— Норма.
— Активация — два.
— Норма.
— Тест зондер-поля.
— Норма.
— Дезактивация, маскировка.
Огромный треугольник стремительно наклонился, и исчез в облаке придонных отложений. Минута — и никакой детектор нас не обнаружит.
— Демон, высадка прошла успешно.
— Локи, вход в послепосадочный режим — три часа.
— Шон, подтверждаю.
Мы вздохнули, и переглянулись.
— Ну что ж, полдела сделано… — Рокан откинул шлем, и вытащил баллончики дра-колы. Кинул остальным. Мы молча пили напиток, посматривая на таймер. Если за три часа не начнётся бомбардировка места нашей высадки, значит получилось. И нас не заметили. Если заметили — мы об этом не узнаем.
Глава 4
— Похоже, нам повезло.
Я улыбнулся, и погладил Локи по голове. Она смотрелась такой беззащитной над мощными плечами бронескафандра…
— Ладно, ребята, приступаем.
Рокан кивнул, и отбросил банку с дра-колой. Мы посмотрели друг на друга, и в едином порыве скрестили руки.
— Ну, ни молнии ни скал.
— К рэйдэну.
Я последний раз осмотрел приборы, и одел маску. Задвинули шлемы. Лёгкая боль, когда питательные кабели проткнули чешую, погрузившись в вены. Холод. Физиораствор с бульканием заполнил скафандры. Перед тем, как он покрыл голову, на глаза опустилась заглушка с вибромассажёром. Покалывание под правым рогом, когда электроды погрузились в мозг. Невесомость, огоньки на панели гравитаторов. Тьма.
— Тест.
Я поднялся из контейнера, и осмотрел себя. Захотелось рычать. Так я и сделал. Навстречу вставали друзья.
— Демон, ты кошмарно выглядишь.
— Ха, на себя посмотри.
— Проклятие… Я была красивая!
Шон фыркнул. Он выглядел как человек высокого роста с чёрными волосами, и сильно развитой мускулатурой. Я получил рыжий окрас, Локи — самка с короткой коричневой шерстью, Астар и Рокан — почти одинаковые чёрные. Мы все выглядели ужасно.
Локи с тоской посмотрела в зеркальную поверхность батискафа.
— Теперь я понимаю, почему они носят одежду…
— А я крылья не чувствую. — пожаловался Шон.
— Ладно, парни, спокойно. Тест терминаторов.
Они замерли, пока диагностические контуры роботов проверяли тела.
— Локи, контроль в норме, гравитационная телеметрия — в норме, вооружение в норме, всё в норме.
— Астар, аналогично…
Всё было в порядке. Мы потренировались в двуногой походке, и повернулись к контейнерам. Я вытащил кристалл, вложил его в разьём подмышкой, и внешняя оболочка терминатора превратилась в военный скафандр капитана колониальных сил Новой Земли. Я зарычал.
— Да, те самые… — Локи печально посмотрела мне в лицо.
— Когда это закончится, я расплавлю эти записи к рэйдэну!
— Мы тоже.
Я проследил, как моя группа превратилась в отряд человеческих коммандос, и поднял руку со сжатым кулаком.
— Всё. Подготовка завершена, операция началась. Вести себя соответствующе. — я говорил на терралингве.
Они молча кивнули. Шутки остались в скафандрах, вместе с нами, лежащими в анабиозе драконами. Нас, молекулярных терминаторов, ждало самое важное задание в нашей карьере.
— Эта технология была впервые использована ещё в Первой Экспедиции, и изобрёл её легендарный Скай Фалькорр. Он же считался наиболее профессиональным оператором в истории.
Три молодых дракона стояли возле стенда, на котором медленно вращалась блестящая конструкция, напоминавшая скелет дракона. Учитель с улыбкой наблюдал, как его подопечные сверлят глазами дисплей с характеристиками робота.
— Нанотехнология, которая применяется в молекулярах, весьма дорога. Поэтому, как ни жаль, но столь совершенные машины используются только в опасных зонах, биологически-грязных проектах, и на войне. К примеру, себестоимость Тактического НаноТанка «ТНТ-4» класса «Тор», доходит до семикратной стоимости боевого корабля. Разумеется, эти машины не производятся.
Стройный серебрянный удивлённо посмотрел на учителя.
— Но, Танака, я читал, что первая машина этого типа, сам Тор, мог размножаться самостоятельно.
Чёрный дракон кивнул.
— Верно. Действительно, любой танк типа ТНТ способен собрать свою копию из любого материала. Так разве я говорил, что мы имеем мало танков? Мы прекратили их производство потому, что сами машины способны увеличивать своё число. Ты невнимателен, Чексан.
Ученик смутился. Тем временем второй серебрянный с интересом спросил:
— А что насчёт терминаторов?
— Они — частный случай танка типа ТНТ. Из-за мешьшей массы, и отсутствия собственного интеллекта, терминаторы неспособны к автономному размножению. Однако, будучи телеметрически управляемы драконом, они представляют собой незаменимый инструмент в науке и на практике. К примеру, дракон, виртуализующийся в терминатора, способен быть размером с коготь, и исследовать внутренности реактора Ногана во время работы. Или наоборот, приняв форму реактора, смоделировать в себе весь процесс опыта, получив уникальные данные. Жаль, что виртуализация очень вредна для психики, и разрешается к применению лишь в исключительных случаях.
Третий ученик, молодой зелёный дракон, с восхищением добавил:
— А о военной ценности терминаторов даже речь не идёт. Солдат, виртуализовавшийся в робота, сумеет выдать себя за командира противника, вводя его в заблуждение, стать самоходной бомбой, которую сами враги проводят в центр защищёного объекта, а главное — драконы могут заниматся разведкой среди людей и других рас. Без этой новейшей разработки получение сведений о враге было бы затруднено, да и многие операции не увенчались бы столь сокрушительным успехом!
Танака усмехнулся, и потрепал молодого дракона по крылу.
— Это «самая новая разработка военных лабораторий» на самом деле насчитывает свыше семи веков. Всё это время материалы были засекречены, поскольку Скай Фалькорр, который на Ринне изобрёл именно терминатора, вернулся оттуда НАСТОЛЬКО другим, что психологи приняли решение запретить
