Было видно — до него не сразу дошло, что я остался в живых.
— Да, да, конечно. Я подумал так только потому, что от вас не было никаких сообщений. С вами все в порядке? Как вам удалось выжить?
— Просто повезло. — Мне не хотелось упоминать о том, что джампер летел совсем низко и свидетельства диверсии запросто могли уцелеть. — Но, честно говоря, самочувствие у меня неважное. Врачи говорят, что я должен остаться в госпитале по крайней мере на день, а то и на два.
Уголком глаза я увидел, как детектив Гардотти начала постукивать ноготками по подлокотнику кресла.
— Вы серьезно ранены? — участливо спросил Шон.
Несколько приукрасив факты, я пересказал ему то, что слышал от атлета.
— Я сейчас в госпитале Кайла, мистер Шон. Не можете ли вы поговорить с остальными, чтобы никто не думал, что я украл джампер? — Собственно говоря, мне нужно было только, чтобы узнала Джанет. Теперь, когда я связал концы с концами и все стало ясно, мне было необходимо с ней поговорить.
Шон пообещал, что так и сделает.
— Но почему вы не вызвали спасателей по компу?
— Он разбился при ударе, и я даже не смог определить свои координаты. Так что, вероятно мне придется в ближайший выходной сопровождать поисковую команду.
— Ну что ж, по крайней мере вы целы. Возвращайтесь как только поправитесь, но можете особенно не торопиться. Просто чудо, что вы остались в живых. — И Шон отключился.
Я откинулся на подушки и повернул голову к Гардотти. После разговора с Фрименом она стала гораздо любезнее, но вела себя по-прежнему сдержанно.
— Вы слышали, что он обещал забрать свое заявление? — спросил я.
Она кивнула и, подойдя к кровати, открыла панель трейсера, набрала нужную комбинацию и сняла браслете моего запястья.
— Поскольку вы не желаете здесь оставаться, наверное, нет необходимости переводить вас в другую палату.
— Меня вполне устраивает эта. В ближайшее время я ожидаю звонка, который предпочел бы выслушать без свидетелей.
— Не сомневаюсь, — сухо заметила она. — Поисковая команда свяжется с вами, но я не уверена, что они согласятся подождать.
— Благодарю вас за содействие, детектив. И особенно за этот звонок.
Она ушла, а я погрузился в ожидание, прикидывая, сколько понадобится Шону времени, чтобы рассказать обо всем Джанет.
Ему понадобилось три часа. Когда наконец зазвонил телефон, мое первоначальное нетерпение давно переросло в настоящую тревогу.
Слава Богу, это была Джанет.
— Мистер Леттерер, я рада, что все обошлось. Шон только что рассказал мне об аварии, и я хотела пожелать вам скорейшего выздоровления. — Ее глаза выглядели немного опухшими, но я ей об этом не сказал.
— Спасибо, мисс Винсент. Мне уже лучше.
Она тут же отключилась, не позволяя себе выйти за рамки обычных деловых отношений. Интересно, кто там был возле нее?
Через час она позвонила вновь:
— С вами действительно все в порядке? Я уже боялась, что вы мертвы. Джанет говорила тихо и действительно выглядела слегка испуганной.
— Бывали дни и получше, но врачи уверяют, что я буду жить. Однако не могу ли я попросить вас об одном одолжении? Вы можете сегодня вечером зайти ко мне?
— Сегодня вечером? Шон сказал… — Она подавила невольную улыбку и утвердительно кивнула. А когда именно?
Мы условились встретиться за час до заката, чтобы она могла спокойно, без лишних подозрений уйти с работы. А мне тем временем предстояло сделать еще кое-что.
По счастью, в мое отсутствие на дом никто не покушался. Все необходимые приготовления были сделаны, и на руке у меня снова был коми той же модели, что и предыдущий, хотя пройдет еще много времени, прежде чем я привыкну к нему и на его корпусе появятся первые царапины.
Сейчас меня в общем-то интересовали не докладные записки «Дублинской», а кое-что другое, но до прихода Джанет все равно больше нечем было заняться, и я сел за компьютер.
Дело продвигалось на удивление быстро. Оказалось, что расшифрована уже примерно половина файлов. Сотрудники «Дублинской», очевидно, считали смену пароля одним из смертных грехов а компьютер, перед тем как искать новые, пробовал использовать уже найденные.
Я удовлетворенно крякнул и принялся за чтение.
В условленное время раздался стук в дверь. Впустив Джанет, я внимательно присмотрелся к ней.
— С вами все в порядке? — спросил я.
— Со мной… а все ли в порядке с вами? Я же знала, что вы не стали бы красть джампер. Я думала, вы погибли.
— К сожалению, я не мог сообщить вам, что это не так. Мой комп и передатчик джампера вышли из строя. Однако нам лучше поговорить по дороге. И я сделал приглашающий жест в сторону двери.
— По дороге куда?
— На место аварии.
Джанет молча поднялась по ступенькам. Но вместо того чтобы подойти к нашим машинам, я повел ее дальше по улице.
— Вы хотите сказать, что потерпели аварию в пределах пешеходной прогулки? — спросила она спустя некоторое время.
— Нет. — Мы завернули за угол, и я остановился. — Ну, как вам это нравится?
Джанет замерла как вкопанная.
— Вы купили «Лендэйр»?
— Взял напрокат. Залезайте.
Я пощелкал кнопками и открыл ей дверь со стороны пассажирского сиденья. Потом, стараясь двигаться осторожно, залез сам.
— Вы даже не представляете, на какие штуки способен этот монстр. Тот парень из «Дублинской» о них даже не упомянул. Вот послушайте. — Я включил наружный микрофон, и в кабину ворвалось завывание ветра. Я выключил микрофон.
— По-моему, мы теряем время, — сказала Джанет. — Это же просто транспортное средство для поиска места аварии.
— Все верно. Но я хочу, чтобы вы представляли себе положение вещей. Я повернулся к ней.
Этот случай был вовсе не случайным. И есть люди, не меньше нас заинтересованные в том, чтобы побывать там.
— Вы хотите сказать, что это было покушение на убийство?
— Если не возражаете, поговорим по дороге? Я вам все объясню. И, разумеется, это была преднамеренная попытка.
— Поехали.
Я коснулся контрольной кнопки, и панель управления мгновенно превратилась в точную копию привычной мне модели, но над знакомыми указателями имелись дополнительные, характерные только для «Лендэйра»: в моем традиционном автомобиле не было нужды контролировать нагнетательные вентиляторы воздушной подушки. Над головой, на внутренней поверхности колпака, располагался информационный дисплей, поэтому можно было все время следить за дорогой.
Ускорение при разгоне значительно превышало привычные 0,7 «G». У меня заболел бок, и я слегка притормозил.
— Я остался жив только потому, что летел очень низко. — Свернув на автостраду, ведущую в северную часть города, я рассказал Джанет о своем разговоре с Тони Уорнером.
