– Он был в той же комнате, где вы видели восковую фигуру?
– Нет.
– Другая была комната?
– Да.
– Дело происходило ночью?
– Да.
– В темноте?
– Нет.
– То есть при освещении?
– Да.
– И вы отчетливо видели генерала Лисицына?
– Да.
– Вы видели его лицо?
– Да.
– Значит, и он вас видел?
– Не знаю, – сказал Китайгородцев. – Я не уверен.
– Он был один?
– Нет.
– Сколько людей там было? Один? Два? Три?
– Двое.
– Генерал и еще кто-то? Или генерал и еще два человека?
– Генерал. И еще два.
– Кто они, двое? Вы их знаете?
– Знаю.
– Назовите их имена.
– Наталья Андреевна и Михаил.
– Как вы думаете, они тоже видели, что генерал Лисицын присутствует в этой комнате?
– Ну конечно!
– Почему вы так уверены?
– Они вместе.
– То есть эти трое были вместе?
– Да.
– Что они делали?
– Ужин, – не очень четко ответил Китайгородцев. – Стол.
– Они сидели за одним столом и ужинали? – предположил Потемкин.
– Да.
– И вы сидели вместе с ними?
– Нет.
– Но вы были в этой комнате?
– Нет.
– В соседней?
– Да.
– Вы наблюдали за ними из соседней комнаты?
– Да.
– Вы подсматривали? – осенило Потемкина.
– Да.
– Как вы думаете, эти трое – они хотели бы, чтобы вы их видели?
– Нет! – уверенно ответил Китайгородцев.
– А если бы вы их увидели, – продирался к истине Потемкин, – им бы не хотелось, чтобы вы кому-либо это рассказали. Правильно?
– Да.
– Они хотели, чтобы вы забыли об этом. Они говорили, что вы должны забыть. Говорили?
– Да.
– А сейчас вы вспомните и назовете мне имя человека, который вам велел забыть! – властно произнес Потемкин. – Имя!
– Михаил.
Китайгородцев открыл глаза. Ночная тьма за окном уже растаяла. Половина девятого. Он чувствовал себя бодрым и хорошо выспавшимся.
Потемкин был на ногах, и похоже, что уже давным-давно. Он дожидался Китайгородцева в своем номере.
– Простите, – сказал Китайгородцев. – Разоспался я сегодня.
– После дороги, видимо, – невозмутимо произнес Потемкин.
В этой гостинице не было ни ресторана, ни буфета. Завтрак для постояльцев принесла из дома мама Нины Портновой. Такой у нее был приработок.
Завтракали в номере у Потемкина. Китайгородцев, сидя за столом напротив гипнотизера, украдкой наблюдал за тем, как тот неспешно расправляется с котлетой. Внезапно Потемкин посмотрел прямо в глаза Китайгородцеву, а тот не успел отвести взгляд.
– Я хотел у вас спросить, – пробормотал Китайгородцев.
– Я приходил к вам ночью, – ответил Потемкин, не дожидаясь самого вопроса.
Будто мысли собеседника читал.
– Получилось? – спросил Китайгородцев.
– Гипноз? Да, проблем не было. И вы охотно отвечали на вопросы, которые я вам задавал.
Китайгородцев испытал неловкость, будто они заговорили о чем-то неприличном. Потемкин сохранял невозмутимость.
– Вы рассказали мне о том, что жили в доме, в лесу, – поведал он. – И дважды видели там человека, которого вы знаете как генерала Лисицына.
Тут Китайгородцев дрогнул. Потому что никогда прежде он при Потемкине фамилию Лисицын не упоминал. Значит, действительно во сне Потемкин смог что-то из него выудить.
– Еще рассказали, что в одном доме с вами жили Михаил и Наталья Андреевна.
И этих имен Китайгородцев никогда прежде Потемкину не называл.
– Впервые вы увидели Лисицына через окно, – сказал Потемкин. – Была ночь. Вы находились в доме. Смотрели в окно. И там, снаружи, вы увидели Лисицына. Второй раз это произошло уже в доме. Тоже ночью. Вы подсматривали за ними. За этими людьми, которые жили в доме: Натальей Андреевной, Михаилом… И этим генералом… Они ужинали. Сидели за столом. Вы наблюдали за ними из соседней комнаты.
Потемкин произносил это будничным тоном, каким пересказывают содержание прочитанной в газете статьи.
– Еще вы рассказали, что в том доме видели восковую фигуру генерала Лисицына.
И снова Китайгородцев дрогнул.
– Что? – осведомился Потемкин, обнаружив состояние собеседника.
– Я поражен, – признался Китайгородцев. – Не могу поверить в то, что можно так глубоко залезть к человеку в мозги. Вы простите меня за такие слова…
– Я вас понимаю, – спокойно произнес Потемкин.
– Вот про восковую фигуру, к примеру. Вы не могли об этом знать, если бы я сам вам этого не рассказал.
– Разумеется.
– С восковой фигурой мне понятно. Но как быть с тем, что я якобы видел живого Лисицына? Получается, что я действительно его видел? Или нет?
Китайгородцев смотрел испытующе.
