– Никто б не стал связываться с вампами из-за двух-трех испорченных флерсов, – горько сказал он. – Только вы б смогли…
– Почему ж ты сразу не рассказал мне об этом? – я все еще ничего не понимала.
– Потому что вы нас не любите… не любили. Потому что вы были чуть слабее, чем сейчас, в вас было меньше белизны и больше красного.
Меня как ударило что-то: флерсы не называют цвета, говоря о силе, они ее чуют как запах.
– Ты видишь силу? – чужим голосом спросила я.
Паника явственно отразилась на его лице, но метка принуждала его ответить.
– Да.
Я молча схватилась за голову – флерс, видящий силу, обладающий vis-зрением. Нонсенс…
– Сколько тебе лет?
Опять он борется с меткой, но проигрывает.
– Почти шестьсот.
– Шестьсот? – я не верила своим ушам. Мне меньше двухсот.
– Да, я из перворожденных Белыми Матерями, нас было всего двенадцать. Все остальные – наши дети.
Во мне нарастал гнев, нет, ярость.
– Сними щиты!!! Сними щиты, гаденыш!!!
Я обострила vis-зрение. Так и есть… Мастерски затененные центры и артерии были чуть ли не вполовину больше, чем казались, а рацио-центр, кажущийся маленьким, если смотреть прямо в лицо, был весьма велик и тоже искусно маскировался.
Меня использовали. С самого начала. Меня использовал флерс. Старый, умный флерс.
Ярость, душившая меня, искала выход, и я выплеснула ее в ударе. Но даже в таком состоянии я не направила этот убийственный удар чернотой во флерса, он попал в стену, обои на которой тут же потускнели, будто выгорели.
– Беременность Фиалочки! Отказ кормить хозяев, да? Руфус снимает метку, и ты убегаешь, находишь меня! Втираешься в доверие! Я забираю Фиалочку и помогаю ей родить! Это лишь начало плана! Теперь я должна спасти твоих родственников! Знаешь что? Если б ты все выложил с самого начала, я бы помогла тебе, несмотря на то, что не люблю флерсов, но теперь…
– Госпожа! – полный отчаяния крик.
– Я тебе не госпожа! – в бешенстве прокричала я и каким-то чудом одной мыслью выдернула шнур метки принадлежности.
– Нет… – флерс упал на колени, – нет…
– Предатель! Хитрый гаденыш! Видеть тебя не желаю. Никогда! Завтра на рассвете Митх отвезет тебя к Фиалочке, если у тебя есть хоть капля чести, ты вернешься к ней. А теперь сгинь с глаз моих долой!!!
Флерс пытался что-то сказать, но я схватила его и волоком оттащила в комнату, захлопнув дверь.
Ненавижу!!! Ненавижу, когда мной манипулируют. Да это и мало кому удавалось. А тут флерс. Флерс!!! Я саданула кулаком по стене, не почувствовав боли.
Все! Все с самого начала было ложью. Тот, у кого есть vis-зрение, легко управляет силой, потому что действует не вслепую и может видеть результат. Даже помощь флерсов с vis-центрами – все было рассчитано. Играл мною, как пешкой, выводя в королевы. Ненавижу!
Я выскочила из дома и побежала в парк. Вечер только начался, и там было полно народу, меня это бесило, и я постаралась забиться на самые дальние аллейки. Побегав и посидев в относительной тишине, я все же смогла кое-как успокоиться и поздравила себя с тем, что сдержалась и не причинила мелкому засранцу серьезного вреда. Если б я его покалечила, это был бы грех, потому что хоть и с корыстной целью, но Лилия помог мне и, по сути, зла не причинил. Уедет завтра пораньше с глаз долой, гаденыш, а я, успокоившись, подумаю, что смогу сделать для тех несчастных флерсов.
Обуздав свой гнев и раздражение, опустошенная от столь негативных эмоций, я вернулась домой и завалилась спать. Прошло полночи, когда у меня начался зуд в указательном пальце, на котором была метка, ведущая к Фиалочке. Я, как могла, игнорировала это, но когда зуд превратился в ноющую боль, то проснулась окончательно. Потянулась к ней по нашей связи с четким желанием устроить ей взбучку.
– Лилия умирает! Ему очень плохо! – в отчаянии прокричала она, как только почувствовала, что я на связи.
Я сдержала ругательство, не стоит поминать Тьму среди ночи, разорвала связь и отправилась в комнату флерса с намерением устроить взбучку уже ему, чтобы не пугал подружку.
Открыв дверь, я замерла на пороге, в ужасе осматривая комнату. Флерс лежал на боку, крылья его были тусклы и прозрачны, самое страшное было то, что все цветы в комнате погибли. Он тянул из них силу, флерс никогда не убьет растение, если не пытается спасти свою жизнь. Я непонятно отчего подкралась на цыпочках, всматриваясь в него vis-зрением. Черная дыра, как от смертельного проклятия, зияла на сердце: сердечный центр, основной у флерсов, был уничтожен. Я в ужасе поискала нити, связывающие дыру и меня, думая, что вдруг все же незаметно для себя прокляла его, но нет, дыра вообще не имела связей.
– Лилия, что с тобой? – тихо спросила я. – Что происходит?
Он открыл тусклые глаза, полные боли.
– Я не могу…
– Что ты не можешь?
– Не могу жить…
– Лилия, не дури, есть Фиалочка, есть Незабудка – ты нужен им. Кто их научит всему, если не ты?
– Я многое успел передать Фиалочке, да и вы их не бросите, не оставите в беде, я знаю.
– Лилия! – я не находила слов. Что значит – «не могу жить»? – Лилия, почему вдруг? Ты сам это сделал? – я несмело указала на дыру.
– Да, оно само… Я пытался спастись… Цветы убил… Зря…
Тут до меня окончательно дошло, что еще несколько минут, и он умрет. Истает или превратится в землю. Меня накрыло волной ужаса.
– Не смей умирать! Слышишь, не смей! – истерично крикнула я, захлебываясь слезами, и встряхнула его.
Он лишь виновато улыбнулся.
– Почему? Почему? – я уже рыдала в голос.
– Я столько столетий после смерти Матерей не встречал никого, хоть чуть похожего на них, а тут вы… Вы правы, я виноват, я обманывал вас, использовал… Не верил. А надо было довериться. Вы б помогли… – последние слова он прошептал еле слышно.
Я понимала, что пуста до донышка: сначала вспышка ярости выела почти все, а теперь и остаток уничтожен горем и страхом.
– Лилия, живи! Живи, я все прощаю, – шептала я, прижимая его к себе, стараясь выдавить из себя хоть каплю белого и зеленого. Ничего не выходило.
– Пожалуйста, умоляю, живи! – слезно упрашивала я.
Он напрягся, из последних сил пытаясь как-то затянуть дыру, на доли мгновения появилась надежда, но нет… Глаза его закрылись, и я в ужасе и какой-то смутной, безотчетной надежде крикнула:
– Па-па!!! – а мысленно вышло: «Календула».
