ее, — пробормотал Джейсон.
— Она это знает, — заверила я Джейсона. — Но и ты должен понять, что она в состоянии о себе позаботиться. К тому же, школьные годы быстро проходят, так что стоит расслабиться и получить максимум удовольствия. Так почему ты не с командой? Не играешь в баскетбол? Не встречаешься с болельщицей? Тебе пока не нужно быть взрослым, Джейсон.
Он немного помолчал, а потом кивнул.
— Ты права, Кендалл.
Интересно, в чем? По поводу болельщицы? Нет, нет, нет… соберись.
Мы замолчали, слушая очередной микс Бекки. Мужской голос поет что-то о «желании не упустить момент и жить полной жизнью». Я стараюсь не обращать внимания на значение этих слов. Но уже поздно. Я окончательно и бесповоротно опускаюсь в пучину влюбленности в этого симпатичного парня, хоть и понимаю, что он всего лишь проявляет вежливость ради сестры.
— Кстати, о соответствующем возрасту поведении, — снова заговорил Джейсон, — я вчера много узнал об охоте за призраками. Это оказалось довольно занимательно.
Я стараюсь прочесть его мысли, как это делает со мной Лорин, но у меня ничего не получается. Его сознание ограждает толстая стальная стена. Похоже, придется получать информацию по старинке.
— Ты читал об охоте за призраками? Но с чего вдруг такой интерес?
Джейсон испугался.
— Это не для того, чтобы лучше следить за Тейлор! Просто мне стало интересно. Я и не представлял, насколько это распространено и популярно. В Интернете есть сайты десятков паранормальных групп, ведущих такие же расследования, как ваше.
— Было наше расследование, — пробормотала я себе под нос.
— Было? — Он запустил руки в свои светлые волосы. — Черт, Кендалл. Я надеюсь, моя вчерашняя тирада на это не повлияла?
Я пожала плечами. Его нравоучения, конечно, не помогли, но это я во всем виновата.
— Я знала, что мама плохо воспримет мои попытки общения с призраками. Я еще слишком зеленая, чтобы в такое ввязываться, понимаешь? Она жутко перепуталась, узнав, что я потеряла сознание на кладбище.
— Дай матери время привыкнуть к новому городу и новой работе и завести друзей. Тогда она не будет так пристально следить за тобой.
А ведь Джейсон может оказаться прав.
Согласно кивая, я говорю:
— Мне бы очень хотелось завершить начатое. От этого зависит безопасность моей семьи. Как мне объяснить это родителям так, чтобы они не подумали, будто я каждый день общаюсь с Сатаной?
— Тейлор сделает все возможное, чтобы вы снова начали охотиться. Кстати, согласно моим исследованиям у всех групп паранормальных исследователей есть кое-что общее.
— И что же это? — поинтересовалась я.
Джейсон отбросил наскучившую ложку. Надеюсь, со мной ему скучно не станет.
— Трезво взглянуть на свои исследования им помогают скептики.
— Селия об этом упоминала.
— А у вас он есть?
— Кто? Скептик?
— Да. Тот, кто будет приносить в ваши исследования долю реализма и не позволит вам чересчур увлекаться.
Я пытаюсь не рассмеяться.
— Ты считаешь, Тейлор должна им стать?
Кашлянув, Джейсон смущенно ответил:
— Нет. Вообще-то я планировал взять эту роль на себя.
Такого я не ожидала!
— Ты? Ты шутишь?
Джейсон улыбнулся.
— Неа. Не шучу.
О, эта ямочка на щеке сведет меня с ума.
— И ты сможешь работать с телепатом?
— Если у нее крыша не поедет.
Мы рассмеялись, и это было так здорово. Так естественно. Мое видение вдруг вернулось с новой силой. Я с Джейсоном. Мы обнимаемся. Это настоящее романтическое объятие. Я с трудом дышу. Все тело покрывается холодным потом. Я с нетерпением жду, когда же это видение воплотится в жизнь. Если это произойдет.
— Кендалл? — раздается голос Джейсона. — С тобой все в порядке?
Звонок вывел меня из оцепенения.
— Да, прости. Задумалась.
Я быстро собираю вещи и пячусь к выходу, подальше от парня, вызывающего у меня такую сильную эмоциональную реакцию.
— Спасибо, Джейсон. Я об этом подумаю.
— Подумай, — говорит он в ответ, улыбаясь своей самой очаровательной улыбкой.
Опять у меня перехватило дыхание.
Как и положено ребенку под домашним арестом, в понедельник после уроков я сразу иду домой. Мама сказала, что на кухне меня будет ждать список «неотложных» дел. Класс. Она наверняка заставит меня отмывать кафель или отдирать эту ужасную самоклейку в ванной на первом этаже. Или хуже. Мне придется присматривать за Кейтлин и терпеть этот чудовищный сериал «Ханна Монтана». Нет. Спасибо.
Но, подойдя к дому, я вижу не только мамину «сиену», но и папин «вольво». Почему они оба дома в три часа дня? Я улыбаюсь, представляя их за «дневными развлечениями», но вдруг мои пальцы начинает колоть. Это не может быть хорошими новостями. Хруст гравия под моими ногами больше напоминает грохот падающих валунов. Мой пульс ускоряется. Над левым глазом появляется пульсирующая боль.
Это не моя боль. Она принадлежит кому-то другому.
Открыв заднюю калитку, я вижу увлеченно вылизывающих друг дружку Элеонор и Натали. Элеонор убегает под крыльцо, а Натали преграждает мне дорогу.
Рррррррр. Она ложится у моих ног и принимается тереться головой о пыльную землю.
Я опускаюсь на корточки, чтобы почесать ее за ухом.
— Ты ведешь себя так, будто я не обращаю на тебя внимания.
Натали закрывает глаза, наслаждаясь лаской. Это ненадолго отвлекает меня от головной боли, но тут я замечаю, что Натали с силой лупит хвостом по земле. И это не счастливое постукивание довольной кошечки. Она поддерживает ритм. Словно выстукивает сообщение, которое я должна расшифровать. Это пробуждает все мои инстинкты.
БУУУУУУУУМ бум, бум, бум, бууууууууууууум, буум, БУУУУУУУУУУУУМ, бум, бум, бум, бууууууууууум, бум.
Неужели она действительно пытается мне что-то сказать?
Вот, снова. Я сажусь и внимательно смотрю на черную кошку.
Буууууууум, бум, бум, бум, бууууууууууууум, буууууууууууууум, бум, бум, бум, бууууууууууум, бум.
— Что ты говоришь, Натали?
Буууууууум, бум, бум, бум, бууууууууууууум, буу-уууууууууууум, бум, бум, бум, бууууууууууум, бум.
Я достаю из сумки ручку и пытаюсь зарисовать ритм на ладони. У меня получился ряд из длинных и коротких полосок, напоминающий код.
Длинная, короткая, короткая, короткая, длинная, длинная, короткая, короткая, короткая, длинная, короткая… как в азбуке Морзе.
Но это невозможно! Ты же всего лишь чертова кошка.
Натали смотрит на меня сквозь прищуренные веки, продолжая беззаботно урчать. Она потягивается и довольно зевает, словно говоря: Продолжай поглаживать меня, человек.
