его туда загнал, черное шутовство!
– Да, для этого я и здесь. Но тебя в Священную Рощу я не возьму.
Мэарит сделала шаг вперед и обняла его так стремительно, что Баруг не успел отстраниться. Мягкие руки обвили его, как плеть винограда обвивает колышек. Он ощутил на своих губах горячие влажные губы, пахнущие пряным вином. Видимо, тем самым.
– Я же тебя сейчас изнасилую, – хрипло сказал Инедирт, с некоторым трудом высвободив губы. – Прямо вот на тех ящиках.
– Все, что захочешь, – прошептала девушка, прижимаясь к Инедирту. – Только возьми меня с собой…
Их языки снова сплелись, словно влюбленные змеи.
Удар по затылку существенно смазал удовольствие от поцелуя для Баруга.
Инедирт понял, хотя и слишком поздно, что за бочками бродил вовсе не контрабандист. «Но кто же обучил его мыслебою?», подумал Баруг, задыхаясь от боли. Это было ошибкой – надо было не задаваться вопросами, на которые невозможно получить ответ, а ставить блок. Второй мыслеудар опрокинул Инедирта, и он рухнул на причал, увлекая за собой Мэарит.
Когда он очнулся, лицо его было мокрым от крови – от удара лопнули сосуды в носу. Баруг сел. Кровь потекла на грудь. Мэарит на секунду отвлеклась от расстегивания его брюк и сказала любезно, подавая ему платок:
– Такое бывает. От возбуждения вся кровь приливает к голове, сосудики и лопаются.
– А ты хорошо знаешь жизнь, – заметил Инедирт, вытирая кровь.
Он все-таки высвободился и встал. Мэарит настороженно смотрела на Инедирта снизу вверх. Ее роскошное платье разметалось по грязным доскам причала.
– Это был сильный ход, – сказал он, застегивая брюки. – Анита Криарх по сравнению с тобой просто девочка…
Так звали жену Дэйно Криарха. Ее любовник, Гезире Лежир, генерал армии, задушил последнего прямого наследника Шэдана Харбогадана и возвел на престол саму Аниту.
– Если я коснусь тебя хоть пальцем, Вэдан убьет меня, – сказал Инедирт. – А сейчас начнутся такие события, что я действительно не могу оставить его одного.
Мэарит поднялась и сказала очень спокойно:
– Более умных людей, чем ты, я не встречала.
– Ты забываешь, что я наполовину дракон.
– О, это забыть невозможно, – улыбнулась Мэарит. – Но Вэдан все равно убьет тебя, ясно? Я вернусь и прямо сейчас объясню Вэдану, почему я не просила его помочь брату. Почему я не благодарила Вэдана за то, что он спас Мэнира. Я расскажу ему, ктовключил Мэнира в список «обреченных» в прошлый раз.
Инедирту показалось что ночь, причал и река, сонно вздыхающая у них под ногами, сейчас рассыплется на кусочки, как мозаика в неумелых руках. Он поставил блок, чтобы спастись от удара.
Но удара не последовало.
Инедирт перевел дыхание.
– Ты хотел избавиться от меня! – продолжала Мэарит. – Ведь браки между родственниками «обреченных» не заключаются. Даже если бы Вэдан не кинулся в Священную Рощу, а сидел бы себе смирно дома, мы не смогли бы больше быть вместе. Расскажу, что когда отец пошел к министру иностранных дел просить за Мэнира, папу арестовали и продержали в камере три дня – чтобы он не успел обратиться за помощью к любовнику министра… Я не дам тебе лодок, Инедирт. Мы пойдем завтра утром, сами.
Баруг не стал говорить о том, что Мэнир уже сидит за главным компьютером вместе с Гэдир и комплектует спасательный флот. Учетная запись старшего наследника пользовалась преимуществом, и Мэарит действительно могла заблокировать доступ.
– А почему ты не сказала ему про меня раньше? – спросил Инедирт.
– Вэдан тебя любит, – сказала Мэарит мрачно. – Я не хотела его расстраивать.
– А ты не думаешь, что сейчас не самое подходящее время? – осведомился Инедирт. – Вэдан расстроится. Он проведет ночь в размышлениях над твоими словами вместо того, чтобы спать, и может после этого не справиться с кэцэрами.
– Пусть! – сказала Мэарит. – Или мой, или ничей!
– Но и твой брат погибнет тоже, – сказал Баруг. – Его снова включили в списки «обреченных». На этот раз не по моей воле, а по приказу кэцэров.
– Хватит! – Мэарит топнула ногой. – Лодок не будет, если мне не найдется места в них!
Инедирт не успел ответить. Раздался глухой удар, и Мэарит со странным выражением на лице осела прямо на заплеванные доски причала.
Из темноты появился Мэнир.
– Хватит так хватит, – хмуро сказал он.
– Что же ты сделал, – сказал Баруг скорее удивленно, чем осуждающе. – Ты же родную сестру убил.
– Она меня прежде похоронила, – возразил Мэнир.
Младший Самре обошел сестру, опустился на корточки перед телом. Мэнир положил переносной пульт управления портовыми сианейсами, которым и ударил сестру по голове, на причал. Он взял Мэарит за запястье, ища пульс.
– А во-вторых, я ее не убил, – сказал Мэнир, ощутив под пальцами короткие толчки. – Через часик-другой придет в себя. Мы здесь закончим и отвезем ее домой.
Посмотрев на Инедирта, подросток добавил:
– Послушайте, я ведь Мэарит не трогал, пока она хотела только Вэдана отправить на верную смерть. Любовь приходит и уходит. Но я, вы знаете, хотел бы еще пожить.
Баруг промолчал. Мэнир набрал нужную комбинацию кнопок на переносном пульте и вызвал сианейсов для переноски тела.
– Самре, – окликнул его Инедирт.
Мэнир поднял глаза.
– Мы теперь враги? – спросил Баруг.
Мэнир тонко улыбнулся.
– Нет. Пешка не может врагом игроку, – спокойно сказал он. – А вот игрок, обнаруживший, что он только ферзь, может разыграть собственную партию. Потому что он ближе к доске, чем игрок. Вэдан уже спрашивал меня, как меня угораздило оказаться в Священной Роще. Но я соврал. Я не хочу в этом участвовать. Разбирайтесь сами.
– А ты мудрее, чем твоя сестра, – заметил Инедирт. – Хотя и прожил гораздо меньше.
– Может быть, все дело в том, что я-то с Вэданом не сплю, – ответил подросток.
Баруг хмыкнул. Ему в голову пришло новое соображение. Мэнир, зорко наблюдавший за его лицом, и тут опередил его.
– Вы сейчас думаете, не поубивать ли свидетелей, пока не поздно, – сказал Самре. – Не надо. Это может вас далеко завести, а всех убить все равно не удастся.
– Ты не представляешь, как это мучительно, – вырвалось у Инедирта. – Ждать… Думать, знает Вэдан уже или нет…
– Скоро вы дождетесь, – пообещал Мэнир, не подозревая, как он близок к истине. – Ладно, это все лирика. Я все сделал, как мы договорились. Я даю вам «айне», это лодочка такая маленькая, впятером ее можно унести. Их уже грузят на буксир. Управлять такой лодочкой сможет один человек, а всего на борту помещаются четверо. Так что нам их понадобится четыре штуки.
