Джейн Данн… Джейн Данн, возможно, умерла из-за меня.
– Ты не виновата, что кто-то совершил преступление, – пытался урезонить ее Лайам. Затем, к ее удивлению, он внезапно поставил ее на ноги, встал сам и приподнял ее лицо за подбородок. – Прими горячую ванну, а я приготовлю тебе что-нибудь покрепче. И вот увидишь, ты не заметишь, как уснешь.
Она кивнула, решив, что должна покончить с собственной слабостью. Черт побери, она не собирается рыдать у него на груди.
Она направилась в спальню, но потом остановилась и спросила:
– Лайам?
– Да?
– Я просто подумала… Прости, что перевернула всю твою жизнь.
– Серена, ты ничего не…
– Шэрон?..
– Не беспокойся о Шэрон.
– Но фото в газете так расстроило ее. Она пришла из-за этого на студию.
– Я попросил ее уйти.
– Но, Лайам, это я виновата.
– Серена, прекрати. Я сам в состоянии разобраться, что следует делать в том или ином случае…
– …но не всегда получается? – сухо продолжила она.
– Серена, давай забудем об этом, хорошо?
Она кивнула.
– Иди, я приготовлю тебе выпить. Тебе нужно как следует выспаться.
Серена легла в ванну, пустила горячую воду, добавила в воду соли и ароматного геля. Она сделала воду очень горячей и чувствовала себя отлично. И все же не могла расслабиться. Она продолжала думать о Мелинде, Джеффри, отравленных конфетах, и все эти мысли круговоротом вертелись в ее голове.
Она закрыла глаза, отдаваясь воде, которая должна творить чудеса.
– Серена? – Лайам позвал ее через дверь. Она не заперла ее.
– Да? – Она колебалась. Густая пена закрывала ее подобно легчайшему одеялу, но разве в этом дело? – Входи.
Он вошел и остановился на пороге. Он держал в руке стакан.
– Выпьешь сейчас? – спросил он.
– Конечно. Что это?
– Виски, кола и лед. Очень крепко, – предупредил он.
– Отлично. Спасибо.
Он подошел к ней, присел на край ванны. И протянул стакан.
– Большое спасибо.
– Пожалуйста. Я попробовал на всякий случай…
Она не могла понять, шутит он или говорит серьезно, какой-то полицейский юмор, видимо…
– Ты думаешь… что кто-то мог побывать здесь?
Он, улыбаясь, покачал головой:
– Нет, дом на сигнализации. Я позвонил в компанию и проверил. У кого-то еще есть ключ от дома?
Она кивнула.
– У Дженнифер.
– А у твоей сестры?
– Нет. Честно говоря, у нее был ключ, но она его потеряла, когда они ездили отдыхать куда-то в пустыню. Никто не мог найти его, а если бы нашел, то все равно бы не знал, что он от моего дома.
Он не ответил. Она угадала, о чем он думает – ей все равно нужно поменять замок.
– Лайам, я правда не думаю, что Джефф хотел убить меня.
– Выпей.
Она сделала несколько глотков. Все нутро обожгло как огнем, и это было замечательно. Зазвонил телефон.
– Я подойду, – сказал он.
Он прошел в спальню. Через секунду она услышала его низкий голос. Потом он вернулся, держа стакан в руке.
– Кто это был?
– Джефф.
– Нужно было позвать меня.
– Он звонил, чтобы сказать, что Мелинда дома и все в порядке. И он никогда бы ни за что не причинил тебе зла. Он хотел, чтобы ты знала это.
– Я должна была сказать ему, что знаю.
– Я так и думал и сказал это за тебя.
– Но ты предупреждал меня… Ты думал, что он виноват!
– В чем-то, безусловно, виноват. Хотя бы в том романе, о котором поведала тебе сестра. Было бы лучше, если бы он рассказал в полиции, что у него были отношения с Джейн Данн.
– Он вообще не сердится на меня?
– Нет. Точно нет. Джефф говорил очень спокойно и искренне. Он даже полицейских не обвиняет. Он отрицает, что послал конфеты. И ты знаешь, вполне возможно, что кто-то украл у него кредитку. Джефф поговорит с тобой завтра. О'кей?
Она прикусила губу и кивнула. Он неподвижно смотрел на нее.
– Что? – проронила она, глядя на него исподлобья.
– Ничего. Просто я думаю, как сильно хочу тебя.
Она улыбнулась и ухватилась за край ванны, чтобы подняться. Он развернул большое махровое полотенце и, закутав ее, крепко прижал к себе. Затем взял ее лицо за подбородок и поцеловал в губы.
Она почувствовала, что тает в его руках…
Ничего удивительного, он всегда так действовал на нее. Он целовал ее с безудержной страстью, которая мгновенно захватила ее целиком, его губы и язык зажгли огонь, растекавшийся по всему телу. Хорошо, что он держит ее, подумала она. Колени ослабли, и если бы не он… Черт, полотенце мешало ощутить его близость, почувствовать его сильные плечи, его длинные волосы под пальцами… От него шел дивный аромат, богатый букет янтарно-желтого бурбона, который они оба пили. Она могла так стоять бесконечно, наслаждаясь жадным голодом его губ и умирая от желания… Но она хотела большего. Она взялась за пуговицы на его рубашке, минута – и рубашка полетела на пол, а тем временем поцелуй все длился и длился… Она снова прижалась к нему, полотенце упало, и теперь его обнаженный торс касался ее нежной груди. Наконец прервав поцелуй, они, тяжело дыша, посмотрели друг на друга. С ее губ слетел легкий вздох, она потянулась к нему. Макушка ее головы оказалась как раз на уровне его подбородка. Она ласкала его грудь кончиками пальцев. Наслаждаясь крутыми завитками волос, затем спустилась ниже, взялась за ремень его джинсов и даже просунула под него руку… Он застонал. Прижавшись ртом к его груди, она пробежала по ней языком, затем приподнялась на цыпочки и снова поцеловала его в губы. Он подхватил ее на руки и понес к кровати. Но когда он уложил ее на постель, она поднялась и присела… Он не спеша раздевался, подогревая ее нетерпение, она следила за каждым его движением, слыша стук своего сердца… Когда он наконец сбросил с себя все и подошел к ней, она встала на колени и положила щеку ему на грудь, радуясь, что снова прикасается к нему. Она любила в нем все: текстуру его кожи, ее смуглый оттенок, мощные очертания мышц, волосы и ту дрожь, напряжение и жар, которые были ответом на ее прикосновения. Ее губы, влажные и чувственные, совершали маленькие провокационные движения. Он закинул голову, и она услышала протяжный стон. Стон предвкушения… стон нетерпения… стон желания… Она любила этот звук, глубокий и гортанный. Казалось, от него содрогается все его тело. Ее руки спустились по его спине, обхватили крепкие ягодицы. Она ласкала его бедра кончиками пальцев, живот – языком и подбиралась все ближе и ближе к желанной цели, пока ее ладонь не легла на его влажный бархатистый жезл, и тогда ее пальцы обхватили его, лаская, гладя и находя эту интимную ласку такой возбуждающей, что больше не было сил терпеть. Он наслаждался ее мучительными прикосновениями так долго, как только мог, затем не выдержал, задрожал, из его губ вырвался хриплый стон, быстрый шепот; он
