йодом и улитками водой, рухнул на кровать и тут же уснул, нимало не заботясь тем, что Москва ждет его сообщений и что где-то рядом плещется обнаженная Линда Эдвардс с ее гиперсексуальными подмышками.
19 мая, 18.15, Лондон
Майкл Партон открыл оба замка пакгазуза, отворил двери и вошел внутрь.
Пакгауз был довольно велик. Сорок на семьдесят футов. Когда-то он использовался в качестве склада, затем здесь ремонтировали катера и лодки. Последний хозяин, любитель астрономии, использовал пакгауз как обсерваторию. На специальной платформе он установил телескоп и через проделанный в крыше проем вел наблюдение за звездами.
– Привет, Майкл, – заглянул в дверь угловатый парень по имени Трой.
Он был владельцем одного из соседних пакгаузов, превращенных им в автомеханическую мастерскую. Но дела шли неважно, сюда редко кто заезжал, поэтому Трой часто слонялся без дела.
– Привет, – с улыбкой отозвался Майкл.
– Сегодня не на дежурстве?
– Закончилось уже.
– Ясно. Может, по бутылочке пива? У меня есть, в холодильнике.
– Нет, спасибо.
Майкл сопроводил свой отказ мягкой улыбкой. Впрочем, Трой не обиделся.
– Да, – сказал он, входя, – не слишком здесь уютно.
– Да, – согласился Майкл.
Краска на стенах облупилась и свисала хлопьями, в нижнем правом углу зияла дыра величиной с кулак, через которую в пакгауз беспрепятственно проникали кошки со всей округи, вдоль стен валялся какой-то хлам, оставшийся от прошлых владельцев.
– Чтобы навести здесь порядок, надо немало потрудиться, – сказал Трой.
Майкл согласно кивнул. Он подошел к стене и потрогал коробку механизма, приводящего в движение ленту гофрированного роллета.
– Думаешь, оно работает? – заинтересовался Трой.
– Посмотрим, – улыбнулся Майкл.
Он нажал кнопку. Двигатель, спрятанный под кожух, громко загудел, в потолке послышался треск, и он вдруг начал сползать в сторону.
– Вот это да! – восхищенно крикнул Трой.
Роллет, хоть и неохотно, но сползал все ниже. В потолке открылся широкий, футов в двенадцать, проем. В пакгауз заглянуло солнце, осветило грязный пол и обшарпанную стену.
Проем открылся не до конца. Край роллета не дошел до стены футов на пять. Двигатель старался изо всех сил, натужно воя, но роллет больше не двигался.
– Заржавело, – сказал Трой, опытный механик.
– Не поможешь мне починить? – спросил Майкл.
– Почему нет? – пожал плечами Трой. – Только вот не знаю, когда я буду свободен…
– Я заплачу, – спокойно сказал Майкл. – По тарифу.
– Идет, – кивнул Трой.
Он выключил двигатель, сунул руки в карманы и встал под середину отверстия.
– Я только не пойму, зачем здесь эта дыра? А, Майкл?
– Смотреть в телескоп.
– Это звезды наблюдать?
Майкл кивнул.
– Здорово! – восхитился Трой. – А ты что, любишь это дело?
Он свернул ладонь в трубочку, посмотрел через нее на небо и засмеялся.
– Еще как, – отозвался Майкл.
– А телескоп уже купил?
– Дома стоит.
– Круто! Ладно, – потер Трой ладони о замасленный комбинезон, – давай посмотрим, что там заедает. Может, ты откроешь новую звезду? Прославишься на весь мир. Глядишь, и вспомнишь Троя Бишопа.
– Обязательно, – пообещал со своей неизменной мягкой улыбкой Майкл.
19 мая, Иран, Бушир
Спал Роман недолго и проснулся с ощущением того, что его подбросили. Очумело вскочив, он обвел взглядом незнакомые стены, свои голые ноги, вздохнул и потащился в ванную.
Кое-как освежившись, он закурил и начал думать, как ему быть дальше.
Часы показывали начало седьмого. До темноты, в которой обещана встреча с Рэйвом и Линком, еще часа три. Попытаться найти связь с Москвой? Для этого надо как минимум выйти из гостиницы и добраться до почты – «постхуне» по местному. Роман видел «постхуне» недалеко от площади Годс. От «Бехара» это минут десять ходу. Рядышком. Но – Линда. Она хоть и в соседнем номере, но может запросто уследить, что он куда-то отлучался. Дама она обстоятельная, в работе истинный трудоголик и будет бдить за ним даже из-за закрытой двери. А то и следом поползет. Настучит Рэйву – и проблем не оберешься.
А может, подумал Роман, закуривая вторую сигарету, кинуть англичан, пока есть возможность? А что? Информацией он владеет, зачем ему быть прицепом у Рэйва? Можно столковаться со своим резидентом и провернуть собственную операцию в пику англичанам. Небольшой такой налетик на «Пулад» с присвоением захваченных трофеев. Слепцов простит все грехи, в том числе и будущие, если «дракон» окажется у нас.
Но можно нарваться на неприятности. Как с одной, так и с другой стороны. Чтобы осуществить налет на «Пулад», надо провести подготовку. А на нее нет времени совершенно. Значит, можно самому оказаться трофеем. Или трупом, что не меняло грустной сути. Опять же англичане почуют неладное, если он исчезнет. Как следствие, ускорят события и при вполне допустимой встрече на корабле отнесутся к нему, как к одному из противников. То есть получались клещи, в которые попадать очень не хотелось.
Сделаю так, решил Роман. Сегодня уже дергаться не буду. Встречусь с двумя Аяксами, узнаю, что там и как, – лишняя информация никогда не помешает. А ночью можно и со своими связаться. Линда всю ночь за ним присматривать не сможет, когда-то же и ей спать надо. И часок-другой времени он улучит. Если что, можно будет на стройку, к нашим смотаться. Электростанция строилась рядом с городом, Роман видел ее торчащие башни. Там ребята ко всему привычные, чем-чем, а связью точно обеспечат. И никто ничего знать не будет.
Как всегда, с принятием решения жизнь показалась симпатичней. Стало к тому же прохладней, в окно потянуло подобием бриза.
Роман вызвал коридорного и заказал ужин, постаравшись объяснить, что перца в блюда можно класть раза в три меньше.
Пока выполнялся заказ, он решил поистязать себя упражнениями из своего стандартного комплекса ушу. За последнее время он потерял форму, обретаясь по хлевам и карцерам, и надо было немного подтянуться. Четверти часа вполне хватило на то, чтобы разогреть и проработать все связки и мышцы. В разгар занятий в комнату вошла Линда. Увидев обнаженного, в одних плавках, Романа, сидящего на полу в поперечном шпагате, она даже забыла закрыть дверь.
– А вы-ы… – неуверенно протянула она.
– Я уже почти закончил, – рывком сдвинув ноги, сказал Роман. – Вы что-то хотели, Линда?
Та настолько была поглощена тем, что старалась не смотреть на его худощавое, покрытое играющими пластинами мускулов тело, что даже не сделала ему выговор за очередную «Линду». Ее зрачки расширились, как давеча в кафе, и Роман понял, что перерывы в работе у нее все-таки бывают.
Чтобы не мучить девушку, Роман надел джинсы и даже великодушно натянул майку. Линда тем временем пришла в себя, закрыла дверь.
– Чем могу служить, Лора? – официальным тоном повторил Роман.
– Я хотела предложить вам сходить куда-нибудь поужинать, – пролепетала она. – Находиться все время в номере не очень правильно, мы должны, как журналисты, изучать город.
– Полностью с вами согласен, – отозвался Роман. – Но только я уже заказал ужин в номер.
