– Это ничего, пройдет, – ответил, а самому неприятно было, что бледен.
– Все нормально у тебя?
– Да. Все хорошо. Просто отлично.
Вошел в лифт и спокойно вздохнул, только когда створки закрылись и он остался один.
53
– Это Ачоев, – сказал Подбельский.
Он прохаживался нервно из угла в угол, но все время так получалось, что между ним и окном оказывалось не менее трех метров. Нервничал явно и не мог этого скрыть.
– Он в город так и не вернулся, Ачоев-то?
– По моим сведениям – нет.
– Алиби себе обеспечивает, – усмехнулся недобро Подбельский.
Заглянула в кабинет секретарша, доложила:
– Дмитрий Николаевич! К вам полковник Мухатов!
– Проси! – Подбельский рукой сделал приглашающий жест и, поморщившись, сказал начальнику охраны: – Вот и милиция пожаловала.
Мухатов вошел с видом чрезвычайно озабоченным и, не поздоровавшись даже, руками развел обескураженно:
– Ну как же это так, Дмитрий Николаевич!
Будто сам Подбельский был в происшедшем виноват. Потом вдруг до него дошло, что не с того начал, нагнал на лицо извиняющуюся улыбку, сказал участливо:
– Хорошо хоть, обошлось все. Никто не пострадал?
Вспомнил об увиденных внизу трупах нападавших, уточнил:
– Из ваших никто не пострадал?
– Из моих – нет. Да вы садитесь.
– Спасибо, – склонил голову Мухатов и в кресло опустился. – Мои люди уже занимаются там, внизу, но без вашей помощи не обойтись никак.
Заглянул в глаза, демонстрируя дружелюбие:
– Кто бы это мог сделать, Дмитрий Николаевич? А?
Вкрадчиво спросил, душевно даже. Подбельский качнул головой, вздохнул, ответил, голосу искренность придавая:
– Если бы знать!
– Знать-то не знаете, конечно, – легко согласился Мухатов и неожиданно опять к главному подступился, из-за чего и пришел: – Но догадываться можете.
– Если бы я догадывался, – сказал Подбельский медленно, с расстановкой, – то человек этот рядом со своими неумехами лежал бы там, внизу.
Он иначе хотел бы сказать, что до Ачоева еще добраться надо, и тогда уже он рядом и ляжет, но сказать этого не посмел. Умел себя в руках держать, когда требовалось.
– А у меня версии есть кое-какие, – сказал вдруг Мухатов, все так же вкрадчиво.
– Вот как? – изумился искренне Подбельский, враз насторожившись.
Он, не удержавшись, даже переглянулся с начальником охраны, но Мухатов этого не заметил, кажется.
– Да-да, версия, – подтвердил полковник.
Он теперь об одной версии говорил, а не во множественном числе, но все равно Подбельский тревожился отчего-то.
– Происшествие сегодняшнее как-то связано с письмом.
– С письмом? – наморщил лоб Подбельский, силясь вспомнить.
– Да, с тем самым письмом, которое к нам по почте пришло. С фотографиями, помните? Там еще и ваш снимочек был.
Подбельский кивнул, давая понять, что помнит, безусловно.
– События одного ряда, – сказал Мухатов и руками развел – такие, мол, дела.
– Возможно, – согласился Подбельский, заметно успокаиваясь.
Начальник охраны все это время молчал, и Мухатов к нему обернулся, словно к разговору приглашая.
– Все равно непонятно, – подключился Виталий. – Кто это делал, зачем? Может, вам известно?
Он как-то ловко разговор на Мухатова переводил, отфутболивал еще не родившиеся вопросы, и Подбельский, это уловив, усмехнулся едва приметно.
– Мы ищем, – сказал Мухатов миролюбиво и из кресла поднялся, прошелся неторопливо по кабинету, остановился у окна.
Внизу, в сквере, эксперт из городского управления склонился над трупом и рассматривал его с холодным интересом. Полковник вздохнул и отвернулся. Подбельский, до этого смотревший ему в спину, успел свой интерес пригасить и даже глаза опустил – казалось со стороны, что в задумчивости пребывает.
– А из пришлых, со стороны то есть, никто вам не угрожал в последнее время? – спросил вдруг Мухатов.
Подбельский ему в глаза взглянул быстро и понял, что вопрос очень конкретный, что Мухатов значительно больше знает, чем показывает.
– Н-нет, – ответил Подбельский с растяжкой. – Никто.
– Странно.
– Почему?
– Убийца-то со стороны был подослан.
– Вот как? – изумился Подбельский информированности милицейской.
Он еще хотел спросить, верны ли сведения, но понял вдруг, что Мухатов не наобум сказал, что знает, о чем говорит.
– Но это еще ничего не значит, – выдавил Подбельский. – Кто-то из местных мог бы заказать убийство, а исполнителя взяли со стороны.
– Вполне возможно, – легко согласился Мухатов, и стало ясно – более бессмысленно от него искренности ждать, и так сказал много.
– Значит, никого не подозреваете? – на всякий случай уточнил полковник.
– Нет.
Мухатов наконец отлип от окна, за которым трупы грузили в старенький грузовик, и перешел в центр кабинета.
– Я буду вынужден ваших людей допросить, – сказал он.
– Хорошо.
– И еще – прокуратура уголовное дело возбудит непременно.
– Почему? – вскинулся Подбельский.
– По факту убийства, – сказал из-за его спины начальник охраны. – Так положено.
– Да, – подтвердил Мухатов. – Все останется без последствий.
Подбельский, успокоившись, кивнул. Мухатов попрощался и вышел.
– Вот дела! – сказал Подбельский с досадой. – Чуть не скосили меня сегодня. А кто тревогу поднял?
– Какую тревогу?
– Первым кто киллера увидел?
– Барсуков.
– Новенький?
– Да.
