Пленка подошла к концу, голос кардинала Д'Амбрицци перешел в невнятный шепот, а затем и вовсе пропал. В комнате воцарилась тишина. Ветер шевелил тяжелые шторы.
И вот наконец Вецца сказал:
– Кто из них более сумасшедший? Не понимаю. В том-то и весь вопрос. – Он близоруко всмотрелся в панель управления слуховым аппаратом, постучал по ней ногтем.
– Да, этого Д'Амбрицци не разберешь, – тихо заметил Антонелли. – Ни на секунду не поверю, чтобы он всерьез утверждал то, что мы только что слышали. И никакой он не сумасшедший. Надо бы выяснить, чего именно он хотел добиться от Папы... И помните следующее: нет на свете более умелого манипулятора сердцами и умами людей, чем наш Святой Джек... Каллистий стал инструментом в его руках. Но для чего именно он хочет использовать Папу – вот загадка.
– В этих стенах мы в безопасности и можем говорить откровенно, – вставил Полетти.
– Где гарантия, что Д'Амбрицци или Инделикато не наставили тебе «жучков»?
Вопрос Гарибальди застал Полетти врасплох. Гарибальди торжествующе улыбнулся и облизал полные чувственные губы.
– Зачем ты его пугаешь? – сказал Антонелли. – Все нормально, Полетти. Продолжай.
– Просто я хотел сказать, то, что мы только что слышали, напоминает безумные бредни времен Иоанна XXIII. Он тоже собирался все реформировать. Собирался лишить Церковь господства в мире, силы и богатства. Вряд ли стоит напоминать, какие действия нам пришлось предпринять тогда. Малоприятная была задача. Слава богу, я тогда еще не был кардиналом...
– Счастливчик, – пробормотал Вецца. – Убийства, вот что тогда...
– А вот я застал Иоанна Павла I, – перебил его Полетти. – Бедняга, его полностью дезориентировали, и сколько глупостей он натворил.
– Ладно, это все в прошлом, – проворочал Вецца. – Что вы предлагаете? Наверное, опять убийства. Кровь, кровь, повсюду жажда крови. – Казалось, он говорит сам с собой. – Но Каллистий умирает... Зачем совершать убийство? Достаточно подождать несколько часов или дней. Тогда и придет наше время.
С минуту-другую в библиотеке стояла тишина. Кардиналы сидели, опустив головы, и избегали встречаться взглядами.
И вот наконец тишину прорезал пронзительный и скрипучий голос Оттавиани. Точно острым ножом скребли по стеклу.
– Речь теперь не о Каллистии, Господь да облегчит ему страдания, – сказал он. – А вот наш Святой Джек пребывает в самом добром здравии...
Отец О'Нил приехал к Дрискилам к вечеру, когда вокруг начали сгущаться серые сумерки. Хью Дрискил позвонил ему сам. Голос у него звучал слабовато, но по интонации Персик понял, что старик не так плох, как он предполагал. Дрискил сказал, что находится дома вот уже двое суток и близок к умопомешательству. Ему одиноко, ему нужна компания, он хочет, чтоб Персик побыл с ним какое-то время. И еще он хотел поделиться с ним какими-то соображениями, но отказался говорить об этом по телефону.
Дверь отворила Маргарет Кордер, личная секретарша и надежный щит Хью от всего внешнего мира. За ее спиной высилась сиделка, богатырского телосложения женщина в ослепительно белом халате, настороженно косившаяся время от времени на дверь в Длинную залу.
– О святой отец, – тихо произнесла Маргарет, – боюсь, он ведет себя не самым лучшим образом. Думаю, ему нужна мужская компания, но все его обычные посетители настолько поглощены работой... Словом, вы как раз то, что ему сейчас нужно. Чтобы было с кем поговорить, а не продолжать управлять миром, ну, вы меня понимаете. А нашу бедную няню он вообще к себе не пускает. В буквальном смысле. Он не в самой лучшей форме, но, уверяю, сил у него достаточно, чтоб устроить сущий ад и полностью отравить нам существование. – Персик помог секретарше надеть норковое манто, зарплата вполне позволяла ей купить такую роскошную вещь. – Я буду в «Нассау Инн». Практически все время там.
– Вы просто сокровище, – с улыбкой заметил Персик.
– Для меня это каникулы, падре. Я привыкла работать. И чем была вынуждена заниматься весь сегодняшний день?...
– Ах, мисс Кордер! Вы, должно быть, знаете уйму всяких секретов. Просто удивительно, как это до сих пор вас еще не похитили!
– Падре!
– Да я просто пошутил. Он что, действительно так несносен?
– Вы только с ним не спорьте. – Она вздохнула. – Выпивка, сигары, тут мы не можем его остановить. А когда попробовали, лицо покраснело, так и налилось кровью, и мы испугались, не дай бог, еще удар хватит. А это хуже сигар и выпивки. Сестра Уордл будет поблизости, или здесь, в холле, или на кухне, так что если что понадобится, зовите. А как связаться со мной, вы знаете. Закажу ужин в номер, возьму хорошую книжку. Вы когда-нибудь читали книги отца Данна?
– Да, конечно. Ведь он мой друг.
– Я его просто обожаю! Что за изощренный, изобретательный ум! И потом, как может священник так много знать о сексе?
Персик покраснел и стал похож на шестнадцатилетнего юнца.
– Сила воображения делает порой чудеса. Иного объяснения у меня нет.
– Ну, надеюсь, у вас тут будет все в порядке.
