– А вот!
– Здесь тоже пусть всю ночь горит. Договорились?
– Хорошо.
– А вон тот светильник…
– Там лапочка перегорела.
– Запасная есть?
– Это директор может выдать. Завтра утром.
– Нет, дорогая наша Нина Портнова, давайте так договоримся. Мы сейчас в каком-нибудь из номеров, где постояльцев нет, лампочку вывернем и сюда ввернем. А завтра уж вы с тем номером сами вопросы все решите.
– Ладно.
– Почему не опечатано?
– А зачем?
– Чтобы знать, что в ваше отсутствие никто эту дверь не открывал.
– Так ведь замок!
– А ключи от замка – где?
– В столе. Там, на первом этаже.
– И что, вы от того стола никогда не отлучаетесь?
– Отлучаюсь.
– Теперь понятно?
– Понятно.
– Из персонала вы одна этой ночью в гостинице?
– Да.
– Входная дверь на ночь запирается?
– Запирается.
– Бывает такое, что ночью кто-то приходит?
– Кто?
– Из персонала кто-нибудь. Или знакомые ваши на огонек заглянут.
– Нет, что вы, уже час ночи. Никого не может быть.
– В таком случае, если вдруг звоночек в дверь, а вы этого гостя лично не знаете – вы не открывайте ему, пока меня не предупредите. И еще: милиция у вас тут далеко?
– На соседней улице.
– Как им звонить в случае чего?
– В случае чего?
– Всякие случаи бывают. Так какой номер у них? Ноль – два?
– Нет, другой, четыре цифры. У меня внизу записано.
– Пойдемте, я перепишу. И еще «Скорой помощи» телефон. Есть у вас?
– Есть. Только «Скорая» не приезжает почти никогда.
– Почему?
– Бензина нет.
– А у милиции бензин есть?
– У милиционеров – есть. С ними если кто-то бензином не делится – они с тем очень строго.
Прежде чем отправиться спать, Китайгородцев подошел к двери номера Потемкина и легонько ее толкнул. Она не поддалась. Удовлетворившись этим, Китайгородцев направился к себе, как вдруг в коридор вышел Потемкин: он не спал, как оказалось, и даже не переодевался после дороги.
– Вы освободились? – поинтересовался он. – Я вас жду.
– Что-то случилось?
– Нет. Но сеанс гипноза – разве мы не повторим? – осведомился Потемкин. – Ваша нога – с нею надо что-то делать.
Китайгородцев подчинился без особой охоты.
Потемкин усадил его в продавленное кресло с высокой спинкой, некоторое время беседовал, старательно поддерживая усыпляющую монотонность голоса, затем приступил непосредственно к сеансу. Китайгородцев слушал гипнотизера, смежив веки. Потемкин вел отсчет, но что-то нервировало его, он наблюдал за своим подопечным и видел, что не клеится сегодня. Досчитал едва ли не до сорока, после чего раздраженно щелкнул пальцами и произнес со вздохом:
– Откройте глаза!
Китайгородцев открыл. Он смотрел незамутненным взором человека, который ни на мгновение не терял контроля над собой.
– Что происходит? – спросил Потемкин. – Вы не расслабились. Вас что-то тревожит?
– Тревожит, да, – согласился Китайгородцев, подумав. – Эти ребята, которые вас разыскивают.
– То есть вы на посту, несете службу, – догадался Потемкин. – Так у нас с вами ничего не получится, любезный. Вам нечего опасаться, – гипнотизер рукой легонько коснулся ладони собеседника, и голос его стал доверительно-вкрадчивым, совсем как у многоопытного врача. – Я введу вас в состояние транса, но точно так же смогу вас быстро из транса вывести. При малейшем же подозрении по поводу близкой опасности. Ведь это и в моих интересах, я сам себе не враг. Согласны?
Китайгородцев кивнул.
– Мы с вами договорились, – продолжал окутывать собеседника словесной паутиной гипнотизер. – А сейчас вы расслабитесь, и мы с вами повторим все с самого начала.
– И еще мне вот какая мысль не дает покоя, – вдруг сказал Китайгородцев. – Вы говорили, что можно заставить вспомнить… Если что-то знал, но потом почему-то забыл… Я хочу, чтобы вы попробовали… Возможно, что со мной что-то такое было.
– Что именно? – заинтересовался Потемкин.
– Я не знаю в подробностях…
– Но мне от чего-то надо отталкиваться, – перебил Потемкин. – Допустим, вы что-то такое знали, что вас потом заставили забыть. Я введу вас в состояние гипнотического транса, чтобы попытаться из вас это ваше запретное знание выудить. Я буду вас расспрашивать, вы будете мне отвечать. Но я должен знать, о чем вас спрашивать.
Он смотрел выжидательно.
– Я жил в доме, – сказал Китайгородцев. – Большой дом в лесу. И по ночам я в этом доме видел человека, который умер десять лет назад.
Китайгородцев замолчал. Потемкин ждал продолжения. Продолжения не было.
– Вы действительно его видели? – осторожно уточнил Потемкин.
– Я этого не знаю, – нервно дернул плечом Китайгородцев. – Мне два человека независимо друг от друга говорили, что я им про этого призрака рассказывал. А я не помню.
– Не помните – чего? Того, что призрака видели? Или того, что вы о нем кому-либо рассказывали?
– Ни того, ни другого, – сказал Китайгородцев.
Он ожидал, что Потемкин сильно удивится, но тот и бровью не повел.
– Ну что ж, попробуем, – произнес Потемкин с невозмутимым видом.
Он предпринял еще одну попытку погрузить собеседника в гипнотический транс, и снова это ему не удалось. Китайгородцев с виноватым видом разводил руками: ничего, мол, не могу с собой поделать.
– Ничего страшного, – успокоил его Потемкин. – Есть такой хороший способ – во сне. Вы разговариваете, кстати?
– Это вы о чем?
– Во сне вы разговариваете?
