Тренер посмотрел на нее и ее спутника и понимающе кивнул.
– Что ж… Береги себя, малышка. А если надумаешь вернуться, позвони, я попытаюсь убедить Форбза взять тебя обратно.
– Спасибо, Майкл.
– О чем он? – спросил Ланс, когда тренер удалился.
– Я ушла, – безразлично ответила Джин.
– Ушла? – недоверчиво повторил он. – Ты подложила им такую свинью?
Джин кивнула и добавила:
– Я могу отдать тебе часть денег из приза, но с остальными придется подождать.
– К черту, деньги меня не волнуют! – выкрикнул Ланс.
– Да… – Она прекрасно это понимала. – Но они волнуют меня.
– Ты знаешь, что я сделал с деньгами, которые ты прислала мне в последний раз?
– Сжег.
– Нет, я отдал их в фонд помощи студентам. Мне казалось, что тебе это придется по душе.
– Но твой отец привез мне конверт с пеплом.
– Просто бумага, – сознался Ланс. – Это был театральный жест, чтобы ты больше не посылала.
Джин улыбнулась: ей и впрямь стало приятно, что заработанные деньги пошли на добрые цели.
– Почему все-таки ты бросила бег? – спросил Ланс.
– Я поняла, что это не мое призвание, – тихо проговорила она. – Это была не моя мечта, а отца.
– Возможно, – согласился он. – И что ты собираешься делать теперь?
Джин помрачнела. Если бы она могла сказать, что ее мечта – он, а самое большое счастье быть с ним всегда! Но вместо этого она ответила:
– Я хотела бы продолжить обучение в колледже.
– В том же?
Она отрицательно покачала головой. С тем связано слишком много грустных воспоминаний.
– В Мэне тоже есть колледжи, и я мог бы порекомендовать тебя, – сказал Ланс, заметив нерешительность на ее лице.
Джин горько усмехнулась. Неужели он думает, что ей легко быть так близко от него?
Бросив быстрый взгляд на любимое лицо, Джин поняла, что злость Ланса ушла. Он казался таким уставшим… Не подумав, она сказала:
– Я очень благодарна тебе, Ланс. За все!
– Господи, это настоящее мучение! К черту благодарность!..
– Не понимаю, что еще ты хочешь от меня! – воскликнула она.
– Не понимаешь? – усмехнулся Ланс. – Если бы здесь не было так много людей, я показал бы тебе, чего я хочу!
Она поняла, что он имеет в виду.
– Ты можешь думать о чем-нибудь другом? – бессильно выговорила она.
– Нет. Это стало неизлечимо.
Джин все еще не верила. Но, Бог свидетель, как она ждала этих слов!
– А что, тридцать семь – подходящий возраст для женитьбы, – продолжал Ланс.
Он опять шутит!
Джин уже готова была уйти, но Ланс удержал ее.
– Позволь мне уйти, – взмолилась она.
– Мне это расценивать как отказ? – спросил Ланс.
– А ты как думаешь?
– Могу я узнать почему?
– Потому, что это абсурд! – воскликнула Джин с отчаянием. – Люди, которых связывает только секс, не могут пожениться.
Она бросилась к выходу. Ланс успел поймать ее уже у дверей. Он силой затащил ее в телефонную будку и прижал к стенке, лишив малейшей возможности двигаться.
– На нас смотрят, – прошептала Джин.
– И что?
– Немедленно отпусти меня! – крикнула она.
