— А чего неймется? — по-прежнему злобно поинтересовалась я.
— Так мужик требуется! — крикнула с болью в голосе 'морская' дева.
Я остолбенела. Ох, ты ж! И этой мужик надобен! Хоть и водяная, а баба!
— Да каким же ты местом-то будешь… — вырвалось у меня непроизвольно, но я усилием воли заставила себя замолчать. — Гм…хм…так. Ладно, так ты местных привораживаешь, что ли?
Русалка кивнула и печально добавила:
— Только никто почему-то не хочет нырять сюда, ко мне… Любви хотят, а жить со мною ни в какую!
Я выдала, не подумав:
— Наверное, не умеешь ты уговаривать их! Могу научить…э-э…то есть, нет, не то!
Я в ужасе представила, как, отсвечивая голым задом, сижу в воде на пару с русалкой и заманиваю местных парней, и мне стало нехорошо. Прознают в универе — мне несдобровать!! Я встряхнула волосами, отгоняя картины одну страшнее другой. Лучше мне не рисковать здоровьем, которое непременно пострадает, если преподаватели выяснят, что я вздумала помочь местной нечисти с поиском пары!
Так… И как мне теперь быть? Суровые деревенские жительницы меня сожрут живьем, если я от подводной соперницы их не избавлю. А если наколдовать ей русалку мужского пола? Неее, боязно, однако. Надо превращать как-то ее обратно в рыбку, решила я.
Главное, чтобы никто из окружающих не пострадал от моих действий. Строго наказав неучтенной русалке держаться подальше от мужиков и вообще забыть на пару дней про их существование, я вернулась в избушку Хексы с твердым намерением сочинить соответствующее заклинание.
Но завершить планируемое я не успела, так как дальнейшие события развернулись совершенно непредсказуемым образом.
Глубокой ночью, я как раз при дрожащем пламени догорающей свечки дописывала первый вариант 'противорусалочного' заклятья, за входной дверью раздался жуткий грохот, и тоненький голосок провыл:
— Госпожа Ташуля!!!! Помогиииитеее!!!
С изумлением я узнала Эрнану, давешнюю девушку, которая просила меня помочь с делами по хозяйству.
Я впустила ее, с недоумением разглядывая торчащие в разные стороны волосы и бледное, перепуганное лицо:
— Что случилось?
— Госпожа Ташуля! Они взбесились!!! Все вещи!! Умоляю, пойдемте ко мне, прекратите это!! Да я лучше сама все буду делать, чем они!!! — почти прорыдала гостья. — Завтра свекор со свекровью и моим мужем приезжают, а у меня в хате неизвестно что творится!!!
Я, не говори ни слова, бросилась в ее избу. В голове у меня возникла настойчивое подозрение, плавно переходящее в уверенность, что я применила не то заклинание!
Словно молния, я влетела в просторную горницу, но не успела отдышаться, как коврик под моими ногами глухо проворчал:
— Ноги могла бы и вовсе не пачкать! А то вытирают тут об меня грязь всякие… Никакого уважения!
Я, как ошпаренная, отскочила в другую сторону, поближе к печке. Поторопилась, так как стоявший в ней чугунок загремел крышкой и пискляво осведомился:
— Девка! Ты собираешься во мне готовить или как? Вари кашу, надоела мне твоя картошка!
Я опасливо отодвинулась и от их тандема, и почти сразу же взвизгнула от неожиданности, так как мне в ноги ткнулся деревянный стул, который с придыханием прошептал:
— Сядь…Сядь же на меня, малышка! Давай поскачем вместе! Тебе понравится, я обещаю, садись!
Я обалдело поморгала глазами, в первый раз вижу такой озабоченный предмет обихода! Но тут взвыла трубным гласом горка посуды в лохани:
— Подлей кипяточку, хозяйка! И вымой меня, наконец!
Я едва не ломанулась к выходу из этого ожившего кошмара, но впереди выросла грозная фигура Эрнаны, которая внушительной грудью перекрыла мне доступ к свободе. Да, верно, надо же исправить положение, чего я…
Пока я вспоминала нужное заклинание, набегалась прилично. Вот как-то не горела я желанием общаться с болтливой обстановкой, а тем паче, кататься верхом на надоедливом стуле!
С трудом утихомирив разгневанную моими действиями девушку и все-таки вернув вещам и мебели прежний — неодушевленный вид — я поплелась к себе. Мда… надо же, до сих пор мне удавалось довольно неплохо справляться со своими ведьминскими обязанностями. Будем надеяться, что больше ничего непредвиденного не случится.
Впрочем, позже выяснилось, что надеялась я зря.
После насыщенного событиями вечера и ночи, проснулась я почти в полдень. Но вставать не торопилась: настолько хорошо и комфортно мне лежалось под тонким одеяльцем, солнышко приветливо заглядывало в окно… жизнь казалась приятной и спокойной. Не успела я об этом подумать, как в дверь с силой забарабанили и юношеский голос отчаянно прокричал:
— Госпожа Ташуля!! Спасите! Спасите меня! Пуститеееееееееее!
На ноги я взвилась молниеносно, попутно похвалив себя за прыть, натянула первое попавшееся платье и рванула на помощь.
Незваным гостем оказался тот самый парень, который просил сварить приворотное зелье. Интересно, а у него-то что стряслось?? Мое варево по рассеянности выпила маменька возлюбленной? Я оказалась права наполовину.
Заикаясь и нервно трясясь, Итан рассказал мне, что магическую жидкость случайно выпил друг его детства — Гертиш! И теперь… Теперь этот самый друг, блестя глазами, азартно бегает за ним по деревне и признается в любви!
— Да еще норовит поцеловать! Тьфу, — заканчивая рассказ, с отвращением сплюнул парень и вытер рот рукавом.
Я уже не могла нормально смеяться, только всхлипывала, представляя себе безумные догонялки обоих друзей. Экий дурень! И специально такого не придумаешь!
Пришлось клятвенно пообещать исправить ситуацию. Но, выглянув пару дней спустя в окошко, я изумленно наблюдала идиллическую картину: парни мирно сидят в обнимку на завалинке, и сладилось уже у них все, вроде! Вон, милуются!
Однако я решила все-таки уточнить, мало ли… Улучила момент, когда Гертиш отсутствовал, и поинтересовалась у Итана, варить мне отворотное зелье или как?
Тот в волнении даже руками замахал:
— Нет, госпожа Ташуля, не надо ничего! Не хочу я с Марфутой связываться, ну ее! Вредная да капризная! А мой Гертя добрый и ласковый… И целуется получше некоторых девиц!
— Ну-ну, — я с сомнением покачала головой. Не хотелось мне его расстраивать, но у приворотного средства есть два неприятных свойства: во-первых, ограниченный срок действия, которое, к слову, скоро закончится. После чего, и это, собственно, во-вторых, у выпившего зелье возникает стойкая неприязнь к бывшим возлюбленным. А в данном случае, еще и отвращение появится… Очень надеюсь, до этаких событий мне удастся благополучно отбыть из сих мест домой! Сомневаюсь, что Гертиш меня отблагодарит за помощь его другу в любовных делах!
Впрочем, если с ребятами все обошлось хорошо, то старосте явно не понравилось образование в деревне столь необычной парочки. Чуяло мое сердце, неспроста он бросает на меня сумрачные взгляды! Явно гадость замышляет… Так и вышло!
Подкараулив меня у озера, когда я пыталась в очередной раз превратить русалку в рыбу (у меня не получалось, то у нее вторая голова вырастала, то добавочный хвост), Амбросий, некоторое время с интересом наблюдал за моими экспериментами (или издевательствами?) над водяной девицей. Потом спохватился и уныло пробурчал:
— Тут… этта… такое дело. Нам помощь требуется… Лето засушливое, сама видишь, посевы гибнут…
