— Спроси его, может, это Эдгаре?
Спрашивать мне не пришлось.
— Да. Томас Эдгаре, — ответила за Чарльза я. — Откуда взялась эта фамилия?
Чарльз глубоко вздохнул.
— Это была девичья фамилия моей дорогой покойной Эллы. Элла Эдгаре Стогдон. Она была так добра к Томасу.
— У кого-нибудь есть Интернет в телефоне? — с нетерпением спросила у друзей я. — Нужно все о нем узнать.
— У меня есть, — быстро ответил Джейсон, для разнообразия не изображая Фому Неверующего.
Какой парень!
— Не нужно ничего узнавать, — сказала Селия. — Доусон Эдгаре — вице-президент «Мега-Марта». Новый центр — его идея. Они с папой вместе учились в школе и играли в баскетбол. Доу — классный парень. Его дочь Мелани в группе поддержки нашей школьной команды.
— Я ее знаю, — обрадовалась Тейлор, — она замечательная. В прошлом году она помогла организовать танцы на День святого Валентина. Думаешь, она — потомок Томаса?
— Вполне возможно, — согласилась Бекка.
Мой пересказ Чарльзу не понадобился. Он ровнее сел в кресле.
— Дети моего Томаса?
— Да, Чарльз. Скорее всего, это потомки твоего Томаса. Мы может все проверить, но сомнений почти нет.
— Значит, эта земля все-таки перешла к Томасу? — спросил он.
— Похоже на то. То есть, не к самому Томасу, а к его прапраправнуку.
Мое сердце подсказывает мне, что Доусон Эдгаре действительно потомок Томаса.
Селия произнесла в сторону Чарльза:
— Ваше желание частично сбудется, мистер Стогдон, только в несколько осовремененной версии.
— Пожалуй, — согласился призрак.
— Он согласен, — передала для всех я.
Бекка высказала предложение:
— Может, они могли бы назвать одну из жилых улиц в честь Чарльза?
— Потрясающая идея! — подхватила Тейлор. — Нужно еще поставить ему памятник!
Лицо Чарльза просветлело.
— Город пойдет на это?
— Мы обязательно попросим, Чарльз, — улыбнувшись своей лучшей улыбкой, заверила его я.
— Наши с Селией отцы связаны с проектом, так что мы сможем на них немного надавить.
У самого моего уха раздался шепот. Какая честь.
Пространство вокруг Чарльза начало изменяться. Я почувствовала, как он, наконец, смирился со своей судьбой. Я подошла к столу, за которым сидит Чарльз. Если сосредоточиться, я смогу взять его за руку. Но мне не хватает решимости.
— Ну как, я сдержала свое обещание?
В глазах Чарльза растерянность, но могло ли быть иначе в подобной ситуации?
— Мы заключили сделку, — слабым голосом произнес он.
— Пора тебе обрести покой, Чарльз. Больше никакого призрачного существования. Найди свой путь.
Чарльз только посмотрел на меня своими огромными карими глазами. Он кажется таким настоящим. Таким живым. Но он не живой. Он — призрак. И его место — в любящих объятиях Господа. Я видела достаточно сериалов, чтобы знать про яркий белый свет, в который ему нужно войти.
— Теперь ты можешь обрести покой, Чарльз.
— Я знаю, дитя мое.
— Отправляйся к свету.
Под густыми усами заиграла улыбка.
— Он так прекрасен. Рука самого Господа зовет меня соединиться с любимыми. Неужели это Элла?
Я вздохнула.
— Иди к ней, Чарльз.
Я ощутила легкий поцелуй на своей щеке. А потом Чарльз Стогдон просто… исчез.
— Он ушел? — спросила Селия.
Но я не успела ответить. Чтобы обрести видимость, Чарльз вытягивал из меня энергию, и я вдруг резко это ощутила. У меня подогнулись колени, и я начала оседать на пол. Никогда в жизни я не испытывала такого чудовищного морального и физического истощения.
— Кендалл! — бросившись ко мне, в один голос закричали Джейсон и Тейлор.
Селия и Бекка последовали за ними.
— Черт, Кендалл, — пробормотала Селия. — Ты сама похожа на привидение.
Я улыбнулась, потом рассмеялась, а потом без всякой причины разрыдалась. Рыдания буквально сотрясали мое обессиленное тело. Джейсон сел рядом и крепко обнял меня. Мне не хотелось виснуть на нем, как какой-то слабенькой истеричке, но больше ни на что-то у меня просто не осталось сил. Его забота наполнила меня теплом. Тейлор подмигнула мне и сфотографировала нас вдвоем.
— Конечно, — слабым голосом сказала я, — когда еще увековечивать на пленке наши объятия? Только когда я выгляжу как привидение.
— Привидение с моторчиком, — рассмеялась Селия.
О лучшем подтверждении того, что она не против нашего с Джейсоном романа, я и мечтать не могла.
— Я понятия не имею, что сейчас произошло, но я рад, что с тобой все в порядке, — сказал мне Джейсон.
Капля пота скатилась по спине прямо мне в джинсы. После такого напряжения я насквозь мокрая.
— Теперь ты веришь, что я могу разговаривать с призраками?
Уголки его губ дрогнули.
— С чем-то ты разговаривала. А вот был это дух или просто игра твоего воображения, не могу сказать. Да и мне ли об этом судить?
Бекка огляделась.
— Где призрак-то?
Вытерев пот со лба, я постаралась восстановить дыхание.
— Ушел.
— Вернулся в зал суда? — уточнила Тейлор.
— Нет, совсем ушел. Отправился в лучший мир, если хотите.
Я наклонила голову и заглянула в прекрасные, озабоченные глаза Джейсона. Он поцеловал меня в лоб. Зарывшись поглубже в его сильные объятия, я вздохнула и закрыла глаза.
— Как говорила леди Макбет: «Что сделано, то сделано».
Мне показалось, что я проспала целую вечность, хотя наделе это была только ночь с субботы на воскресенье и большая часть воскресенья.
Проснувшись, я довольно потянулась. Моя правая нога во что-то уперлась. Или в кого-то.
— Кейтлин?
Она покрепче обняла моего коричневого медведя, Соному, и озабоченно посмотрела на меня.
— Ты в порядке, Кендалл?
Я села, опершись на подушки.
— Наверное. Хотя чувствую себя так, словно меня грузовик переехал.
Кейтлин слабо улыбнулась.
— Мама сказала, ты очень больна. И тебе придется идти к «особому» доктору.
Я взяла Кейтлин за руку.
