подмигнул Федору.
– Парень ты не промах, – заметил он. – Моя внучка первый день на Земле, а ты уже успел познакомиться с нею.
– Первый день? – удивился Федор.
– После годичного отсутствия, – уточнил Энквен. Он стоял, расставив ноги, несокрушимый, как скала. Голову украшал ежик седых волос, которые представляли собой антенны.
– Верно, Энквен. Я только сегодня утром, как говорится, с Луны свалилась, – улыбнулась Лин, запыхавшаяся от бега.
– Ты изменилась, Лин, – заметил робот.
– Ты тоже, Энквен! – воскликнула девушка. – Я ведь помню тебя, когда ты совсем…
– Первый выход в открытое пространство, – пророкотал Энквен.
– Да, – кивнула Лин, – и потом еще задача, которую ты – помнишь? – решил без программирования…
– Я ничего не забываю, – сказал Энквен.
Ливен Брок тронул Лин за косу.
– Как первый день? – спросил он.
– Отвыкла я от Земли, – пожаловалась Лин. – Быстро устаю с непривычки.
– И все тяжелым кажется? – добавил Ливен Брок. – Ничего не поделаешь, разная сила тяжести. Но это скоро пройдет.
– Еле байдарку подняла, – сказала Лин. – Спасибо рыцарь нашелся, помог.
Федор смущенно отвел взгляд.
– Пойдемте в тень, – предложил Ливен Брок и, взяв Лин за руку, двинулся первым.
Под тентом собрались те, кому надоело не по-осеннему щедрое солнце.
Перед Ливеном Броком расступались, давая дорогу. За столиком сражались шахматисты. Белыми играл приятель Федора Володя Карбенко. Его партнером – Федор определил это с первого взгляда – был белковый. Федор уже не путал, как раньше, людей и роботов.
В первые дни пребывания в Зеленом городке Федор не мог отличить человека от белкового, что несколько раз ставило юного курсанта в смешное положение. Долго помнили друзья и происшествие с беглецом Энквеном, которого Федор принял за профессора Ливена Брока. Федор знал, конечно, что белковые роботы имеют шестипалые конечности, но где там считать пальцы, особенно на расстоянии? Однако со временем пришел опыт.
– Вечные партнеры, – пробормотал Ливен Брок, оценивая позицию.
Володя потер переносицу. Его партнер в раздумье переводил взгляд с фигуры на фигуру, размышляя. Он то поднимал, то вновь опускал на колени массивную руку.
Энквен, стоявший рядом с Федором, замер, анализируя шансы сторон. Партнер Володи Карбенко склонился над доской, будто пловец, готовящийся нырнуть.
– Присядем, – предложил Ливен Брок. Что-то в его голосе заставило Энквена насторожиться.
– Что с тобой, воспитатель?
– Устал, – ответил Ливен Брок.
Люди сели в шезлонги, Энквен сделал несколько шагов и остановился на границе солнца и тени.
Вдали, за озером, вздымались горы. К одной из синих круч, подобно ласточкину гнезду прилепилось селение. Аккуратные белые соты зданий казались невесомыми.
– Что там? – спросил Федор.
– Служба погоды, – ответил всезнающий Энквен, не оборачиваясь.
– Ходят на лыжах, – сказала Лин.
– Охотятся, – добавил Федор.
– Хорошо там, в горах, – вздохнул Ливен Брок. – Дышится легко.
Лин тряхнула косой.
– Давайте пойдем в горы, – предложила она.
Ливен Брок покачал головой.
– Нет уж, горы не для меня. Вот ему они по плечу, – кивнул он на Федора.
– Почему не видно Вана? – спросил Карбенко. – Он собирался лететь на озеро.
– У Вана срочная командировка, – ответил Ливен Брок.
– На Марс, – уточнил Энквен, повернувшись к сидящим людям. – Ван Каро повез туда новую партию роботов-строителей.
Карбенко поднялся.
– Пойду сыграю еще партию, – сказал он.
