– Леди Аллегра очень даже красива, – одобрила куклу Анджелика. – А твой папа тебя безумно любит.
– Да, любит, – вздохнула Дейзи и, прижавшись к Анджелике, прошептала: – Но я никогда его не видела. Он очень важный человек и занят с утра до вечера. А потому не имеет времени навещать меня!..
Анджелика почувствовала, как жалость к брошенному ребенку больно кольнула сердце.
– Сядь ко мне на колени, – сказала она, обняв девочку.
Та тут же взобралась к ней на колени и прижалась личиком к ее груди.
Анджелика обернулась к сестрам и тихо сказала:
– Пора!
Виктория осторожно вынула из кармашка юбки миниатюрный кинжал и приставила его к шее няни.
– Не двигайтесь, и тогда ничего дурного с вами не случится, – тихо сказала она.
Анджелика ободряюще улыбнулась няне, подтверждая слова Виктории, и спросила:
– Как ваше имя?
– Этел Суитинг.
– Миссис Суитинг?
– Да.
– Ая – Анджелика Дуглас. Вы меня помните?
– Боже мой, я никогда не думала, что мы снова встретимся! – воскликнула няня. – Вы стали взрослой женщиной, и, конечно, я вас не узнала! Догадываюсь, что эти две девочки – ваши младшие сестры. Кажется, их зовут. Саманта и Виктория. А как себя чувствуют граф и графиня?
– Они умерли. Скажите, миссис Суитинг, вы, конечно, видели царапины и синяки на ручонках Дейзи?
– Да. И всегда старалась по возможности защитить девочку от жестокости матери.
– Миссис Суитинг, мы приехали, чтобы забрать Дейзи из этого дома, где ее бьют и оскорбляют. Мы хотели бы, чтобы девочка жила у нас и стала полноправным членом семьи. Вы готовы переехать к нам вместе с ней?
– Анджелика, вы всегда были доброй и отзывчивой. Помогали и защищали других детей, как могли. Боролись за правду. За это я навсегда полюбила вас. Но вы понимаете, что похищение ребенка карается чуть ли не высшей мерой наказания?
– Об этом не беспокойтесь, миссис Суитинг. Мы будем жить в доме герцога Инверари. Не сомневаюсь, что его светлость сумеет защитить вас от карающей руки закона!
– А как быть с одеждой девочки?
– Мы сегодня же отправимся в магазин и оденем ее с ног до головы.
– Тогда я согласна.
– А ты хотела бы переехать к нам, Дейзи? – с волнением спросила у девочки Анджелика.
Та утвердительно кивнула.
Все пятеро завернули за угол и быстрым шагом направились к стоявшему у ворот экипажу. Краем глаза Анджелика увидела тетушку Рокси, спускавшуюся по ступенькам крыльца.
Через несколько секунд все уже сидели в экипаже.
– Да благословит вас Бог, миледи! – сказала миссис Суитинг тетушке, низко склонив перед ней голову.
В ответ Рокси крепко обняла няню за плечи.
– А как же Люсиль? – спросила Дейзи.
– Не думай о ней, милая! Теперь ты будешь жить с нами и твоим родным дедушкой.
– Разве у меня есть дедушка? – удивилась Дейзи.
– Не только дедушка, но и крестная мама, добрее которой нет никого на свете! – ответила тетушка Рокси.
– А как ее зовут?
– Леди Анджелика.
– Она же настоящий ангел! – счастливо рассмеялась Дейзи и игриво посмотрела на Анджелику: – А вы разрешите мне любоваться облаками и иногда играть на вашей арфе?
– Конечно. Мы с тобой будем также заниматься многими другими интересными и приятными делами.
Вскоре они подъехали к особняку герцога. Дворецкий отворил дверь.
– Тинкер, – приказала ему тетушка Рокси, – приготовьте комнату для наших гостей. Девочки, проводите няню в комнату и помогите разместиться поудобнее. А Дейзи и Анджелику я попрошу сейчас пойти со мной.
Тетушка Рокси поднялась на второй этаж и, осторожно постучав в дверь кабинета герцога, шепнула:
