глазами, и лицо у нее осунулось. Алиса прочитала о снах в удивительной книге, которую, к сожалению, пришлось оставить в доме завоевателям на растерзание, потому что она была слишком большая – в этой дивной книге с иллюстрациями ручной работы она прочитала, что дух в пространстве сна более уязвим, так как находится в зоне чистых эмоций и почти не способен контролировать ситуацию. Елена не могла скрыть от Алисы своего состояния – конечно, и бледность, и круги под глазами дорисовало ее воображение, но то, что Елена утомлена и напряжена, Алиса чувствовала.
– У нас проблемы, – сообщила Елена.
– Это вчерашние новости, – усмехнулась Алиса.
– Просто я хочу подчеркнуть, что трудности не у тебя, а у нас, – повторила Елена. – Это подстава, моя дорогая. Кто-то затеял интригу с алмазом – и все ради того, чтобы всполошилась Екатерина. А уж она меня в покое не оставит! Я балансировала на грани. Эта стерва чуть было не загнала меня в Ад. Кому-то еще больше, чем Екатерине, не хочется, чтобы я оставалась на Земле. Даже в такой вот форме.
– Кому?! – фыркнула Алиса, которая не очень-то поверила в подобную версию.
– Тому, кто хочет получить Сердце Дьявола, – спокойно пояснила Елена.
Это уже было похоже на правду. Если кто-то узнал, что Алиса – наследница Елены (а это все знали), то придумал неплохую игру: сначала нужно загнать в угол ее, Алису, – желательно с шумом, чтобы пошли слухи, ненароком упомянуть об алмазе, озадачить Екатерину, которая бросится в атаку, под шумок уговорить Алису забрать у той алмаз – пока Елена будет ослаблена, и каким-то способом заставить Алису алмаз подарить. Все логично.
– И кто это? – полюбопытствовала Алиса. – Лиза?
Елена пожала плечами.
– Лиза мелковата. Если только ей не снесло крышу, что, кстати, вполне возможно. Я думаю, за ней кто- то стоит, потому что интрига, конечно, не идеальная, раз уж у нас есть шанс все это сейчас обсуждать, но спланировано все грамотно.
Они помолчали. Видимо, урока сегодня уже не будет, подумала Алиса, которой лестно было вот так сидеть и разговаривать с Еленой на равных.
– Слушай... – робко начала Алиса. – Я тут читала кое-какие книги, и там рассказывается о твоей... твоих принципах. Или догмах. Не знаю, как сказать.
– Да? – Елена очнулась от раздумий.
– Ну, мне кажется, все-таки это немного резко... Ты что, правда хочешь, прости Господи, всемирного господства?
– О, Боже... – Елена закатила глаза. – Всемирное господство! Послушай, Бог создал эту неудобную планету для людей. Раньше, когда мы были падшими ангелами, нечистью, страшилками, мы прятались. Ты даже не понимаешь, что это такое – жить в обособленном мире, знать, что все шушукаются у тебя за спиной, проклинают, боятся. Мы прятались, но люди все равно знали о нас, ненавидели. Тебе трудно представить, какими они были лет триста назад. Всего триста лет назад, а я уж не говорю о Средневековье! Дикие, грязные, невежественные, глупые, подозрительные, жадные, суеверные – они не больно-то отличались от животных! Знаешь, что хочет сделать любой человек, когда сталкивается с кем-то не похожим на него? Убить! – воскликнула она. – Мои подруги горели на кострах, их пытали, они плакали кровью, нас уничтожали просто так – от переизбытка ненависти, и люди поливали свои высохшие поля нашей кровью! – она прикусила губу. – Ты хочешь спросить, ненавижу ли я людей? Да! Ненавижу! Я вижу, что они меняются. В лучшую сторону. Но боль в моем сердце еще слишком сильна. Поэтому у меня такая крепкая связь с алмазом. Он не для счастливых, знаешь ли. Только раненое сердце может оценить всю мощь талисмана. Мы не вечны. Екатерина умрет, и я получу камень. Ждать осталось недолго, лет сто. Может, то, что я увижу, оказавшись на Земле, примирит меня с человечеством.
– А мне что делать? Стоит попытаться забрать у нее камень?
Елена посмотрела на Алису недобрым взглядом.
– Это мой камень, – заявила она. – Но забрать ты его можешь. Теоретически.
– А она мне его отдаст?
Елена развела руками.
– Дорогая... Зная Екатерину, могу только заверить тебя – если и отдаст, то в тяжелой и неравной, для тебя, борьбе.
– Но она ведь обязана! – возмутилась Алиса.
– Ага, – кивнула Елена. – Только до того она может тебя убить, сделать невменяемой, отыграться на твоих родственниках...
– Ничего себе... – огорчилась Алиса.
– А впрочем, как пожелаешь... – Елена зевнула. – Это твое дело. Но хочу напомнить, что я пока еще не научила тебя и десятой части того, что знаю сама, а Екатерина знает не меньше меня. Ну, и практики у тебя – кот наплакал.
– То есть ты мне ничего дельного не посоветуешь?
– А что я могу тебе посоветовать?! – вспылила Елена. – Я и сама не знаю, что делать!
– Ой-ой-ой... – поморщилась Алиса.
– Для того чтобы знать, что делать, нужно выяснить, кому это выгодно, – отчеканила Елена. – Выясни, тогда и получишь совет.
Она встала и направилась к выходу из зала.
– Елена! – окликнула Алиса. – А я так и не поняла, что со всемирным господством?
Елена остановилась в дверях, обернулась и смерила Алису тяжелым взглядом.
– Я считаю, это очень хорошая мысль – поставить здесь, на Земле, наместника, который бы направлял энергию человечества в правильное русло, – произнесла она и исчезла.
Алиса же полетела во влажное, как баня, пространство ночных кошмаров. На этот раз кошмары были с сексуальным подтекстом, отчего она проснулась с неуютным чувством стыда и гаденькой болью в затылке.
Оказалось, что Марик уже пришел – устроившись в кресле, читал книгу Вербера, которую недавно купила Алиса.
– Ты так сопела, что я уже хотел тебя будить, – сообщил он.
– Мне кошмары снились, – пробурчала она, потрогав влажную от пота майку. Не очень-то приятно просыпаться в мокрых вещах.
– Сделать тебе ванну? – спросил он, присев рядом.
Она кивком выразила согласие.
– Я тебе кое-что купил, – подмигнул Марик и пододвинул здоровенный бумажный пакет.
Порывшись в нем, он положил ей на колени большую коробку шоколада «Линдт». Следующим номером были фильмы «Чего хотят женщины?», «Все о Еве», «Энни Холл» – наконец-то нормального качества! – «Мелкие мошенники» – опять Вуди Аллен и «Красотка». Последний фильм заставил ее расхохотаться. Давно она не получала в подарок «Красотку»! Точнее – никогда. У нее даже дома диска не было, но в том и прелесть: «Красотка» – это же классика, фильм «должна иметь»!
После Марк достал дивный комплект нежно-голубого кружевного белья из «Дикой орхидеи» – и это было ужасно приятно, велюровый банный халат – тоже голубой, который едва прикрывал задницу, тапочки на смешном каблуке, несколько пушистых полотенец, роскошный набор для ухода за телом и лицом от «Герлен», две шелковые ночнушки, и, наконец, просто немыслимую коллекцию средств для ванны от «Лаш» – казалось, Марик скупил весь магазин.
Алиса бросилась ему на шею и целовала, пока он не спасся бегством.
– Там еще свечи! – он ткнул пальцем в пакет.
Алиса вынула несколько ароматических свеч, но Марик быстро все отобрал и сказал, что сам сделает ей ванну, а она в знак благодарности должна лежать на диване и не нервничать.
Ванна получилась такая, что у Алисы голова закружилась, стоило только войти в комнату. Тут был такой аромат эфирных масел, что казалось, она очутилась в райских кущах. Повесив в шкафчик новый халат, уложив на раковину новые полотенца, Алиса разделась и легла в горячую воду, которая обволокла ее чем- то маслянистым и очень приятным. Он даже купил шампунь! Правда, какой-то неизвестный, типа натуральный на основе трав, но она ведь не обязана мыть им голову каждый день – на один раз сойдет.
