- Вот она! - вдруг радостно взвизгнула Тейла.
Но уже спустя секунду она горестно вскрикнула. Это была та, найденная нами, чужая сумка. Без сомнений, место было то самое, где мы встретились. Но того, что мы искали, здесь уже не было. В смертельном страхе она прижалась ко мне, всеми силами стараясь удержать слезы, но они текли и текли.
- Теперь мы пропали! Пропали! - всхлипывая, бормотала Тейла.
Пряча лицо на моей груди, она изливала в слезах весь свой ужас, все свои страхи, а далёкое эхо превращало её рыдания в язвительный хохот.
Я умолял её собраться духом, успокоиться. Наконец, когда она изобразила слабую улыбку, я сказал:
- Милая, надо осмотреть соседние проходы, может, сумка валяется там.
Опять бег по лабиринту, опять призрачная надежда, похоже, воскресла в наших сердцах. Так уж устроен человек: пока он жив, вера в лучшее снова и снова возрождается в нём.
Вконец утомлённые, мы уже перешли на шаг, когда я заорал:
- Смотри!
Мы рванулись к небольшому предмету, валявшемуся сбоку от прохода.
- Это она! Она! - в исступлённой радости вскрикивала Тейла, обхватив сумку руками и осыпая её поцелуями. Я радовался не меньше, обнимая и целуя девушку. Слезы счастья текли по её щекам.
Желая поскорее увидеть, что будет там, я быстро раскрыл сумку. Глазам нашим открылась прекрасная блестящая обивка. Внутри лежала расческа. Но больше ничего там не содержалось. Я машинально достал расческу и тупо застыл.
- Здесь ничего нет? Этого не может быть! - Тейла была в полуобмороке. - Не может быть! - изо всех сил дико крикнула она ещё раз. Гулкое обезумевшее эхо заметалось по галереям и проходам.
В этом 'не может быть' было столько леденящего ужаса, столько отчаянья и страха, что беспощадная истина - ВСЁ ПРОПАЛО, МЫ ПОГИБЛИ - мёртвым холодом проникла в самую мою душу.
Я одеревенел. Всё вокруг задрожало и расплылось.
...Проснулся я от страха. Привычного уже, нудного, тошнотворного, который часто посещал меня в последние дни. С недоумением осмотрелся. Очередной кошмарный сон... Нет, с этим надо срочно что-то делать, иначе можно свихнуться!
Было уже почти светло. Я валялся в постели и пока не испытывал ни малейшего желания встать. Громадные окна серели в свете подступающего утра. Расставшись вчера с Тейлой, я пошёл к себе. Но скоро понял, что никак не могу заснуть. Вновь и вновь проигрывал я в мозгу наше прощание: и этот изучающий, серьёзный взгляд любимых глаз, и её жгучий поцелуй. Ворочался с боку на бок, иногда вставал и подолгу смотрел в тёмное небо, совершенно не тяготясь бессонницей: в эти минуты на душе было светло от пьянящей любовной лихорадки, примерно такое состояние бывает, когда выпадает необыкновенная, исключительная удача. Вся жизнь представлялась в новом свете, в те мгновения я верил в возможность счастья.
Но сейчас, ранним утром, мне было не по себе. Что означает этот сон? Он встревожил меня сильнее обыкновенного кошмара. Значение снов, которое зачастую приписывают им разного рода мистические толкователи, не имеет ничего общего с их действительной сущностью. Чтобы делать правильные выводы, необходимо понимать истинную природу сна, знать принципы взаимодействия сознания и подсознания. Условно говоря, эти два последних понятия по своей роли и значению соответствуют верхушке и подводной части айсберга. Личность идентифицирует себя только в рамках сознания; гораздо большая часть мозга, которая отвечает за подсознание, существует автономно и недоступна. В подсознание складируется вся полученная и обработанная информация; эта скрытая от прямого воздействия собственного 'я' часть мозга самостоятельно управляет пульсом, давлением, иммунной системой и многими другими функциями организма.
Я напряг память, вспоминая всё, что когда-либо изучал и слышал о природе сна. И хотя, для человека проспавшего 200 тысяч лет, мои знания казались достаточно скудными, кое-что мне было известно. Во-первых, это не только отдых, но и работа, осуществляемая в основном подсознанием, направленная на переработку самой различной информации, накопленной за день, с тем чтобы мозг мог быть готов для её восприятия и на следующий день. Сон - сложное неоднородное явление, состоящее их двух чередующихся фаз: спокойной - без сновидений, и активной - со сновидениями. В течение ночи нормальный человек видит 4-5 сновидений со средней длительностью 10-20 минут. Но помнит сон только в случае, если он проснулся не более чем, спустя десять минут после его окончания, или во время сновидения.
Значение спокойной и активной фаз сна - в количественной и качественной обработке информации. Основная её часть обрабатывается в спокойной фазе сна, а разнохарактерная несовместимая, конфликтная информация, являющаяся частью общего потока информации - сначала в активной фазе сна, а затем, уже в переработанном виде, сортируется в спокойной фазе.
Взаимодействие между спокойной и активной фазами сна приводит к их многократному последовательному чередованию.
Некоторые считают сон путешествием 'души' в другом мире или её контактом с потусторонними силами. Это полная чушь. Слепые и глухие от рождения не имеют снов с видением или слышанием. Факт, который, если задуматься, говорит об очень многом. Да и вообще, для того, чтобы их 'душа' вообще хоть как-то сформировалась, необходимо соответствующее обучение. Его начинают с попытки научить малыша тянуться губами вслед за соской.
Сны видят и высшие животные. Ученым даже удалось 'подглядеть' их - в основном они связаны с едой и охотой.
Я попытался осмыслить значение своего сновидения, вспоминая подробности. Если попробовать разобрать его с точки зрения психоанализа, то можно предположить следующее: Тейла действительно мне небезразлична; она многое от меня скрывает; нашим жизням грозит опасность; по мировоззрению, в последнее время, ближе ко мне становится Билл, а старый друг Дэн смотрит на окружающее несколько по-другому.
Пока я, лёжа в постели, рассуждал подобным образом, спокойствие и уверенность в себе возвращались. Психоанализ - великая вещь, жаль только, что я недостаточно владею сей наукой.
А что значит эта старуха и где я мог её видеть? Я закрыл глаза и попытался вспомнить её во всех подробностях. Сразу в моём сознании возник её образ. Она стояла передо мной, почему-то в одежде XXI века, держа перед собой маленькую старинную сумочку. Черты лица кого-то напоминали. Что-то очень родное... Голова готова была разорваться от усилий вспомнить. Это казалось мне необыкновенно важным. Я неожиданно понял, на кого она похожа - на мою маму!
Образ казался очень живым и вполне достоверным. Очевидно, мои воспоминания примешались ко сну. В подсознании притаилось чувство вины перед матерью. Я сделал ей больно, оставив её навсегда без поддержки и помощи. Наверное, до самой смерти она грустила и тревожилась о своём сыне, всё же не теряя надежды увидеться с ним. И во сне мой мозг постарался сам себе нанести удар, этим своеобразным наказанием как бы компенсируя возникшее чувство вины.
Но прошлого не вернуть... Я отогнал эти мысли подальше и постарался сосредоточиться на вчерашнем вечере в исследовательской лаборатории, ощущении при отключении образного, а затем логическо-словесного полушария мозга.
Неожиданно вспомнил о гипнозе. Подумал, что ведь это тоже как бы сон наполовину. В гипнозе у человека резко повышаются способности, за которые отвечает правое полушарие: он может хорошо танцевать, рисовать, петь. Слова теряют для него предметную отнесенность. Люди в состоянии гипноза не обращают внимания ни на какие логические противоречия (так называемая 'логика абсурда'). Тут меня осенило: а что если при гипнозе происходит как бы отключение, 'сон' левого полушария или, возможно, части левого и правого полушария, и их функцию берет на себя гипнотизер? В этом случае уже он становится 'частью мозга' загипнотизированного человека и поддерживает контакт с оставшейся частью через речь. Тогда становится ясно, почему в состоянии гипноза люди так послушны, но послушны только гипнотизеру!
Окончательно взбодренный этим открытием, я резко встал и занялся своим обычным комплексом тренировки. Это и подтягивание, отжимание, качание пресса и еще куча других, уже вошедших за многие годы в привычку, упражнений.
...Тренировочный лагерь Билл расположил рядом с лесом, в пригороде Луисвилла.
- Ну и как тебе наши новобранцы? - поинтересовался я, подсев к нему. Через десять минут было намечено построение и вводный инструктаж. Тридцать головорезов, отобранных накануне моим заместителем лично, в ожидании сидели на склоне холма.
В командирской палатке собрался весь наш экипаж почти в полном составе, за исключением, естественно, Фрэнсиса. Несмотря на мрачное настроение, в котором мы пребывали со вчерашнего дня, парни горели желанием скорее приступить к занятиям со своими новыми подчиненными.
- Пока - они полные засранцы! - нахмурился Билл. - Вчера мы почти полдня убили, пытаясь отобрать хоть что-то поприличней.
- Эти-то ещё ничего, - вмешался Дэн. - Там такие типчики были!.. Слюнтяи, наркоманы... Среди этой гнили наши знакомые из 'Эскадрона Ада' просто лучшие экземпляры. Кстати, один из них, тот самый Мальчик Смерть сидит там, на холме, - он махнул рукой, указывая предполагаемое направление. - Можешь полюбоваться. Его Билл отобрал!..
- Ерунда, Майкл! Я из него сделаю человека, - Билл покачал своим на первый взгляд вполне обычным кулаком.
- У этого громилы кулаки-то покруче будут, - включился в разговор Стив. - Впрочем, не сомневаюсь, против тебя он действительно мальчик!
Мы вышли на свежий воздух, и Билл приказал новобранцам построиться в шеренгу.
Заложив руки за спину, он медленно, не говоря ни слова, прошёлся вдоль ряда, внимательно осматривая каждого, иногда ненадолго останавливаясь. Будущие спецназовцы, хотя уже и облачились в защитного цвета пятнистую амуницию (ту самую - 'умную', о которой говорила Тейла), выглядели довольно разношёрстно. Прежде всего, благодаря немыслимым разноцветным причёскам и отсутствию единой натренированной выправки. Они пока даже не представляли себе, ЧТО значит стоять в строю по стойке смирно.
Закончив осмотр, командир спецназа сразу перешел к делу. Представив нас, он довёл до сведения личного состава распорядок дня учебно- тренировочных сборов и прочие необходимые сведения.
- А мне не нужны ваши занятия, - сказал кто-то из строя. - С автоматом я уже разобрался, да и драться умею.
- Молчать! - гаркнул Билл. - Первое правило: в строю разговоры, вопросы запрещены! Только если командир сам спросит вас об этом. Тренироваться будут все и до седьмого пота! Вы ещё не знаете, куда попали, но скоро узнаете!
- Догадываемся, не дети уже, - опять обронил тот же голос.
- Выйти из строя!
Нехотя, вразвалочку, от шеренги отделился здоровенный детина. Билл отобрал довольно крупных парней, но этого можно было назвать просто великаном. Немного выше Мальчика Смерти, он, кроме всего прочего, имел широкие квадратные плечи и увесистые, с полголовы, кулаки. Виски его были бриты, а яркие оранжевые волосы высокой шапкой стояли на макушке.
- Как зовут?
