— Хорошо. Тогда я буду ждать вас в семь часов вечера у себя дома. Вам удобно?
— Очень. Я как раз закончу работу и приеду к вам. Где вы живете?
Он назвал свой московский адрес.
— Наш офис в двадцати минутах езды от вас, — удовлетворенно пробормотала она, — тогда я точно не опоздаю. Вы знаете, эти ужасные московские пробки.
— Знаю, — сказал он, — значит, договорились, завтра в семь часов вечера.
— Даже не знаю, как вас благодарить, — взволнованно произнесла Сабина.
— Лучше поблагодарите мою маму, — посоветовал Дронго, — это она дала мне ваш номер телефона.
— Обязательно, — кажется, его собеседница не поняла, что он шутит.
Он положил трубку и посмотрел на часы. Сегодня он проведет весь день со своей мамой. В конце концов она права. Он просто не имеет права вести себя иначе.
Глава вторая
Он прилетел в Домодедово дневным рейсом и уже к пяти часам вечера был дома. Ровно через два часа снизу позвонил дежурный охранник, который сообщил, что к нему приехала молодая женщина, которая хочет подняться. Еще через несколько минут она входила в его квартиру. На вид ей было лет тридцать пять. Собранные на затылке волосы, умное, интеллигентное лицо. Модные очки. Тонкий носик, темные раскосые глаза, чувственная линия губ, очерченные скулы. У нее была подтянутая фигура спортсменки. Одетая в темный брючный костюм, она выглядела достаточно элегантной бизнес-леди. На лице почти не было макияжа. Она вошла в его квартиру достаточно уверенно, не смущаясь. В левой руке у нее был портфель. Первой протянула ему руку.
— Сабина Абасова. Хотя по мужу я Сабина Корренс.
— Очень приятно. Меня обычно называют Дронго, — рукопожатие было сильным.
Они прошли в гостиную, и она уселась в кресло. Он сел напротив, подвинув к ней столик с напитками.
— Спасибо, — поблагодарила она, — я ничего не буду пить. Только, если разрешите, стану курить.
— Хорошо, — вздохнул он. Нельзя говорить своей молодой гостье, что он не курит и не разрешает дымить в своей квартире гостям.
Она достала сигареты, зажигалку. Положила их перед собой.
— Вы, наверно, уже знаете, зачем я пришла? — спросила она.
— Примерно знаю. Мне сказали, что ваш дядя арестован за убийство своего сотрудника. Это верно?
— Да. Убийство произошло четырнадцатого числа прошлого месяца. Прокуратура уже заканчивает следствие и скоро передает дело в суд. Считается, что преступление доказано.
— Мне сказали, что вы юрист.
— Да. Я закончил Санкт-Петербургский университет. Юридический факультет. Кажется, сейчас его называют кузницей Президентов. Сразу два Президента России закончили этот факультет.
— Тогда нам будет легче разговаривать. Какое обвинение?
— Убийство с отягчающими вину обстоятельствами.
— Тянет на пожизненное заключение, — нахмурился Дронго.
— Верно. И боюсь, что прокуратура будет настаивать именно на этой мере наказания.
— А почему такая суровая статья? Вы знаете обстоятельства дела?
— Конечно, знаю. Мы с ним часто встречались, разговаривали, даже, можно сказать, дружили. У нас с ним была небольшая разница в возрасте, только десять лет. Мне тридцать четыре, а ему сорок четыре года. Он был младшим сыном у моей бабушки. Она родила пятерых детей. Старший, мой отец, ему уже почти шестьдесят. А младший был мой дядя. Между ними родились три девочки, мои тетки.
— Большая семья…
— И счастливая, — кивнула она.
Она взглянула на пачку сигарет, но заставила себя их не трогать. Было видно, как она колеблется.
— Что произошло? — спросил Дронго. — Чем я могу вам помочь?
— Его обвиняют в предумышленном убийстве, совершенном с особой жестокостью, — пояснила Сабина, — дело в том, что мой дядя Ахмед Абасов работал вице-президентом в банке «Универсал». Довольно небольшой банк, но достаточно динамичный и очень неплохо развивающийся…
— Откуда вы знаете?
— Я работаю в немецкой аудиторской компании в юридическом отделе, и мы знаем точные рейтинги всех московских банков.
— И вице-президент московского банка убил своего сотрудника? — не скрывая своего скепсиса, спросил Дронго.
— Именно так. Более того, есть даже два свидетеля случившегося.
— Давайте по порядку. Как это произошло? Где и когда?
— Четырнадцатого числа прошлого месяца. В отеле «Аврора Марриот» на Петровке, вы, наверно, знаете этот отель?
Он кивнул головой, не перебивая ее.
— В половине четвертого дня там снял номер его сотрудник Алексей Тимофеевич Паушкин. В половине седьмого он сам туда приехал. В половине восьмого там появился мой дядя. Он поднялся в номер к Паушкину. Через некоторое время оттуда донеслись громкие крики. Когда туда ворвались двое сотрудников службы безопасности отеля, они увидели, как мой дядя несколько раз ударил ножом Паушкина. Тот умер на месте от большой потери крови. Дядю задержали, допросили. В первые дни он был словно невменяемым. Затем пришел в себя, полностью признал свою вину. Отвечал на все вопросы следователя. Объяснил, что давно не любил Паушкина, который был заместителем начальника отдела в их банке. Конфликт произошел на личной почве, нож дядя якобы принес заранее. Умышленное убийство с отягчающими вину обстоятельствами. И двое свидетелей.
— Может, они видели, как он вынимал нож из тела убитого? В Древнем Риме в таких случаях говорили, что не следует торопиться с обвинениями, может, этот человек только решил помочь жертве.
— Не получается, — безжалостно заявила Сабина, — они видели, как он несколько раз ударил ножом. Он был весь забрызган кровью Паушкина. Нож приобщен к делу в качестве вещественного доказательства.
— Если обстоятельства дела именно таковы, как вы сказали, то я не совсем понимаю, чем именно могу помочь вам или вашему дяде. Извините меня, Сабина, но я привык говорить правду.
Она вздохнула. Протянула руку к пачке сигарет, достала одну, щелкнула зажигалкой, закурила. И немного помолчав, сказала:
— Я даже не знаю, как именно вы можете нам помочь. Только я в вас очень верю. Я столько слышала о ваших способностях. Говорят, что вы самый лучший эксперт, самый проницательный аналитик. Вы умеете распутывать самые запутанные дела, умеете находить то, чего не видят другие.
— Но не в данном случае, — недоуменно ответил Дронго, — как можно помочь человеку, который зарезал своего подчиненного на глазах у двоих свидетелей и сам признается в этом преступлении. В моей практике бывали невероятные случаи, но здесь явное убийство, и я не представляю, как можно помочь вашему дяде?
— Не знаю. Я действительно не знаю. Его адвокат говорит, что если бы не этот нож, то возможно ему удалось бы переквалифицировать статью на менее тяжкую. Просто умышленное убийство. А так получается, что он заранее готовился к этому преступлению.
— Какой был нож?
