получила ее по почте вчера в Бойсе и захватила с собой в Трули.
Боже, неужели только один день прошел с тех пор, как она встречалась с Триной, примеряла платье подружки невесты и занималась сексом с Миком? Девушка выдернула пробку из ванны и встала. Ну и насыщенная у нее жизнь. Мэдди вытерлась и намазала тело лосьоном, натянула полосатые пижамные штаны, розовую футболку и отправилась в гостиную, чтобы забрать диктофон, который все еще стоял на кофейном столике. По телевизору во все горло ревела реклама, и Мэдди нажала кнопку, отрубающую звук, на пульте управления. Ей хотелось еще раз прослушать воспоминания Мэг о том вечере, когда Роуз Хеннесси убила двух человек, а потом и себя.
– Мяу.
– Черт возьми!
Девушка рывком развернула жалюзи, и там, словно комочек снега, в сгущающихся вечерних сумерках сидел неотвязный мучитель. Она уперла руки в бока и воззрилась на котенка через стекло.
– Ну ты меня достал.
– Мяу.
Мэдди не могла понять, как такой рев мог исходить из этой крошечной пасти.
– Убирайся!
Словно понимая человеческую речь, беспризорник поднялся, прошелся по кругу и сел на то же самое место.
– Мяу.
– Все ясно.
Мэдди влетела в прачечную, натянула джинсовую куртку, а затем промаршировала к застекленным дверям, распахнула их и схватила нарушителя спокойствия, который оказался таким маленьким, что все его тельце поместилось на ладони.
– Скорее всего, ты лишайный и полон блох.
– Мяу.
Она держала блохастика на вытянутой руке.
– Последнее, о чем я мечтаю, так это о коте с большой уродливой головой.
– Мяу.
– Тссс. Я постараюсь подыскать тебе хороший дом.
Чертов котенок начал мурлыкать, словно они стали друзьями или что-то в этом роде. Настолько тихо, насколько возможно, Мэдди спустилась по ступенькам и на цыпочках прокралась по холодной траве во двор Аллегрецца. Сквозь раздвижные двери кухни лился свет, и она увидела, как Луи стряпает сэндвич.
– Ты обязательно полюбишь этих людей, – прошептала она.
– Мяу.
– Правда-правда. У них есть ребенок, а дети любят котят. Прикинься милым, и тебя впустят.
Мэдди посадила малыша на террасу и бегом кинулась к своему дому. Она захлопнула дверь, заперла ее и задвинула жалюзи, словно демоны гнались за ней. Девушка села на диван и откинулась назад. Тишина. Слава богу. Она закрыла глаза и сказала себе, что совершила очень хороший поступок. А ведь могла прогнать беззащитного детеныша, швырнув в него чем-нибудь. Малыш Пит Аллегрецца – приятный ребенок. Возможно, мальчик давно мечтал о питомце и будет рад найденышу. Очевидно, зверек не ел какое-то время, и Луи без сомнения услышит его и поделится своим ланчем. Мэдди почувствовала себя практически чертовой святой.
– Мяу.
– Ты что, издеваешься надо мной? – благодетельница выпрямилась и открыла глаза.
– Мяу.
– Отлично. Я пыталась быть хорошей. – Она ринулась в спальню и сунула ноги в пару шлепок. – Дурацкая кошка.
Девушка вернулась в гостиную, распахнула заднюю дверь схватила котенка, поднесла его к лицу и заглянула в необычные глаза.
– Ты слишком тупой и не понимаешь, что я нашла тебе подходящий дом.
– Мяу.
Это все карма. Плохая карма. Очевидно, расплата за ее деяния. Она схватила сумочку свободной рукой, щелкнула выключателем рядом с дверью в прачечную и зажгла уличный фонарь. При выходе из дома брелок в сумочке послал сигнал, и дверь машины открылась.
– Не вздумай поцарапать кожу, – пригрозила Мэдди, посадив пушистика на пассажирское сиденье.
В воскресенье вечером приют для животных скорее всего закрыт, а вариант просто выкинуть малыша из машины тоже ей не подходил. Но если съездить на другую сторону озера и оставить приблудыша на чьем-нибудь крыльце, то чертова зверушка не сможет найти дорогу назад.
Мэдди нажала кнопку стартера и завела мотор. Ее нельзя назвать совершенно бессердечной, она не подбросит котенка туда, где во дворе на цепи сидит огромный питбуль. Так отягощать свою карму ей совершенно ни к чему. Она включила заднюю передачу и взглянула на задохлика, сидящего на ее дорогом кожаном сидении и взиравшего прямо перед собой.
– Аста ла виста, беби.
– Мяу.
Мик въехал на своем «Додже» на парковку магазина «Ди-Лайт Гросери» и нашел место в нескольких рядах от главного входа. Мужчина тут же заметил черный «Мерседес», стоящий под одним из фонарей. Хотя он сам лично никогда не видел эту машину, но все в городе знали, что Мэдлин Дюпре водит черный «Мерседес», как Бетмэн. Сквозь слегка затемненное стекло Мик мог разглядеть очертания ее головы. Он подошел к машине и постучал в водительское окно. Стекло беззвучно опустилось на дюйм. Свет от фонаря проник внутрь машины и неожиданно Мик оказался лицом к лицу с обладательницей темно-карих глаз, которая прошлой ночью выжала из него все соки.
– Шикарная машина, – заявил он.
– Спасибо.
– Мяу.
Он перевел взгляд от лица девушки к белому комочку меха у нее на коленях.
– Ух ты, Мэдди, у тебя киска на…
– Не говори ни слова.
Мик рассмеялся.
– Где ты ее взяла?
– Это не моя. Терпеть не могу котов.
– Тогда почему она сидит у тебя на коленях?
– Не хотела уходить. – Мэдди повернула голову и посмотрела прямо перед собой, руки сжали руль. – Я пыталась найти ей дом вдоль озера, даже выбрала один с очаровательными желтыми ставнями.
– И что дальше?
Она покачала головой.
– Не знаю. Уже кралась к крыльцу, готова была подбросить туда котенка и убежать, но чертов зверь стал мурлыкать и тереться головой о мой подбородок. – Она нахмурилась и взглянула вверх на мужчину. – И вот я тут, сижу, размышляю о рекламе кошачьего корма по телевизору и не могу решить, что купить: «Вискас» или «Фэнси Фист».
Мик усмехнулся.
– Как ее зовут?
Мэдди закрыла глаза и обреченно прошептала:
– Снежинка.
Ухмылка Мика переросла в смех, Мэдди открыла глаза и кинула на него хмурый взгляд.
– Что не так?
– Снежинка?
– Она же белая.
– Мяу.
