Он помолчал.
— И если к тому времени меня уже не станет, я хочу чтобы он нашёл и освободил всех узников.
Не станет?!
— Игл, почему не станет?! — я даже крылья распахнул от волнения.
Молчание.
— Это неважно, малыш. — наконец улыбнулся грифон. — Главное — найди дракона. Я столько лет сражался, что позабыл как говорить с детьми. А дракон всегда найдёт слова утешения для ребёнка.
Опять это слово.
— Что такое — дракон?
Игл широко улыбнулся. Как у него выходит улыбаться клювом, не понимаю!
— Дракон — громадное страшилище с во-от такими зубами. — он пальцами показал.
Я отшатнулся даже.
— Нет, знаешь, лучше я посплю. А дракона потом поищу. Может быть… — добавил я тихо.
— Потом? — спросил он весело. — А хочешь посмотреть на дракона прямо сейчас?
Я вздрогнул.
— Он не очень страшный? — спросил я тихо.
Игл рассмеялся.
— Как сказать… У тебя в камере есть контейнер с водой?
— Да, есть ящик.
Грифон таинственно подмигнул мне и поглядел по сторонам, словно его подслушивали.
— Малыш, дракон сидит в этом ящике!
Тут я, конечно, вскочил на ноги и бросился смотреть. Картинка с Иглом пропала. А в ящике…
В ящике, понятно, было моё отражение.
Смешно, да? Совсем не смешно. Так и скажу этому макантуку, когда в следующий раз увижу.
Если увижу, конечно.
Целый день я лежал на коврике и думал. Ничего не придумывалось. Я уже хотел снова поговорить с Иглом, как вдруг дверь с шипением отъехала в глубину стены и стала медленно поворачиваться. Я вскочил на ноги.
Из дверей показалась маленькая железная штучка на колёсиках. Она сама ехала! И тащила за собой мёртвую антилопу. Ага, стало быть меня накормить решили…
Бросился к двери. Как только она ещё чуточку открылась, я протиснулся в щель и… оказался в маленькой железной клетке с двумя толстыми дверьми. Вторая была закрыта в точности как раньше — первая. И никаких окон…
Я сел на хвост и задумался. Неужели они так меня боятся, что держат за двумя дверями? Конечно, я очень сильный и могучий… Но ведь маленький пока. Люди меня не должны так бояться, это неправильно. Я же не кусаюсь по-правде!
Наверно, когда я Лиар чуть не сжёг, она решила отомстить и засунула меня в самую крепкую клетку. Гадина… Ну почему она убила богиню бабочек! Что могла сделать плохого такая маленькая богиня!
Тележка оставила антилопу в центре железной комнаты и поехала обратно. Я улыбнулся. Сейчас она заедет сюда, первая дверь закроется, а вторая — меня выпустит. И тогда… Ух, что я ними всеми сделаю!!! Игла найду, освобожу, и мы вместе им всем покажем! Ррррр!..
Через час мне пришлось вернуться в железную комнату. Двери так и не открылись, тележка стояла рядом, а запах антилопы был такой аппетитный… Разумеется, стоило мне вернуться в главную комнату, внутренние двери закрылись. Придётся подумать над побегом покрепче.
На этот раз пожарить антилопу взглядом получилось совсем несложно. И она такая вкусная вышла, словно я три года не ел. Может когда я с Акурой говорю, быстро становлюсь голодным?..
Когда все косточки дожевал, настало время узнать, зачем тут ящик с песком. Я его нюхал довольно долго, но он совсем не пах. И в песке ничего не нашлось. Сел, подумал… Скоро догадался. Обидно стало даже — я ведь не кошка, я…
Я. Меня зовут Ариман, но кто я такой? Бог? Нет, бог — другое… Вот, например, Селену зовут Селена, но она — не селена, а человек. Жрица. Женщина. А я, выходит, просто Ариман?
Нет, я — дракон. Эта мысль пришла сама по себе. Дракон… Игл меня драконом назвал, Лиар меня драконом назвала… Наверно, они правы. Селена — это человек Селена, жрица. А я — дракон Ариман, бог. Вот кто я такой.
Залез в ящик с песком и крепко задумался. «Род Аримана», часто говорил Некец-Макантуку. Мой род. Род драконов? Стоп, стоп, стоп. Игл что говорил? «Здесь есть ещё один дракон», вот что он говорил! Ещё один Ариман?! Надо проверить!
Закрыл глаза. Картинка с Иглом возникла почти сразу, значит я и этому быстро учусь. Грифон что-то рисовал на большом белом листе, пока было непонятно — что. Я решил не мешать.
И принялся «смотреть» дальше.
Никогда не думал, что я такие вещи могу вытворять. Но могу ведь! Оказалось, я умею смотреть куда захочу — без всяких глаз! Наверно это и называется «говорить с Ментаром»… Впрочем, скоро я догадался, что смотрю не совсем сам. Я смотрел глазами человека! Какой-то мужчина шёл по железному коридору, а я видел его галазами. Потрясающе…
Сначала испугался даже. Всё стало другим! Цвета поблекли, изменились пропорции… И видно было только то, что спереди. Угол зрения уменьшился, наверно. Странно как…
Звуков совсем не было. С Иглом я говорил и слышал нормально, да и смотрел он на меня — а не я из него. Здесь же всё было иначе. Самое странное — человек, похоже, обо мне и не догадался! Он — то есть я — ррррр, запутался! Мы шли по широкому светлому коридору из железа. Шли плавно и быстро, очень ровно держа голову. Я так могу только когда на руки опускаюсь, на двух ногах не получается плавно и ровно сразу… Но как странно смотреть! Пол совсем близко!
Интересно, а я могу решать, куда идти? Надо проверить. Ну ка… Давай свернём сюда… Сюда, говорю! Не хочет. Жаль…
Человек притормозил на повороте, задумался наверно. Посмотрел на странную железную лестницу из решёток. Думает… Ха!
— Покажи мне дракона! — сказал я громко. Человек не услышал, конечно. Не обращая внимания на мои слова, он пошёл вниз по лестнице.
— Дракон. Дракон. Покажи мне дракона! — не слышит, рррр!
Человек медленно спускался по ступенькам. И тут рядом что-то огромное как ухнуло вниз! Я перепугался страшно. А человек сразу остановился.
Это огромное было похоже на громадную железную коробку внутри решёчтатой трубы, и светилось как окна в храме Телемы ночью. Никогда такое не видел! Словно комната, которая туда-сюда ездиит. Вверх-вниз…
— Э-э! Ты куда?! — человек нажал на кнопку около двери из решёток. Он что, хочет в эту штуковину залезть? И вниз ухнуть?! Ррррр!
— Покажи мне дракона! — рявкнул я как мог грозно. Он опять не услышал. Но от кнопки отошёл, молодец. Может, если напоминать всё время, то поймёт?
— Дра-кон, дра-кон, дра-кон… — повторил я несколько раз. Человек пошёл вниз быстрее, но я совсем не уверен, что по моей просьбе. Скоро показался ещё один коридор.
Он прошёл мимо, даже не повернув головы. Было очень странно смотреть чужими глазами — я даже не мог выбирать направление взгляда. Неприятно.
Мы пропустили девять этажей, и тут мне в голову пришла странная мысль. А что, если он ко мне идёт?! Я ведь тоже дракон!
— Не Аримана, другого дракона покажи! — не слышит! Ррррр… Но тут я вспомнил слова Лиар, и успокоился. Она ведь говорила — шестой подземный уровень. А мы уже девять пропустили.
А человек всё глубже спускался по лестнице. Решётчатая труба кончилась, лестница стала узкой. Но всё шла и шла под землю. Ничего себе, как они зарятали того дракона! Если мы к дракону идём, разумеется… Интересно, всё же, почему я могу смотреть но не слышу ни звука?… Удивительно.
