– Какие могут быть планы? – сказал он. – Все зависит от того, с чем сейчас выйдут Ливен Брок и Ван.
– С чем, с чем! Я не сомневаюсь, что все будет в порядке, – произнес Карбенко. – А задумал я, Леша, пригласить тебя на небольшую прогулку.
Волга махнул рукой.
– На шахматы больше меня не затащишь, – произнес он мрачно. – Я не хочу быть у вас в клубе мальчиком для битья.
– Речь не о шахматах, а о пещерах, – сказал Карбенко. Волга, внимательно рассматривавший на дорожке муравья, который тащил сухую травинку, поднял голову:
– Каких пещерах?
– Ну, тех, где мы искали с тобой Ливена Брока и Энквена, – пояснил Карбенко.
– Ах, вот оно что! – усмехнулся Волга. – Понравилось, значит?
– Хочу еще раз картину посмотреть, – сказал Карбенко.
– Какую еще картину?
– На стене, первобытного художника, охотник и олень! – громко произнес Карбенко. – Скажи, пожалуйста, где твои мысли?
– Мои мысли там, – кивнул Алексей в сторону операционной. – Уже третий час идет операция.
Карбенко посмотрел на часы.
– Три двадцать, – уточнил он.
– Как думаешь, Володя, смогут они поправить Энквена? – спросил Волга, не поднимая головы.
Вместо ответа Карбенко вскочил со скамьи и ринулся к двери: из нее вышли Ливен Брок и Ван Каро, которым было поручено оперировать Энквена. Брок и Ван шатались от усталости.
– Чем закончилась партия? – спросил Карбенко. – Победой?
– Партия отложена, Володя, – сказал Ливен Брок.
– В какой позиции?
Ливен Брок вытер лоб.
– Позиция неясная, Володя, – сказал Ван.
– Что с Энквеном? – спросил подошедший Волга.
– Операция закончена, Энквен жив, но до испытаний ничего нельзя сказать определенного, – сказал Ливен Брок.
– За чем же дело стало? Полетим на полигон, – предложил Карбенко.
– Испытывать нужно не только Энквена, но и остальных белковых группы «Пиона», – напомнил Ливен Брок.
– Пройдемся по аллее, – предложил Ван. – Подышим свежим воздухом.
Он все время оглядывался.
По аллее они дошли до волейбольной площадки. Шла игра, но играющих не было видно – их заслоняла плотная толпа болельщиков. Слышались лишь глухие удары по мячу, отдельные восклицания игроков да изредка восторженные или раздосадованные вздохи болельщиков.
– Сегодня Лин прилетела, а я ее еще не видел, – пожаловался Ливен Брок.
– Дома ждет? – спросил Карбенко.
– Как бы не так, – улыбнулся Ливен Брок, неплохо изучивший непоседливый характер внучки. – Лин всегда, когда прилетает с Луны, жалуется, что на Земле ей тяжело, «словно карманы камнями набиты». Но вместо того чтобы идти в Дом акклиматизации, как все нормальные люди, прилетевшие на Землю, она либо бежит на Обь поплавать, либо в гимнастический зал, либо в горы отправляется…
– В общем, Лин акклиматизируется на свой лад, – сказал Карбенко.
Кое-как они пробились к игровой площадке. Старый профессор не ошибся – Лин с увлечением играла в волейбол. Вновь подошедших она не заметила.
– Как же мы решим с испытаниями белковых? – озабоченно произнес Ван.
Они говорили негромко, склонившись друг к другу.
– Предлагайте, мушкетеры, – сказал Ливен Брок.
– Есть идея! – воскликнул Волга так громко, что на него оглянулись.
– Очередная, – добавил Карбенко.
– Испытаем немедленно белковых! – так же громко сказал Алексей.
– Где? – спросил Ван.
– Здесь, – указал Волга на волейбольную площадку, по которой метались игроки.
Ливен Брок посмотрел на Алексея.
– В этом что-то есть, – сказал старый воспитатель.
