варежку на тебя разевать…
– Дурак! – констатировала Коваль со вздохом, забираясь под полу его ветровки и обнимая за талию. – Дурак ты, Женька, хоть и пятый десяток тебе уже. Никто мне не нужен, кроме тебя, никакие импортные пижоны, разве же я поменяю тебя на кого-то еще? Ну, успокойся, родной.
– Что ты со мной как с пацаном сопливым! – взбрыкнул он, не отталкивая ее, однако, а прижимая к себе с силой.
– Так и не веди себя, как сопливый пацан.
Снизу прибежал Колька, весь в мыле, возбужденный и злой.
– Привет, Мариш! Ну и козла мы с тобой нашли, я тебе скажу! – без перехода начал он, плюхаясь на лавку рядом с ней. – Это ужас что он творит! Велел разогнать все нападение, вратарей убрать, половину полузащитников посадить на лавку. А где я ему новых-то возьму?! Второй круг вот-вот, и дозаявка тоже со дня на день закончится, хоть вешайся, а он не понимает – это, говорит, не мои проблемы, я вам дам кандидатуры, шевелитесь, договаривайтесь, если хотите остаться в лиге. Иначе – первенство комитета физкультуры.
– Нормально, однако! – растерянно произнесла Марина, отрываясь от Хохла и хватая сигарету. – И как он себе это представляет, интересно?
– Он мне сказал, что, мол, пусть у президента болит голова на эту тему. – Колька тоже вытянул сигарету из ее пачки и закурил.
– Я говорил тебе – пробей сначала, что за фрукт, – заметил Хохол, отбирая у Марины сигарету. – Не кури столько!
– Задолбал! – заорала она, стукнув его кулаком по плечу. – Я уже объясняла, что у меня нет выбора! Придется пока терпеть этого хмыря, а дальше видно будет! Коля, пусть он сюда поднимется.
– Не-а, – покачал головой племянник. – Не пойдет он, я ему уже предложил. Я, говорит, привык к официальному варианту общения, а так, на трибуне, не желаю.
– Ух ты, сука, модный какой! – зло протянул Хохол, прищурив холодные серые глаза. – Я ему объясню, пожалуй, что у нас, когда Коваль зовет, летят на крыльях, теряя штиблеты, а не рассуждают об официозе!
– Остынь! – велела Марина, положив руку на его сжатый кулак. – Пусть покобенится пока. Хочет официоза – получит. Коля, сегодня вечером в «Шаре», и скажи нашему пижону, что все особо важные дела я решаю именно там. Женька, домой поехали, будем готовиться к официальной встрече.
– Давай я ему просто ноги сломаю, – противным голосом предложил Хохол, но Коваль, естественно, отказалась от подобного рода услуги. – Падла, угробил мне весь вечер и всю ночь, – пробормотал вполголоса Женька, спускаясь вслед за Мариной по лестнице с трибуны.
– Не переживай, все успеешь.
Коваль никак не могла придумать, что же такое надеть, чтобы не выглядеть неприлично и вызывающе, но в то же время подчеркнуть все, что у нее имеется. Пока она в раздумье стояла в гардеробной в одном белье, Хохол тоже сделал все необходимые приготовления – велел Юрке до блеска отполировать «Хаммер», проверил лично всех охранников и теперь сидел в кресле, наблюдая за Мариной.
– Котенок, я останусь с пацанами? – не то спросил, не то сказал он, и она возмутилась:
– С какой радости? Ты кто – охранник?
– А кто? Охранник и есть.
– Так, прекрати! – зло прищурилась она. – У меня и так голова раскалывается, а тут еще и ты со своими проблемами! Ты должен быть рядом со мной, и точка, больше не заводи шарманку! И дай мне возможность спокойно собраться, будь так добр!
Марина снова принялась передвигать вешалки с одеждой, но ничего не устраивало, она недовольно фыркнула, и Хохол ехидно заметил:
– Проблема? Нечего надеть и маленькая гардеробная?
Коваль засмеялась, перестав злиться и нервничать, вытащила черное узкое платье, плотно обтягивавшее тело, к нему еще прилагался жакетик без пуговиц – из черного же лионского кружева ручной работы. Безумно дорогая вещь, обошедшаяся мужу в Англии в полторы тысячи фунтов, но она стоила этих денег, особенно когда оказывалась на Марине: они просто созданы были друг для друга, Коваль и это платье. Добавив черные чулки и лодочки на невысокой шпильке, она повернулась к Хохлу, и тот хмыкнул:
– Ага, простенько и со вкусом! Могла бы и вообще ничего не надевать, это платье примерно так и выглядит.
– Тебе не нравится? – спросила Марина, подходя вплотную и беря его лицо в ладони.
– С ума сошла? Конечно, нравится, проблема в том, что может понравиться не только мне.
– Тогда все в порядке! – Она отошла к зеркалу и, взяв флакон духов, окружила себя облаком тонкого аромата. – Я готова, можем ехать.
– Прошу! – Хохол галантно подставил согнутую в локте руку, Марина оперлась на нее, и Женька, не сумев все-таки справиться с собой, осторожно поцеловал в шею. – Не сердись, я просто хочу тебя попробовать…
– Успеешь.
– Ну, конечно!
Коваль всегда умела обставить свое появление так, как положено, чтобы произвести впечатление и немного припугнуть клиента – восемь человек охраны, три огромных джипа, Хохол на шаг позади со своей зверской рожей. Это всегда было эффективно, и сегодняшний вечер исключением не стал – Младич, приехавший в ресторан раньше, был явно удивлен и слегка шокирован. Небрежно кивнув ему, Марина предложила проследовать в приготовленную заранее исполнительным Кирилычем татами-рум, куда сначала вошли Сева с Геной, проверили все, потом Хохол, а за ним – Коваль и растерявшийся Младич.
– Присаживайтесь, Мирослав Йожефович, – любезно предложила хозяйка, устраиваясь на низком, удобном диване. – Надеюсь, вас не очень утомит необходимость пробовать блюда с помощью хаси?
Выражение его лица подсказало, что утомит, да еще как, но гордый венгр ни за что не признает этого.
– Я взяла на себя смелость сделать заказ заранее, чтобы не ждать, пока приготовят и подадут, так что вам придется положиться на мой вкус, – продолжила Коваль, стараясь не встретиться взглядом с Хохлом, который едва сдерживал смех. – Я, знаете ли, очень давно увлекаюсь японской кухней, поэтому можете полностью доверять мне в этом вопросе.
– Да-да, конечно, – протянул Младич, рассматривая множество чашечек, мисочек и маленьких подносиков, которые расставляли перед ними на столе две официантки в красных кимоно. – Это немного… неожиданно, но интересно.
– Ну, что же, тогда давайте выпьем за знакомство, господин Младич? – предложила она, поднимая чашечку с сакэ.
– Тогда, возможно, более уместно перейти на «ты»?
– Не думаю, – спокойно ответила Коваль, выпив подогретый напиток, – но вы можете звать меня просто по имени, если вам так удобнее.
– Хорошо, но тогда я для вас тоже просто Мирко, – улыбнулся Младич и повернулся к Хохлу. – А к вам как я должен обращаться?
– Хохол, – осклабился Женька.
– Как? – не понял тренер, и Хохол снова повторил свою кличку. – Странно. Это прозвище такое?
– Типа того, – кивнул Женька.
– Прекрати! – приказала Марина, устав от его приколов. – Зовут его Евгением, это просто мы так бездарно шутим, да, дорогой?
Женькины глаза опасно блеснули – Коваль ткнула его носом при постороннем человеке, а этого строптивый Хохол терпеть не мог.
– Так вот какой вопрос возник у меня сегодня, Мирко, – начала Марина вкрадчивым голосом после третьей чашки сакэ, – а чем продиктовано ваше желание поменять половину игроков накануне начала круга? И где, по-вашему, я должна их взять за столь короткое время?
