– Ну мне от этого дележа мало что достанется, – обреченным тоном проговорила Лючия. – Весь так называемый «куш» уйдет на ваши с Марио финансовые обязательства… Так что опасаться меня тебе нет никакого резона…
– Я пошутил, – примирительно сказал Паоло. – Чтобы развеять сомнения Марио по поводу нашего сговора. Думаю, мне это с успехом удалось, так что мы можем больше не терять времени на объяснения и рассуждения и приступить наконец к делу… – Он обвел присутствующих выжидающим взглядом.
– Паоло прав, нужно хотя бы попытаться, – поддержала своего давнего противника Лючия.
– Ну хорошо, – после недолгого раздумья сдался Марио. – Но если щелчка не будет, я поеду утром к владельцу фирмы…
– Только сильно не обольщайся на его счет, – посоветовал Паоло. – Он ведь все равно не сможет разгадать твой шифр…
– Не будем опережать события. Вполне возможно, что нам его помощь и не понадобится, – с энтузиазмом проговорила Лючия, незаметно делая Паоло знак держать язык за зубами.
Марио присел на корточки возле сейфа и, нервно потирая ладони, принялся внимательно осматривать его со всех сторон, чтобы хоть немного оттянуть волнующий момент.
Воспользовавшись тем, что Марио сидит к ним спиной, Лючия отвела Паоло в сторону и быстро прошептала:
– Если эта жестянка не откроется, встретимся в полдень в «Донне Маргарите»…
Паоло удивленно уставился на нее.
– С какой стати? – так же быстро прошептал он в ответ.
– У меня есть кое-какие соображения. Надо их обсудить…
– Почему со мной?
– А с кем?
Паоло замялся.
– Мы все равно не сможем помочь Марио…
– Это ты так считаешь.
– У тебя другое мнение?
– Да. И ты увидишь, что оно не такое уж неверное…
– Сомневаюсь, но готов выслушать…
– А может, не стоит проводить сомнительный эксперимент в такой поздний час? – прервал Марио их конспиративный диалог. – Будет лучше, если мы попытаемся открыть его утром.
– Будет лучше, если ты наконец осмелишься набрать две цифры и развеять одолевающие тебя сомнения, – решительно заявил Паоло, приближаясь к брату. – Ты же прекрасно понимаешь, что ничем не рискуешь, набрав первую половину шифра… Так что давай, действуй, мы с тобой.
– Конечно, тебе легко говорить… Здесь ведь не твои деньги… – проворчал Марио.
– Но мне без них тоже не обойтись. Так что мы в одинаковом положении… Правда, твое несколько осложняется тем, что на тебя сейчас смотрит Лючия… Ведь женщины не прощают нам слабости.
Марио еще раз обернулся, чтобы внимательно посмотреть Лючии в глаза, затем стремительно поднялся на ноги и, ни слова не говоря, протянул руку к дверце сейфа. И прежде чем кто-то из присутствующих успел осмыслить происходящее, быстро набрал две цифры и наклонился к дверце, прислушиваясь. Лючия и Паоло замерли в ожидании. В ожидании услышать заветный щелчок. Но в кабинете царила тишина. Первой решилась заговорить Лючия.
– Мы прослушали, или и в самом деле ничего не было? – понизив голос, обратилась она к Паоло.
Тот с мрачным видом покачал головой.
– Ничего… – обреченно бросил он.
Марио шумно вздохнул и сел на пол возле сейфа. Лючия опустилась рядом с ним на корточки.
– Не переживай так, он откроется, вот увидишь, – успокаивающе проговорила она, погладив его по взлохмаченным волосам.
Марио невесело усмехнулся.
– Что, по волшебству? – иронично спросил он.
– Почему бы и нет? В реальной жизни волшебство не такое уж редкое явление, как нам кажется… Вот увидишь, мы обязательно придумаем какой-нибудь способ…
– Увижу? Ну уж нет, я не желаю больше видеть эту чертову коробку! – Марио вскочил на ноги и, в два прыжка оказавшись у окна, распахнул его настежь.
– Зачем ты открыл окно? Что ты намерен делать? – заволновалась Лючия.
– Вышвырнуть в него это дьявольское хранилище! – Марио подбежал к сейфу и попытался было его поднять, но этому намерению помешал Паоло.
– Брось дурить, – твердо проговорил он, властно положив руку на плечо брата. – Так ты лишишь нас последнего шанса…
– Плевать! – зло бросил Марио. – Ты ведь никогда не слушал мои увещевания, почему же я должен слушать твои?
– Потому что в данный момент от твоих поступков зависит очень многое, – поспешила вмешаться Лючия. – И вообще, ты ведь старше Паоло и должен быть более разумным и сдержанным…
– Да как ты не понимаешь, когда мы уезжали из Сан-Хосе, я мечтал о том, что на деньги, оставшиеся от приобретения магазина и выплат поставщикам, я куплю тебе шикарное обручальное кольцо, – принялся горячо объяснять Марио.
Но, услышав словосочетание «обручальное кольцо», Лючия мгновенно его остановила.
– Погоди-погоди, я, возможно, неверно расслышала… – неуверенно проговорила она. – Ты сказал, что хотел купить мне обручальное кольцо… Это так?
Марио молча обвел Лючию и Паоло взглядом.
– Да, ты все верно расслышала. Я хочу сделать тебе предложение, – наконец твердо заявил он. – Правда, насчет возможности покупки шикарного кольца я уже не уверен… – извиняющимся тоном добавил он.
Но не успел он договорить, как Лючия бросилась ему на шею.
– Господи, да какая разница, шикарным оно будет или нет… Какой бы ни была его цена, для меня это кольцо – самый лучший подарок в мире… Ведь подаришь мне его – ты…
Марио крепко прижал ее к себе.
– Так значит, ты не будешь сердиться, если оно будет самым простым? – тихо спросил он.
Лючия рассмеялась, укоризненно покачивая головой.
– Я буду радоваться, понимаешь, радоваться… Да я уже радуюсь, разве ты не видишь? Ведь я думала, что ты никогда не решишься…
– Я тоже так думал… До поездки в Сан-Хосе… – признался Марио. – Но теперь все изменилось… Теперь я не представляю, как будут проходить мои дни без тебя…
– А ночи? – шепотом спросила Лючия.
– Они будут просто пыткой, – тоже шепотом ответил Марио, с каждым словом приближая свои губы к губам Лючии.
– Гм, простите, что вмешиваюсь в вашу конфиденциальную беседу, но так уж получилось, что я все еще здесь, – услышали они вдруг голос Паоло. – И позволю себе напомнить: сейф пока тоже, – добавил он, сделав плавный жест в сторону хранилища. – А потому было бы неплохо поразмыслить над другими способами его открытия, кроме, разумеется, выброса в окно… – Он уселся в кресло, картинным жестом сложив руки на груди.
Марио и Лючия немного отстранились друг от друга.
– За что я тебя всегда любила, так это за деликатность… а также за склонность к артистизму… – с натянутой улыбкой проговорила Лючия.
– Ну что ты… Мой артистизм – провинциальная халтура в сравнении с той сценой, которую я только что наблюдал, – невозмутимо откликнулся Паоло. – Хотя я рад, что ваши долгие и непростые отношения подошли в конце концов к такому вот скорому и незамысловатому финалу… Вот если бы точно так же вышло с сейфом… – Он сделал многозначительную паузу.
Марио раздраженно всплеснул руками.
