трость. – Хохол, машину!
«Хаммер» несся по мокрой дороге, на обочинах лежал грязный снег, не успевший еще стаять, в окнах мелькали голые черные ветки деревьев, похожие на обгорелые кости. Коваль ненавидела раннюю весну – вся грязь вылезает из-под снега, все становится серым и противным, и кажется, что это не кончится никогда. А эта конкретная весна напоминала Марине ее саму – она, как эти голые деревья, как этот грязный снег, уже никогда не будет прежней, никогда не сменит черный цвет на яркие краски, не расцветет больше.
Ей тридцать один год, она вдова…
Однако Гарик исчез – это стало ясно сразу после того, как Марина и ее мальчики навестили ресторан и квартиру. И это было весьма некстати – врага лучше держать поближе. Коваль вскоре, правда, совершенно забыла о нем – дел было невпроворот, корпорация дышала на ладан. Марине даже к мэру пришлось в ноги упасть, чтобы подкинул пару заказов за небольшие деньги. Малыш был бы недоволен…
Она поставила ему памятник – огромную черную плиту из цельного куска мрамора, никаких фотографий, только дата – одна… день рождения и день смерти. Один день на оба события – так стильно умереть мог только Малыш…
Прошло полгода, а сердце болело по-прежнему. Марина бывала на кладбище едва ли не каждую неделю, несмотря на протесты Хохла, говорившего, что она не дает Малышу лежать спокойно, тревожа его своими посещениями и слезами. Но Марину непреодолимо тянуло сюда, она ничего не могла поделать, не могла сопротивляться, просто садилась в машину и ехала, прихватив традиционные шесть белых роз. Егор любил такие…
Эти снежно-белые цветы на черном мраморе резали глаза, были видны издалека, и Коваль казалось, что муж ждет ее, чувствует, что она приближается…
– Крыша едет у тебя, – вздыхал Хохол, когда Марина говорила ему об этом, но она сама была уверена, что права.
Иногда к ней присоединялась Ветка, и тогда они долго сидели у могилы, обнявшись и глядя куда-то за горизонт. Хохол в такие минуты старался оказаться подальше, говоря, что видеть не может, как по Марининому лицу бегут слезы, а она даже не вытирает их. Откуда брались эти реки, непонятно.
Ветка стала заезжать почаще. Они сидели и болтали, могли всю ночь провести в каминной у огня и проговорить о жизни. Правда, говорила в основном Ветка, Марина больше слушала, как она увлеченно рассказывает о своем фэн-шуй, на котором просто помешалась. Но это было все же лучше, чем сидеть в одиночестве со стаканом текилы и напиваться до отключки. Словом, жизнь двигалась, небо не рушилось…
…Коваль вернулась из офиса раньше обычного – голова раскалывалась. Хохол замешкался внизу, а она сразу поднялась в спальню, чтобы прилечь. Едва закрыла дверь, как за спиной щелкнула задвижка, и раздался голос:
– Ну, здравствуй, моя девочка! – Марину подбросило на метр – голос принадлежал мужу, но когда она повернулась, то увидела перед собой рожу Гарика.
Довольный произведенным эффектом, он с улыбкой взирал на нее и приложил к губам палец:
– Т-с-с! Не поднимай шума, моя сладкая, не надо, я не сделаю тебе ничего плохого!
Ее сводил с ума этот диссонанс – чужая морда и родной голос, говорящий слова, на которые имел право только Егор.
– Что ты хочешь от меня?
– А ты не знаешь? – усмехнулся Гарик, беря ее за руку, отчего Марина вздрогнула. – Не бойся, я действительно не причиню тебе зла, ведь я же тебя люблю, я давно, так давно люблю тебя…
Вот только психа не хватало! Он же просто больной, эти безумные глаза, блестящие и широко раскрытые… И ведь заорать нельзя, неизвестно, что там у него в мозгах застряло… А он держал ее за руки и бормотал:
– Я так долго ждал этого дня, если бы ты знала… я научился разговаривать, как твой муж, ведь правда, похоже? Я хочу, чтобы тебе было хорошо со мной, ты со временем привыкнешь и полюбишь меня, я уверен, ведь я все сделаю, что ты захочешь, все, что скажешь. Ты моя королева, я на руках тебя носить буду. Мы будем жить у меня, тебе понравится… Я ничем не хуже твоего мужа, и я тебе это докажу – у тебя будет все, что только ты пожелаешь…
«Господи, где же Хохол? – билось у Марины в голове. – Почему не идет, ведь еще немного, и я не выдержу этого безумия и спровоцирую Гарика…»
Его руки начали осторожно трогать ее, вызывая дрожь во всем теле, Коваль закрыла глаза, чтобы не видеть этого.
– Боже мой, какая ты… я не могу поверить, что ты со мной, что ты моя… – бормотал придурок коммерс, расстегивая блузку и поглаживая грудь в голубом кружеве лифчика. Марина поняла, что через пару минут окажется под ним, если не придумает что-то.
И тут ее осенило – трость!
– Гарик, – осторожно начала Коваль, сделав над собой усилие и коснувшись его волос. – Ты не против, если сначала я схожу в душ? Я так привыкла, иначе чувствую себя немного скованно…
– Что? – очнулся он. – А… да, конечно, любимая, как скажешь…
– Подай мне, пожалуйста, трость, я не дойду сама, – каких же нечеловеческих нервных затрат стоило ей это спокойствие, как она старалась удержать рвущуюся изнутри истерику и страх.
Но ей удалось – оторвавшись от нее, Гарик подал трость, за что тут же и был наказан – одним махом Коваль выкинула пику и всадила ее в горло ресторатора. Глаза Гарика выражали такое недоумение и растерянность, что Марине даже на какой-то момент стало его жалко, но это быстро прошло, и она, склонившись над еще живым коммерсом, прошипела:
– Ты, сволочь! Как ты посмел равнять себя с моим мужем?! Падаль, ты и волоса его не стоишь, гнилой коммерс! Кто ты такой, чтобы замахиваться на меня?! Ты решил, что сможешь владеть мной? Ну, так и сдох за это!
Высказавшись, она открыла дверь и упала прямо на пороге в обморок, не выдержав нервного напряжения.
Позже Хохол рассказывал, что, когда он прибежал на звук падающего тела, ему представилась любопытная картина – в дверях лежит Марина в обмороке, а в комнате, возле кровати, залив кровью белый персидский ковер, расположился Гарик, из горла которого торчит трость, всаженная на всю длину лезвия пики.
– Да, Коваль, не знал я, что ты настолько безбашенная, что не издашь ни звука, а просто прирежешь этого придурка по тихой грусти! – хохотал Женька, обняв Марину, лежавшую на кровати с мокрым полотенцем на лбу.
– А чего зря шум поднимать? – улыбнулась она, прижавшись к нему. – Я все могу сама, так что труда не составило. Малыш гордился бы…
– Да! – с иронией сказал Хохол. – Только сначала наорал бы на тебя, а меня просто выгнал бы к чертовой матери!
– А потом гасил бы меня всю ночь, не давая отдохнуть… – Зря Коваль вспомнила об этом, сразу подступили слезы, и справиться с ними она не смогла уже – заплакала навзрыд.
– Ну, чего ты? – растерялся Хохол. – Опять плачешь… ты же умница у меня, успокойся, не надо! Я не претендую на место Малыша, это глупо, я знаю, но ведь и со мной тебе бывает неплохо, а?
– Бывает, Женька… Но так, как с ним, никогда и ни с кем уже не будет. Он был один такой, никто не заменит. Почему я все время ощущаю, что он жив, как ты думаешь? – внезапно спросила Марина, перевернувшись на живот и заглядывая в глаза Хохлу. Он посмотрел на нее и тихо сказал:
– Потому что ты не видела его мертвым. Только гроб, но это совсем не то же самое. Поэтому для тебя он жив.
Хохол иногда бывал очень проницательным и умел сказать то, что нужно. Коваль прижалась к нему, благодарно обняв и поцеловав в грудь. Он положил свою ручищу ей на затылок и замер, прислушиваясь к тому, что делали ее губы. Марина продолжала целовать его, не стараясь склонить к чему-то, просто захотелось приласкать его немного, он любил, когда она так делала.
