кое-кто стать крутым и самостоятельным! Я тебе еще скажу – не будь ты тот, кто ты есть, я бы первая орала на всех углах, что Хохол беспредельщик, и место его где? Правильно – там, откуда не возвращаются! И только то, что ты – мой любовник, вынуждает меня не делать этого и подставить себя!
– Любовник?! – взвился вдруг Хохол, вскакивая с кровати. – И все?! Вот так – любовник?!
Коваль насмешливо смотрела на него, обхватив себя руками за плечи, а он метался по спальне, стараясь унять злобу и досаду – она опять ткнула его носом в то, что он не муж ей, не законный супруг, а любовник.
– Все? Спустил пар? А теперь сядь и успокойся. Дело не в слове, которым это называется, дело в том, что я не могу позволить тебе погибнуть, понимаешь? Не могу – потому что люблю тебя, придурка! Люблю, даже несмотря на то что ты сделал.
Хохол опустился на постель рядом с ней, обнял и уткнулся лицом в сложенные на груди руки:
– Котенок, прости…
– Ой, да ладно! – чмокнув его в макушку, засмеялась она. – Теперь уже поздно – я встряла.
– Я все сделаю, чтобы с тобой и с Егором ничего не случилось, клянусь тебе.
– Сделай все, чтобы ничего не случилось с тобой.
Продумывать свой план Марина начала назавтра с утра. Ей в голову пришла одна мысль, реализовать которую она надеялась с помощью своих личных охранников. Посвящать в это людей со стороны было рискованно и опасно, а пацанам, охранявшим ее много лет, она вполне доверяла. Идея была проста до безобразия, до абсурда – натянув на лица маски, ее парни должны были наведаться в одно из «подкрышных» заведений Ворона и устроить там маленький беспредел. Фишка заключалась в том, что трое из них хорошо говорили по-абхазски, так как один там родился и вырос, а два других отслужили по пять лет в Сухуми. В том, что напуганный коммерс не разберет, на каком языке говорят нападавшие, Коваль не сомневалась, главное, чтобы это был один из кавказских диалектов, и тогда все в полном порядке. Осталось только выбрать место…
– Главное, котенок, чтобы никто не успел ментов вызвать, иначе вообще облом полный, – сказал Хохол, выслушав ее.
– Ну, это понятно! Не считай меня совсем овцой, ага? – усмехнулась Марина, и Хохол смутился. – Лучше скажи, куда бы двинуть, чтобы и ущерб небольшой, и обидно было?
Хохол почесал бритый затылок:
– Думать надо.
– Так давай! Надо быстрее все это провернуть, пока Ворон не отказался, потом уже поздно будет, может догадаться, что это я сделала. – С этими словами Марина поднялась с кровати, набросила длинный шелковый халат и отправилась в ванную.
Прохладный душ взбодрил, осталось только выпить кофе – и можно жить дальше.
Из кухни доносился умопомрачительный запах – Даша пекла яблочный пирог. В специальном детском стульчике восседал умытый и уже накормленный Егор, в руке у него была большая ложка, которую он сосредоточенно пытался затолкать в пластмассовую банку из-под печенья. На барной стойке дымился в тонкой фарфоровой чашке крепкий кофе с молоком и корицей, стояла мисочка с миндалем и большая тарелка с салатом из куриных грудок. Марина чмокнула сына в щеку, забралась на высокий табурет и потянула к себе чашку.
– Вы бы, Марина Викторовна, поели что-нибудь! – укоризненно покачала головой Даша, обернувшись от плиты и наблюдая за тем, как хозяйка одним пальцем отодвигает тарелку с салатом. – Опять с утра голодом?
– Даш! – попросила Марина умоляюще. – Ну, прекрати! Я не маленький ребенок и не твоя дочь, ага?
– Да вы мне больше чем дочь, – вздохнула необидчивая Даша и полезла в холодильник за йогуртом. – Вот, и даже слышать ничего не хочу! – предвосхитила она Маринины реплики и решительно открыла крышечку стакана. – Иначе Женьке пожалуюсь!
– О, боже! – пробормотала Коваль, беря маленькую ложечку и осторожно погружая ее в содержимое стакана. – Замучили воспитанием…
Она осилила йогурт и уже принялась за кофе, когда к ней присоединился Хохол. Он потрепал по волосам Егорку, сел рядом с Мариной и поцеловал ее в висок:
– Чем заниматься будем?
– Пока ничем. Я должна спланировать все, что задумала, так, чтобы не было осечек, а на это нужно время, которого, к сожалению, очень мало.
– Ты опять заставляешь меня чувствовать себя виноватым. – Хохол придвинул к себе тарелку с салатом. – Тебе нравится, да? Любишь, когда от тебя кто-то зависит?
Марина посмотрела на него насмешливо, вновь поднесла к губам чашечку с кофе, сделала глоток. Отвечать на эти вопросы ей не хотелось, она прекрасно понимала, к чему приведет продолжение беседы – как обычно, к ссоре, заглаживать которую Женька ринется в спальню. Так всегда бывает. Марина тихо подозревала, что он и затевает эти разборки как раз для того, чтобы иметь возможность перекинуть ее, Марину, через плечо, с ревом потащить вверх по лестнице, бросить на кровать в спальне и потом… Она улыбнулась, вспомнив, что обычно бывает потом, а Женька, внимательно наблюдавший за ней, удивленно спросил:
– Я что – пошутил удачно? Что тебя так развеселило?
– Ты. Ты меня развеселил, дорогой. Что за привычка задавать глупые вопросы? Разумеется, мне нравится, что ты от меня зависишь, – а как ты думал? Просто посмотри на ситуацию моими глазами – мой любовник втравил меня в разборки, уже весело, да? И теперь еще и страдальца из себя строит – тоже интересно, правда? – Марина положила руку поверх Женькиного кулака, лежащего на столе, и чуть сжала. – Скажи, ты к чему опять завел эту шарманку?
Хохол накрыл ее руку своей, погладил прохладную кожу. Он даже себе не мог объяснить, зачем все это делает. Он хотел ее внимания, постоянного, а не минутного, хотел чувствовать себя нужным, любимым – а Коваль не желала проявлять чувства так, как он. Приходилось постоянно провоцировать ее, делать что-то, чтобы в этой мраморной статуе проснулась пантера, что была с ним по ночам.
– Все, я не буду больше, – пробормотал он, прижимая ее руку к щеке. – Тебе холодно? Пальцы совсем ледяные… – Женька принялся согревать дыханием ее холодные руки, а Марина, кинув взгляд на внимательно наблюдающего за ними ребенка, едва сдержала смех – Егорка сосредоточенно сопел себе в ладошку, щуря хитрые синие глазенки.
– Жень… – прошептала она. – Жень, посмотри…
Хохол, скосив глаза, закатился на всю кухню, у холодильника фыркнула Даша, достававшая салатную зелень, а Егорка широко улыбнулся, демонстрируя зубы. Коваль легко спрыгнула с табурета и подошла к сыну, вытащила его из стульчика и крепко прижала к себе:
– Ты мой зайчик! – От ребенка исходил теплый молочный запах, Марина не могла надышаться, все крепче прижимала мальчика к себе.
Малыш очень сильно напоминал ей своего отца, особенно глазами – такими же яркими, синими и глубокими. Коваль так и не смогла привыкнуть к новому лицу Егора Малышева, к тому лицу, что он обрел после пластической операции. Она всегда помнила то, первое, то, которое полюбила буквально с первых минут знакомства. Даже во сне она всегда видела его таким, каким оно было в первые годы их жизни, и никогда – измененным умелыми хирургами-пластиками. Она просто не воспринимала Егора другим. А маленький Егорка был точной копией Малыша…
Заметив, что она опять едва сдерживает слезы, Хохол серьезно посмотрел ей в глаза и тихо приказал:
– Прекрати немедленно! Если ты будешь постоянно изводить себя, я его сам, своими руками в Дом малютки отвезу! – и тут же получил такую звонкую и болезненную пощечину, что даже оглох на мгновение, а Марина с ребенком на руках вышла из кухни, и ее каблуки застучали вверх по лестнице. – Ни хрена себе… – растерянно протянул Женька, потирая рукой горящую щеку. – Вот это приложила Марина Викторовна…
– А что ты хотел? – спокойно откликнулась Даша, ловко шинкующая на терке морковь для борща. – Думай иногда, что говоришь! Она за этого парнишку в огонь и в воду готова, неужели ты не видишь? Он же
