– Можно хотя бы на минуту забыть об этой чертовой коробке?!
Паоло пожал плечами.
– Ну… забыть-то конечно можно… Но до расчета с поставщиками остается все меньше времени… Так что я бы не советовал тебе этого делать…
Марио распахнул дверь и, взяв Паоло за плечи, принялся подталкивать его к выходу, приговаривая:
– Когда мне понадобится твой совет, я позвоню тебе. А пока можешь быть свободен.
– Понимаю, я здесь в данный момент лишний… Но прежде чем выпроводить меня, может быть поделишься своим планом по открытию сейфа… – цепляясь за дверную ручку, проговорил Паоло.
– Я не намерен отчитываться перед тобой.
– Но мне тоже нужны эти деньги.
– Так заработай их сам.
– Я знаю, почему ты не спешишь поделиться своим планом… Потому что его у тебя попросту нет, – заявил Паоло, проигнорировав предложение брата. – Ты просто хочешь оттянуть свой провал, абсолютно не желая при этом пораскинуть мозгами.
– Неужели? А ты у нас, надо полагать, крупный специалист в этой области? – саркастически проговорил Марио.
– Ну, может быть, не такой уж и крупный… Но кое-какие соображения по этому поводу у меня все же имеются…
– Воображаю, что ты там себе нафантазировал…
– Вряд ли… Твое воображение не такое уж богатое… Впрочем, как и ты сам теперь…
– Думаю, Паоло хочет сказать, что число монеток на браслете действительно могло измениться, – вступила в диалог спорщиков Лючия. – К примеру, одна… или даже несколько из них могли потеряться…
Мужчины замерли у двери, изумленно глядя на нее.
– Оказывается, я тебя недооценивал, – с уважением заметил Паоло после недолгой паузы.
– Благодарю за комплимент, – иронично откликнулась Лючия. – Но лирика потом. Сейчас нам необходимо связаться с Кьярой и выяснить, сколько этих монет было на самом деле…
– Ты думаешь, она их ежедневно пересчитывала? – усомнился Паоло.
– Почему ежедневно?
– Да потому что она могла потерять одну из них когда угодно… Может, еще здесь, в Милане, до отъезда в Сан-Хосе.
– Вряд ли… – усомнилась Лючия. – Мне кажется, она потерялась, когда браслет присвоил себе тот старик из отеля… Вернее, когда ему пришлось его вернуть. Думаю, он решил оставить одну монетку на память…
– Постойте-постойте… Вы действительно думаете, что шифр не складывается из-за потерянной монетки? – поинтересовался Марио, переводя растерянный взгляд с Лючии на Паоло и обратно.
Они в ответ дружно закивали.
– Поразительное единодушие… – проворчал он.
– Это потому, что мы хотим тебе помочь, – объяснила Лючия.
– И вытащить наконец деньги из сейфа, – продолжил Паоло. – Ведь они наша последняя надежда. Отец, как ты знаешь, отказался выручать своих безмозглых отпрысков…
– Верно! – с горячностью воскликнул Марио. – Отец прав, такие олухи как мы заслуживают гораздо худшего.
– Я думаю, у нас еще будет время обсудить это спорное утверждение, – сдержанно заметил Паоло. – А пока, будь добр, позвони в Сан-Хосе… – Он достал из кармана мобильный и протянул его Марио.
Тот досадливо отмахнулся.
– Я не помню номер… Он в записной книжке моего сотового… Я его сейчас принесу…
Он вышел из кабинета, и Лючия сразу же бросилась к Паоло.
– Если и эта затея провалится, нам останется только продать твой магазин, чтобы отдать долги… – прошептала она.
Паоло округлил глаза.
– Что?! Ты в своем уме? Я столько лет валял дурака… И вот теперь, когда я наконец решился… Когда я уже почти владелец магазина… Ты хочешь, чтобы опять все рухнуло…
– Если ты действительно решился, то ничего не рухнет, – горячо возразила Лючия. – Ты сможешь чуть позже купить другой магазин… Ведь за этот тебе все равно нечем расплачиваться. А пока нужно выручать Марио. Представляешь, какой будет скандал, если он вовремя не рассчитается с поставщиками? Его репутация полетит ко всем чертям… А ведь он и так всего лишился… Неужели тебе его совсем не жаль?
Паоло виновато потупился.
– Жаль, конечно… Но что же я могу сделать? Я ведь не в силах вернуть украденные товары…
– Это и не требуется. Мы закажем ему новые… На те деньги, что выручим от продажи твоего магазина.
– Ты говоришь так, будто я уже дал свое согласие, – возмутился Паоло.
– Неужели ты всего один-единственный раз не выручишь Марио? Марио, который никогда и ничего для тебя не жалел? – проникновенно заглянув ему в глаза, спросила Лючия.
Паоло замялся.
– Ну хорошо… – как бы нехотя проговорил он. – Но только как мы его продадим? Я ведь и сам за него еще не расплатился… К тому же, чтобы найти покупателя нужно время…
– В подобных случаях всегда следует обращаться к Аманде, – уверенно заявила Лючия. – У нее столько разного рода друзей и знакомых, что она сумеет решить эту задачку без особых проблем и напряжения собственных извилин.
– Она-то, может, и обойдется без напряжения, а вот мне придется изрядно поднапрячься, чтобы все объяснить Луизе… – проворчал Паоло, направляясь к выходу.
Но Лючия поспешила остановить его.
– Погоди-ка, что-то я не совсем поняла, о какой Луизе идет речь… – оглядываясь на дверь спальни, прошептала она.
Паоло немного помолчал.
– Луиза – это моя подружка, – наконец нехотя объяснил он.
– Новая? – не удержалась от вопроса Лючия.
– Давняя, – оскорбленным тоном уточнил Паоло. – И единственная, – многозначительно добавил он.
– Прости, я была не в курсе, – поспешно извинилась Лючия. – Так значит, у тебя на ее счет серьезные намерения?
– Да, если им не помешает эта история…
– Каким образом? – удивилась Лючия.
Паоло тяжело вздохнул.
– Луиза, как и все вы, не одобряла моего праздного образа жизни… И когда я сделал ей предложение, она сказала, что примет его только в том случае, если я покончу с бездельем. И вот сегодня вечером я объявил ей о приобретении магазина…
– И что же, она согласилась выйти за тебя замуж? – нетерпеливо оборвала его Лючия.
Паоло молча кивнул.
– Да, но, боюсь, она изменит свое решение, как только узнает, что все рухнуло… – удрученно проговорил Паоло после недолгой паузы.
– Так расскажи ей все, как есть… Если она тебя по-настоящему любит, то все поймет, я уверена…
Паоло медленно покачал головой.
– Нет, я не осмелюсь… Она решит, что я все это придумал… Тебе ли не знать, какими вы, женщины, бываете вспыльчивыми…
Лючия немного подумала.
