Божественный Судья-Экзекутор криво усмехнулся, потом пристально посмотрел на пленника, почесал в задумчивости родинку, однако любопытство Ярослава все же утолил:
– Да, верно, речь идет о подземном тоннеле, что проходил под городской стеной. Сегодня утром он был полностью уничтожен мощным взрывом. Предполагается, что диверсанты собирались взорвать стену, но, к счастью, она не пострадала – взрыв произошел в том конце тоннеля, что был максимально удален от города. Взрывчатых веществ там не хранилось, так что случайность исключена – это определенно дело ваших рук. И мне нужно имя предателя, выдавшего вам план секретного подземного сооружения.
– Вынужден вас огорчить: мне ничего не известно ни о тоннеле, ни о вашем предателе, – признался Ярослав. – И это правда. А не верите, можете отрезать мне вторую руку. Только этим вы все равно ничего не добьетесь – я не в курсе планов, что обсуждаются на совете ярлов и форингов. Кстати, об этом я, кажется, уже говорил, когда меня пытали… Но скажу вам следующее: если бы датчане знали о существовании такого тоннеля, они ни за что не провалили бы диверсионную акцию и стена была бы уже разрушена. Бойцы Фенрира не ошибаются. И, раз больше ничего, кроме вашего тоннеля не взорвано, значит, целью датчан являлся только этот тоннель.
– Но какой смысл перекрывать потайной проход в столицу, если им можно было пользоваться до тех пор, пока мы не обнаружили бы, что он рассекречен? – спросил магистр, переходя на доверительный тон. – А мы, вероятно, обнаружили бы это очень не скоро. По крайней мере в Ордене о тоннеле вспомнили лишь тогда, когда он был уничтожен. Почему же форинг Фенрир поступил так опрометчиво?
– Горм никогда не поступает опрометчиво, – возразил княжич. – Если Фенрир завалил тоннель, стало быть, он ему не нужен. Вопрос лишь в том,
– Что ж, спасибо тебе, Ярослав, за консультацию, – поблагодарил пленника Аврелий. – Думаю, ты нам не солгал и рассказал все, что знал. А теперь, как я и обещал, мы поговорим о твоей судьбе. К счастью для тебя, она оказалась не безразлична Его Наисвятейшеству Пророку. И пусть между ним и твоим отцом в последние годы складываются весьма непростые взаимоотношения, от имени Гласа Господнего я могу тебе пообещать, что по окончании этой осады ты будешь отправлен домой, в Петербург. Воистину безгранична милость Его Наисвятейшества, если он согласен простить тебе все твои прегрешения. Даже такие тяжкие, как участие в этой войне на стороне Скандинавии.
– И чем я должен буду отплатить Пророку за милосердие? – полюбопытствовал Ярослав. Он отказывался верить в бескорыстность злейшего врага своего отца. Наоборот, чем милосерднее выглядело предложение Гласа Господнего, тем сильнее возникала уверенность, что взамен он потребует нечто из ряда вон выходящее. Княжич насторожился и даже отложил ложку.
– Оказать ответную услугу Его Наисвятейшеству предстоит не тебе, а твоему отцу, – уточнил магистр Аврелий, потерев родинку. – Вряд ли наше предложение придется ему по душе, но если князь Сергей действительно дорожит жизнью своего единственного наследника, он непременно согласится на все наши условия. А если вдруг такой довод покажется князю малоубедительным, пусть он успокоит совесть тем, что совершает богоугодное дело, помогая в войне не агрессору, а пострадавшей стороне.
– Вы решили потребовать от моего отца, чтобы он выслал вам на помощь войска? – догадался княжич. – Но он не вправе делать это без одобрения Совета Князей, а они такого одобрения никогда не дадут. Даже не пытайтесь уговаривать отца – он скорее согласится, чтобы я умер в этой тюрьме, чем пойдет наперекор Совету!
– Его Наисвятейшеству не нужны русские войска, – помотал головой инквизитор. – Все, что нам надо, – это лишь несколько летающих крылатых машин, что имеются у князя Сергея. Те самые стальные драконы, от рева которых дрожит земля и взрывается воздух. Машины, которые способны одним залпом уничтожить половину норманнского войска. Или ты хочешь сказать, что в армии твоего отца нет таких машин?
– Разумеется, есть! – И, хоть Ярослав разорвал сегодня почти все связи с родиной, сейчас он испытал гордость и за отца, и за его маленькую, но мощную армию. – Но участие петербургской авиации в этой войне также невозможно без разрешения Совета Князей.
– А кто сказал, что твой отец вообще должен спрашивать разрешения у Москвы? – ухмыльнулся Аврелий. – Что помешает князю Сергею приказать людям, управляющим теми машинами, поднять их в воздух, лететь на Апеннины, разгромить армию Грингсона и вернуться обратно? Если проблема заключается в нехватке горючего, мы готовы оказать необходимую помощь. В Белградской епархии у нас есть военная база, где мы ведем свои исследования летающих машин Древних. Пока у нас, правда, нет ни одной такой диковины, но площадку для их приземления и взлета мы построили давно. Стая ваших стальных птиц может воспользоваться нашей базой для дозаправки и ремонта.
– Вы, наверное, не понимаете! – воскликнул Ярослав. Ему страсть как не хотелось грубить инквизитору. Но Аврелий упорно не желал прислушиваться к доводам пленника и гнул свою линию, хотя наверняка разбирался в тонкостях международной политики гораздо лучше княжича. – Ни один из русских князей не пойдет на такую сделку, захвати вы в заложники хоть всю его семью! Это противоречит основным законам Союза Российских Княжеств! У моего отца и без того полно неприятностей с Советом после хорошо известного вам бегства в Россию Охотника Хенриксона! Когда же Совет узнает, что Петербург самовольно вступил в эту войну, княжество обложат штрафными санкциями и выгонят из Союза! А это будет означать для отца и его подданных тотальный крах! На кой черт им такая независимость?
– Поможете Святой Европе победить в войне – Его Наисвятейшество включит вас в состав Прибалтийской епархии, – пообещал Аврелий, но как-то неуверенно. Видимо, он изобрел этот довод прямо сейчас и потому не столько обещал, сколько предполагал. – Ваша армия и летающие машины встанут на защиту наших восточных рубежей…
– Но перед этим Скандинавия ударит по Петербургу всей мощью своих оставшихся за морем войск, – невесело закончил за магистром Ярослав. – Вы думаете, норманны простят отцу этот коварный выпад? Или полагаете, их отпугнет то, что княжество будет числиться в составе Святой Европы? Как Пророк защитит петербуржцев, если на сегодняшний день он потерял три четверти своей армии? Да с такими силами просто смешно предлагать кому-то покровительство!
