'Чёрт возьми, - подумал я, оставив без внимания её последнюю реплику, - у любой защиты есть уязвимые места. Наверное, самое главное, что стоит сделать - выкрасть последнюю ядерную ракету. Для начала. А там будет видно'.
Я сказал Тейле, что обязательно что-нибудь придумаю. Она коснулась ладонями моего лица:
- Правда?
Я кивнул и притянул её к себе - меня захлестнула большая тёплая светлая волна... Тейла нежно поцеловала мой лоб, волосы и горячо зашептала:
- Придумаем вместе, любимый... Вместе мы можем всё...
- Давай пока оставим эту тему полуоткрытой. Хочу быть с тобой честным до конца. - Я погладил её по щеке и шумно вздохнул. - Мои пути с руководством Сопротивления расходятся, но это ещё не значит, что они сходятся с ИИ. Дальше буду действовать по собственному усмотрению...
- Вот как?.. - она обиженно поджала губы. - И на том спасибо...
Тейла отвернулась, подтянув простыню к подбородку. Она сердилась, дулась, так явственно и открыто, словно девчонка-подросток, которой незаслуженно отказали в доверии, обидели, отвергнув самое искреннее желание помочь, а она пока ещё не научилась скрывать своих эмоций.
И как бы оправдываясь, я прижался к ней и горячо зашептал в самое ухо:
- Люблю тебя... Безгранично верю тебе, - и взглянув ей в глаза продолжил, - не сомневаюсь в твоей честности, но вот твои хозяева... Посмотрим, сможет ли ИИ в чём-то убедить меня. Он уже хотел удержать вернувшихся астронавтов в изоляции. Значит ИИ знал, что ему есть чего опасаться? Может так было б правильней? Умом допускаю, но согласиться не могу. Не хочу быть марионеткой в чьих бы то ни было руках. Пойми, Тейла, пусть ты веришь в правильность существующих порядков. Ты делаешь свою работу, но я пока ещё не созрел просто помогать тебе! Нет у меня твоей веры!
- Пускай всё будет так, как будет... - она приблизила широко распахнутые глаза к моему лицу. - Поступай как велит твоя совесть. А я... как моя совесть.
И только после этих слов, я опять начал целовать её, уже не встречая сопротивления, она сама жадно искала мои губы. И её искренний порыв сейчас был для меня, да и уверен - для неё, важнее, дороже гордости, и принципов, и так называемого долга.
Неизъяснимое блаженство охватило меня. Всё вокруг поплыло. Только близко-близко, перед самыми моими глазами, я видел, как быстро пульсирует артерия на её гибкой, почти детской шее...
- Сколько времени? - очнувшись, спросила Тейла и, вероятно взглянув на настенные часы, сама себе ответила: - Да уже почти девять! Майкл, просыпайся!
Она принялась меня тормошить. Но я уже не спал - только лежал с закрытыми глазами. Её вопрос разбудил меня.
- Неплохо вздремнул, - я потянулся. А что, уже утро?
- Нет, ещё вечер. Ты хотел поговорить с ИИ Земли! - Забыл? Пойдем в другую комнату?
Мы прошли в соседнее помещение.
- Редко кому из людей выпадает честь пообщаться с ИИ Земли. Но в твоём распоряжении целая ночь. А я пойду, посплю - в последнее время совсем не высыпаюсь, - сказала она и оставила меня наедине с экраном коммутатора, переливающимся цветными узорами.
Ровно в девять, дисплей на миг померк, и после короткого гудка появилось объёмное изображение металлической головы. На этот раз на меня смотрел старец с косматыми длинными волосами и бородой. Я хмыкнул, подумав: 'ИИ хочет подчеркнуть свою мудрость, раз вышел на контакт через образ старца'.
- Приветствую вас, капитан Майкл Пирсон. Я синтезирован ИИ Земли специально для общения с вами. Мое имя Аид, - старик замолчал, ожидая ответа.
- Здравствуйте, Аид. Я рад, что мне выпала возможность поговорить с вами. От нашей беседы будет зависеть мой окончательный выбор, - я поудобнее устроился в кресле и продолжил. - Для начала хотелось бы получить от вас ответ на простой и одновременно очень сложный вопрос: в чём смысл жизни человека, и в чём - ИИ?
Полчаса назад, перед тем как задремать, я решил задать сразу именно этот вопрос. Мне показалось интересным узнать мнение на данный счет от самого ИИ. Я не ожидал, что он сможет дать немедленный и очень гладкий ответ. Мои предположения подтвердились. Улыбнувшись, Аид начал издалека:
- Мы видим, что все галактики разлетаются в разные стороны. Проследив направление разбегания, можно прийти к выводу, что когда-то все они были собраны в одной сверхплотной точке. Около 13,6 миллиардов лет назад она взорвалась, и с этого момента пошел отсчёт существования нашей Вселенной. На сегодня этот постоянно расширяющийся звездный шар имеет радиус не более 1023 км (к сожалению, современные телескопы не позволяют наблюдать его границ, но указанную цифру легко получить, помножив скорость света на время существования Вселенной).
Масштабы Вселенной явно выше уровня, доступного для освоения человеку. Среди миллиардов видимых в телескоп галактик (а это только малая часть Вселенной) многие удалены от нас на расстояния, которые свет проходит за миллиарды лет! Чтобы наглядно представить себе подобные размеры, уменьшим Солнце до диаметра ядра атома. Земля в такой модели будет примерно соответствовать вращающемуся вокруг него электрону. В этом случае наша Галактика будет иметь размер порядка 35 см, соседняя галактика 'Туманность Андромеды' окажется удалена примерно на 6 м, а сегодняшний радиус разлетающийся Вселенной будет не более 30 миллиардов км.
- Нельзя ли покороче! Вы рассказываете давно известные мне прописные истины! - в моём тоне слышалось скрытое раздражение. Я прикинул: если свои объяснения он начал с момента образования Вселенной, то сколько же времени мне придется выслушивать то, что по большей части я и сам знаю!
- Майкл, простите, но вы задали вопрос, для ответа на который необходимо понимание философской сути Мироздания. Неужели какие-нибудь пятнадцать-двадцать минут нельзя потерпеть ради ответа на основной вопрос о смысле жизни? Я ведь не знаю, что вам известно, а что нет, но всё равно постараюсь доступным языком предельно кратко объяснить, для чего существует этот мир, открою вам формулу жизни.
'В самом деле, - подумал я. - Ради такого знания не жалко выделить из своей жизни не то что двадцать минут, но даже год! Вопрос только в том, насколько мировоззрение ИИ будет реально соответствовать истине...'.
- Хорошо, я слушаю вас, - вздохнув, я закинул ногу на ногу.
- Итак, главное утверждение - параллельно расширению Вселенной происходит организация материи, то есть: элементарные частицы объединяются в атомы, атомы объединяются в молекулы, молекулы - в гигантские (по сравнению с обычными) органические молекулы, последние, объединяясь, образуют живую клетку, клетки кооперируются в единое целое, образуя организм, организмы вместе - обществ, а дальше... Тут я поясню, что имеется в виду не механическое объединение вместе одинаковых по функциям частей, а именно объединение, когда части отличаются друг от друга и берут на себя разные функции в соответствии со своей специализацией. Если из такого организма отделить специализированный кусок, весь организм может погибнуть. Например, если у собаки вырезать полностью группу клеток кишечника, она умрёт, а если в колонии одноклеточных (допустим, инфузорий) уничтожить половину клеток, вторая останется функционировать, как ни в чём не бывало. Если в обществе исчезнут все люди, допустим, связанные с работой в металлургической промышленности, оно деградирует в другую, более примитивную форму, но вот если уничтожить половину из всей отары овец - ничего особенного не произойдет!
Я попытался загнать ИИ в ловушку и сказал, что, если общество - действительно более высокая форма 'животного', то при 'отрезании его части', например, переселении группы людей на необитаемый остров, эти люди должны будут погибнуть. Точно так же, как в отрезанном куске плоти, допустим, собаки, через некоторое время умирают все клетки. Но Аид легко утёр мне нос, ответив, что известные мне формы обществ по уровню развития были подобны отнюдь не собаке, а, скорее, червяку, отрезанные куски которого, как известно, совсем не погибают, а прекрасно развиваются в новых червяков.
'Трудно будет спорить с ИИ, - подумал я. - Аид на голову больше знает. И возразить-то нечего... Но попробовать всё же надо'.
- Выходит, общество людей - но не отдельно взятый человек - высшая форма организации материи? - невинно поинтересовался я. Может, мне удастся всё же в чем-то опровергнуть его теорию. 'За пазухой' у меня уже наметились, по крайней мере, два убийственных для всех философий аргумента - непознаваемость мира и бессмысленность жизни, так как в результате своего развития Вселенная всё равно погибнет.
- Ничего подобного. Организация материи продолжается, впрочем, как и расширение Вселенной, - Аид выглядел спокойным и уверенным. Его стальные глаза изучающе буравили меня. - Следующая ступень мироздания - объединение цивилизаций в сверхобщество местной системы звезд, затем - кооперация сверхобществ в единое Галактическое сообщество. Галактические сообщества местной системы галактик соединятся в сверхсообщество, а уже последние - во Вселенское суперобщество.
Можно заметить, что организация материи сопровождается захватом ею всё большего объема и, последняя фаза - Вселенское суперобщество, приведет максимально расширившуюся Вселенную к, грубо говоря, состоянию единой точки наоборот. Это будет единое целое, своеобразный организм, но в то же время совершенно противоположное тому целому, что было в момент, предшествующий рождению Вселенной...
Аид замолчал, давая мне собраться с мыслями. Я постарался вспомнить изучаемые в своё время гипотезы эволюции Вселенной. Всего их было две. Одна, 'пульсирующая Вселенная', подразумевала, что первоначальное расширение сменяется сжатием, с последующим коллапсом и так далее; вторая - предполагала бесконечное расширение. Перспективы второй были даже более мрачными: через достаточно большой срок все звезды и планеты превратятся в длинноволновое излучение на неохватном, беспредельном пространстве. Мир навсегда прекратит своё существование. Впрочем, и модель пульсирующей Вселенной предполагает гибель разума, правда, с возможностью последующего возрождения.
- Если можно, чуть подробней об этапах или, как вы их называете, ступенях организации материи, - попросил я.
- Вселенная эволюционировала и эволюционирует. Организация материи идет параллельно её расширению. Из сверхплотной точки после взрыва сначала появилась примитивная плазма, состоящая из протонов, нейтронов, электронов, других частиц. Плазма довольно быстро становится нейтральным водородно-гелиевым атомарным газом, то есть электрон притягивается к протонам и нейтронам и, вращаясь вокруг них, объединяется в новое целое - атом. Это уже второй видимый нам шаг в организации материи (первый - образование элементарных частиц).
Вращающиеся газовые сгустки постепенно эволюционировали в галактики. После этого расширение Вселенной свелось к разлёту галактик (сами они не расширяются). В свою очередь, галактики меняются от простейших облаков до сложных, разнообразных по структуре спиральных звездных систем.
Звезды постоянно 'рождаются' и 'умирают', но с течением времени водород, из которого и состоят звезды, постепенно 'выгорает', его становится всё меньше, а тяжелых элементов, получившихся из водорода в результате термоядерного синтеза в недрах звезд, и из которых в последующем образуются планеты земного типа - всё больше.
Следующая ступень организации материи, к которой мы подошли - объединение атомов в единые системы (молекулы). Из простых молекул состоят все обычные видимые нами вещества на планете. Можно считать, что в нашей звездной системе этот этап наступил при образовании Земли, то есть 4,5 миллиарда лет назад.
Благодаря особым свойствам атома углерода (способность сцепляться не только с другими элементами, но и с самим собою - образовывать длинные и
