даже на какое-то время забыла про Эстреллу, устроившуюся на заднем сиденье, и про пляж, и про пикник…
Винсент вел машину, а она не сводила с него глаз, вспоминая прикосновения его сильных рук, и мужскую силу его мускулистых бедер, и языческую красоту его тела, и всю ту гамму страстей, что он в ней пробудил. Сильвии отчаянно хотелось пережить все заново, с самого начала, и она ничуть не сомневалась, что так и будет.
Так и будет!
10
Главное — держать себя в руках…
Эти слова Винсент мысленно повторял снова и снова по дороге с пикника. День выдался на редкость удачный. В обществе Эстреллы и Сильвии время пролетело незаметно. К своему удивлению, Винсент разговорился о своей жизни и, подстегиваемый искренним интересом Сильвии, даже пустился в воспоминания о детстве. По крайней мере, задушевные разговоры помогали сдерживать разбушевавшееся желание. Ведь его так и тянуло прикоснуться к молодой женщине, вновь пережить те чувственные восторги, что переполняли его со вчерашней ночи.
Легкий запах ее духов кружил голову, да так, что Винсенту с трудом удавалось сосредоточиться на дороге. Дружба тоже очень важна, убеждал себя Винсент. А для длительных отношений она куда важнее секса. Но ведь Сильвия понимает его, как никто другой. По мере того как Винсент рассказывал о себе, в глазах ее светилось сочувствие, восхищение, смех… И от этого ему все больше хотелось связать себя с Сильвией нерушимыми узами.
Но ради душевного спокойствия девочки лучше выждать какое-то время, сказал себе Винсент. Пусть Эстрелла привыкнет к тому, что в жизни ее мамы появился мужчина. Мужчина, который опекает их и имеет доступ в мамину спальню… И одежду по полу не разбрасывает!
Винсент иронически улыбнулся. Сейчас он отдал бы все на свете за возможность сорвать одежду с себя и с Сильвии и заново пережить восторги любви. Ведь Сильвия тоже этого хочет! Весь день она, сама того не желая, давала ему это понять. Стоит лишь потянуться к ее руке, наклониться ближе…
Нет!
Придется подождать. Сильвия пригласила его на ужин в среду. В благодарность за чудесный пикник, сказала она. Несомненно, Эстреллу уложат спать пораньше. И они с Сильвией останутся наедине… Наверняка и она тоже об этом думает.
Что за опасные фокусы выкидывает предвкушение! Борясь с внезапно накатившим возбуждением, Винсент пообещал:
— А я бутылочку вина куплю на среду. Должен же и я внести свой вклад…
— Если хочешь. Но ведь принимающая сторона — я!
— Могу я доставить себе удовольствие и побаловать тебя самую малость. — Винсент усмехнулся. — Тебя больше ничего не тревожит?
— Нет. День выдался просто чудесный. Спасибо тебе большое, — ответила Сильвия, довольно улыбаясь.
В голосе ее звучала такая теплота, что места для сомнений просто не осталось. Притормозив у садовой калитки ее дома, Винсент велел себе удовлетвориться тем, что он с Сильвией так легко нашел общий язык. И с Эстреллой, что прикорнула на заднем сиденье, — тоже.
Если я отнесу девочку в дом, подумал Винсент, а она так и не проснется, то… Нет! Не стоит торопить события! Просто попрощаюсь у дверей и уеду, пока есть такая возможность.
С трудом поборов искушение, Винсент дал себе слово, что ни на йоту не отступит от первоначального плана. И в этом ему неожиданно помогла маленькая Эстрелла: стоило ему взять девочку на руки, как она тотчас же проснулась. Под ее веселую болтовню распрощаться оказалось нетрудно. И Винсент, идя к калитке, уже поздравлял себя с тем, что проявил нужную твердость.
Но едва он взялся за щеколду, как рядом с его джипом с визгом затормозил новехонький красный «порше» с откидным верхом.
Из машины, с кипой нот под мышкой, вылез Тони Локхарт.
Винсент напрягся как до предела сжатая пружина. Еще не хватало, чтобы этот пижон с вкрадчивыми манерами увивался вокруг Сильвии! Какого черта он тут делает? Мало ему этой шлюхи Оливетт, он и с Сильвией надумал попытать счастья?
— Привет! Решили навестить мою новую партнершу, как я вижу? — как ни в чем не бывало поздоровался певец.
Винсент стиснул кулаки.
— Партнершу? — угрожающе прорычал он, даже не пытаясь сдерживаться.
— О да, прекрасную Сильвию, эту чернокудрую арфистку, — с наслаждением подтвердил Тони. — Какой фурор она вчера произвела! Ваша тетя открыла новую звезду, ни больше ни меньше!
— Да, открыла, — коротко кивнул Винсент, всем своим видом давая понять, что звезда эта светит отнюдь не для таких, как Тони Локхарт.
— Я подумал, заеду-ка я к ней — договорюсь поточнее о совместных выступлениях.
— Даже предварительно не позвонив? Вы же могли и не застать ее дома!
— Но ведь застал же! — Локхарт небрежно кивнул в сторону крыльца, где стояли Сильвия с Эстреллой, провожая гостя. — Удача, как всегда, со мной.
— Не зарывайтесь, Тони, — мрачно предостерег Винсент. — Тетя наверняка не захочет уступать вам свою «находку». Она от Сильвии Морено в полном восторге.
Тони удивленно изогнул брови, но глаза его смотрели холодно и жестко.
— Право же, Винс, если Бьюмонты считают, что весь мир принадлежит им, то они глубоко ошибаются. Люди, знаете ли, сами выбирают, что для них лучше. Вот и Сильвия сама решит, которое из предложений предпочесть.
Винсент не мог не согласиться с этой простой истиной. Оставалось лишь положиться на здравый смысл и мудрость Сильвии. И все равно при мысли о том, как этот наглец втирается к ней в доверие, у Винсента руки чесались отколотить Тони. Впрочем, Сильвия когда-то говорила, что карьера клубной музыкантши ее не привлекает… Не дай Бог, если Локхарту удалось ее переубедить!
— Разумеется, выбор за Сильвией, — пожал плечами Винсент, решив пока воздержаться от вмешательства. Если Локхарт увидит в нем соперника, то примется ухлестывать за Сильвией назло ему, Винсенту. Такого хлебом не корми, дай самоутвердиться за чужой счет! — Только позаботьтесь четко оговорить условия!
— Я никогда не обещаю того, чего не в силах выполнить, — усмехнулся Тони.
— Ну что ж, вам и карты в руки, — ответил Винсент, с трудом скрывая презрение к собеседнику. То, что он наблюдал вчера вечером, навеки отвратило его и от Локхарта, и от его пассии. — Только не забывайте о ее положении. Молодой вдове с ребенком приходится непросто.
— Ну что ж, возможно, я сумею слегка оживить ее безотрадную жизнь.
Винсент с трудом сдержал желание съездить собеседнику в челюсть, слегка подпортив тем самым его слащавую внешность, а заодно и настроение.
— До встречи, — холодно бросил он.
— Надеюсь, еще увидимся, — насмешливо помахал в ответ Тони.
И Винсенту пришлось уйти. Он не имел права преграждать чужаку путь к дверям Сильвии и выставлять Тони Локхарта за порог тоже не имел права. Усаживаясь в джип, он поглядел в сторону дома и с удивлением обнаружил, что крыльцо опустело. Сильвия увела дочь в дом, не дожидаясь Локхарта. Возможно, она решила, что певец остановился поболтать с Винсентом, а к ней ни малейшего отношения не имеет. Возможно… Но ему в любом случае пора ехать.
Да, Сильвии самой предстоит решить, общаться с Локхартом или нет. Выбор зависит от нее и только от нее. Точно так же, как пакостные грешки Оливетт, ее собственный выбор. Люди всегда поступают так,
