим каналам, а не обрывала ему телефон со слезами и паническими тирадами.
– Лола, я делаю все, что в моих силах. Наберись терпения, я тебя прошу.
Лолита помолчала, потом спросила:
– Ты у женщины?
– Да.
– Ну что ж… Пригласи ее к телефону, будь любезен.
– Это еще зачем?
– Я хочу с ней поговорить.
– В этом нет необходимости. Лола, возьми себя в руки.
– Позови ее! – потребовала Лолита. – Если ты не сделаешь, как я прошу, я завтра же возвращаюсь домой. Нет, не завтра, немедленно.
Очень хорошо, вот уже и до шантажа дело дошло. Пусть у моей тещи будет зять слепой. Черт бы ее взял, эту дуру. Не была бы она вдовой брата, давно послал бы ее куда подальше.
– Что ты собираешься ей сказать?
– Если она хочет, чтобы ты проводил с ней больше времени, пусть поможет тебе достать деньги для меня. Это в ее интересах. Заодно хочу убедиться, что ты действительно у женщины, а не прячешься от меня, потому что не можешь достать деньги. Женщина – это уважительная причина, так и быть. Позови ее.
– Подожди минуту.
Парыгин вышел в кухню и ласково тронул Анну за плечо.
– Аня, моя родственница просит тебя подойти к телефону. Поговори с ней. Только не обращай внимания на некоторые ее… Ну, странности, что ли. Она весьма экспансивная дама, темпераментная, взрывная, и, когда волнуется, говорит чудовищные глупости.
– А что ей нужно от меня? – удивилась Анна. – Мы с ней даже не знакомы.
– Она хочет убедиться, что я действительно с тобой.
– Не понимаю…
– Я уже объяснял тебе, на нее наседают кредиторы моего покойного брата, угрожают похитить сына, если она не отдаст долг. Долг очень большой. Поскольку я всю жизнь был дружен с ее мужем, я обязан ей помочь, понимаешь? Обязан. Она мне не нравится, она глупая и склочная баба, но в память о брате я
