лавочке и смотреть, как живут люди, мне это интереснее… А про достопримечательности я могу в книге прочитать…
– Значит, если бы мы попали в собор, ты бы мучилась?
– Нет, один собор я бы вынесла.
– А в Париже ты в Лувр не ходила?
– Ходила. Но одна. Посмотрела немножко и ушла. На другой день еще раз пошла… Это трудно объяснить…
– Ну почему же… Просто ты не любишь экскурсии, а вовсе не музеи и достопримечательности, я правильно формулирую?
– Наверное. Ты такой умный…
Он засмеялся и обнял ее за плечи:
– Ника, я тебя обожаю!
И они пошли бродить по улицам.
– Как здесь красиво и уютно, – сказала Ника.
Город и вправду был восхитительный. Ряды узких готических домов, лепящихся друг к другу без малейшего зазора, каналы…
– Подумать только, эти дома, они же все разные, и так тесно стоят! А вот ты посмотри, какая прелесть, Влад!
– Я уже видел подобные города в Голландии, а Брюгге вообще что-то особенное…
– Но ты же сам хотел в Гент.
– Я надеялся попасть в собор.
– Ты разочарован?
– Ну что ты… Мне давно не было так хорошо, как здесь.
Пробродив часа два по набережным, они присели отдохнуть на лавочке.
– Устала?
– Нет, просто хочется чуточку посидеть.
– У тебя туфли удобные?
– Очень! Я нарочно надела самые расшлепанные. Алла говорила, что в таких ехать неприлично, но они ужасно удобные. Ты тоже считаешь, что они неприличные?
– Смотря для чего, – засмеялся он. – Таскаться по городу – нормально. А вот пойти в хороший ресторан…
– Так пойдем в не очень хороший, что за проблема!
– Да я пошутил! А хочешь, купим тебе шикарные туфли, удобные и шикарные!
– Так не бывает!
– Еще как бывает!
– Нет, Влад, я не хочу, мне и в этих хорошо, и вообще, ты уже купил мне фотоаппарат, ты меня привез сюда, и я не настаиваю на том, чтобы платить за себя в кафе…
– Еще не хватало, чтобы ты за себя платила! Я этим вот так сыт! Я все-таки воспитывался в старой московской семье, и, когда баба заявляет, что платит за себя сама, я просто сатанею! У вас в Москве это еще не привилось?
– Не знаю, я с этим пока не сталкивалась…
– А туфли мы все-таки купим! Пусть у тебя будет две пары удобных туфель!
– Влад, я не хочу!
– Ника, ну доставь мне такое маленькое удовольствие!
Она смерила его каким-то странным взглядом. Казалось, вот сейчас она скажет: «Откупиться хочешь?» Но ничего подобного она не сказала.
– Ну если ты так настаиваешь!
Были куплены и туфли. Легкие, из мягкой кожи на соломенной подошве. Ника сама их выбрала, и ничто не могло ее заставить переменить решение.
– Ника, посмотри, по-моему, вон те черные тоже подойдут!
– Нет, мне эти нравятся.
– Хорошо, эти мы берем, но ты выбери еще!
– Спасибо, Влад, мне не нужно, – очень спокойно, но твердо ответила она. – А эти просто прелесть и ничего не весят. Спасибо.
– А давай еще платье купим?
– Влад, у меня много платьев, мне правда ничего не нужно.
– Это твой Гриша тебе покупает?
– Да нет, зачем, я сама…
– А Гриша не покупает?
– Нет, Гриша не покупает.
– Жадный, что ли?
– Нет, он не жадный, отнюдь, просто ему в голову не приходит.
– Ника, я проголодался, пора обедать!
– Ничего не имею против. Тем более что в новых туфлях меня пустят в любое заведение!
– Тебе в них удобно?
– Как в раю!
– Слушай, а ты когда-нибудь пробовала устрицы?
– Устриц? – испуганно спросила она. – Нет, не пробовала, но я не хочу!
– Ника, решено, будем есть устриц!
– Говорят, ими можно отравиться!
– Да, если есть их где ни попадя, а мы поступим иначе, вон видишь, Ратуша, я зайду туда и спрошу, где тут самый лучший рыбный ресторан!
– Господи, зачем же в Ратушу? – удивилась Ника.
– Там, по крайней мере, не соврут, заботятся о престиже города.
– Ну ты даешь!
Он и вправду забежал в Ратушу со своим вопросом, и ему с любезной улыбкой порекомендовали заведение мсье Пьера, что расположено на соседней улице. В витрине маленького ресторана был выставлен аквариум с живыми лангустами. Ресторан был старинный, узкое помещение всего на десяток столиков и темная деревянная лестница, ведущая наверх, в туалет. Навстречу им вышел хозяин, высокий полный бельгиец в длинном белом фартуке. Он отлично говорил по-немецки и был весьма радушен. Кроме них в ресторане сидели еще три завитые, напомаженные старушки.
– Ну, Котофеич, кроме устриц что будем есть?
– Я не знаю, – пробормотала Ника.
– Что это у тебя вид испуганный? Боишься пробовать устрицы?
– Есть немножко, – со смущенной улыбкой призналась она.
Боже мой, подумал он, как я жил без нее? И как она живет без меня? Это же нонсенс!
– Знаешь, Влад, ты закажи что-нибудь на свой вкус, хорошо?
– О’кей! Тогда возьмем устрицы, и, пожалуй, морской язык.
– Что это – морской язык?
– Просто очень вкусная рыба. Какого вина ты хочешь?
– Никакого! Я выпью сок! Или минералку.
– Но к рыбе сам Бог велел выпить белого вина.
– Ну ладно, если один бокал…
Он сделал заказ.
– Ника, я что подумал… Давай завтра поедем на Зибенгебирге, ты там еще не была?
– Нет, а что это?
– Ну если переводить на русский, то Семигорье, там красиво, а главное – можно покататься на лошади.
– Верхом? – ужаснулась Ника.
