– Но это потому, что они уже по многу лет проработали в театре. Карен совсем не тот случай. Она играет недавно и может легко приспособиться к другой среде. Особенно с таким директором, как Майкл Харрис.
– Но ведь твоя Карен совершенно никому не известна. А Джоанна – главная роль. Кроме Чада Бреннера, в фильме не будет «кассовых» актеров, понимаешь?
– Ну и что с того? Разве до нее не было актрис, которые прославились совершенно внезапно и стали звездами?
– А ты что, предрекаешь ей такую судьбу?
– Да, и ни минуты не сомневаюсь. Давай, пригласи ее попробоваться на эту роль. Ты ведь ничего не теряешь.
В фойе замигал свет, приглашая зрителей к началу третьего акта.
– Я поговорю с ней, – сказал Стью, загасив сигарету в высокой напольной пепельнице. – Это все, что я могу обещать.
– Так вы хотите сказать, – спросил Стюарт Вагнер, когда они сидели после спектакля в баре «Четыре сезона», – что пришли в этот театр, надеясь получить работу помощника режиссера, а вышли, держа в руках главную роль?
– Да, что-то вроде этого, – сказала Карен, улыбнувшись его недоверию. – Но не забывайте, что к этому времени Арчи уже отчаялся найти подходящую Ундину.
– Отчаялся или нет, но он сделал правильный выбор. Вы были великолепны.
– Спасибо.
Карен потягивала шампанское с ликером, еще не совсем понимая, зачем она оказалась здесь. Витадини и Вагнер прилетели из Лос-Анджелеса днем, и Джек, подождав, когда Карен уйдет в театр, зашел к ней домой поздороваться с Элизабет и Петри.
– Я не хотел, чтобы ты знала, – сказал он ей за сценой после представления. – Не хотел мешать тебе и смущать нашим неожиданным появлением.
– Каковы сейчас ваши планы? – спросил Стюарт.
Она постаралась не показывать беспокойства, которое испытывала с тех пор, как было решено закрыть «Ундину».
– Ну, что обычно делают в таких случаях? Буду искать другую роль.
– В театре?
– Или на телевидении. Сейчас снимается много сериалов. Может, мне и повезет.
– А вы сумеете это осилить? Я имею в виду работать на телевидении.
Карен удивленно посмотрела на него:
– Конечно.
– Вы не считаете такой переход слишком трудным? – улыбнулся Стюарт.
– Нет, не считаю. Театр – не только прекрасная школа мастерства, он, кроме того, более требователен к актеру, чем телевидение.
– Как это? – Стью нравилась ее уверенность.
– На телевидении есть преимущество – там можно сделать столько дублей, сколько нужно. В живом театре ты должен сразу сыграть точно. А это, – сказала она и слегка приподняла подбородок, – требует гораздо больше усилий.
– И таланта?
Теперь улыбнулась она.
– Я не хотела этого говорить, но раз вы спрашиваете… Да, талант здесь тоже играет большую роль.
Стью рассмеялся и, когда официант ставил перед ним тарелку с копченой семгой, украшенной луком и каперсами, спросил:
– А что вы думаете насчет большого экрана?
Ее взгляд вдруг сразу стал серьезным.
– Вы имеете в виду кино? Голливуд?
И по довольному виду своего старого друга Карен поняла, что наступил решающий момент и что именно ради этого они сейчас находятся здесь.
– Совсем не обязательно Голливуд, – ответил Стью. – В прошлом я очень многие свои фильмы снимал именно здесь, в Нью-Йорке.
– Это что – предложение? – спросила она, переводя взгляд с одного на другого. – Вы предлагаете мне роль в одном из ваших фильмов, мистер Вагнер?
– Пожалуйста, называйте меня Стью. И… я действительно… думаю предложить вам роль и решил пригласить вас приехать в Лос-Анджелес на кинопробу.
Карен боролась с искушением ущипнуть себя. Еще минуту назад она боялась и думать о своем будущем, а теперь сидит и слушает, как этот преуспевающий продюсер четко и ясно просит ее сделать пробу на роль в своем следующем фильме.
– Фильм, о котором говорит Стью, называется «Райская бухта», – сказал Джек. – Он будет сниматься
