ворота, которая очень быстро превращается в игру кошки с мышкой. Однако смертные азартны, и даже без козырей надеются на выигрыш…
— А насколько все это точно? — поинтересовался Лешка.
— Предсказание? На девяносто девять процентов, — невозмутимо ответил Виктор. — Один процент всегда оставляют на «неведомые силы». Так полагается. Но они вмешиваются довольно редко. В одном случае из ста.
Сянь закончил раскладывать карты. Больше половины колоды осталось у него в руке. Ее он убрал обратно в коробку.
— Ну что, открываем? — спросил Виктор. — Не боишься?
— Еще чего, — буркнул Лешка. На самом деле ему стало жутковато — особенно когда он заметил, что Виктор тоже слегка нервничает. Сянь не походил на сумасшедшего, его рассказы звучали хоть и дико, но вполне логично, и Лешка был склонен ему поверить.
— Погодите, — остановил он Виктора, который уже протянул руку, чтобы открыть центральную карту. — Сначала расскажите, что эта медуза означает.
— Как читать расклад? Хорошо. В первую очередь нас интересует центральная карта. Это главная карта расклада. Она выражает его суть, это знак, под которым пройдет все задуманное. Все остальные карты только ее разъясняют…
Руки Виктора заскользили над столиком, касаясь то одной, то другой карты.
— Тут — прошлое, которое влияет на настоящее и будущее. Здесь — твое личное будущее. Это — внешние обстоятельства, которые пытаются сейчас влиять на твое настоящее и будущее. Тут — живые люди, которые повлияют на твое будущее. Те, что справа, влияют целенаправленно, левые — самим фактом своего существования. Тут — мертвые. Тут — демоны и боги. Эта карта, которая немного сбоку, — на тот случай, если твое будущее творится не здесь.
— А где?
— В других мирах. Вот те лучи уточняют — в каких. Здесь, внизу, очень важная карта — настоящий момент.
— Как это — настоящий момент? Он же непрерывно меняется. Он каждое мгновение уже другой.
— Фактически она обозначает тебя самого. Ты ведь тоже меняешься каждый момент, но остаешься все тем же Лехой…
— Так вы что, на меня гадаете, что ли? — сообразил Лешка.
— На кого же еще? — в свою очередь удивился Виктор. — Все закручивается вокруг тебя, разве ты не заметил?
Лешка даже не нашелся, что на это ответить.
— А вот здесь то, что нас больше всего интересует. Это — последствия твоих действий в будущем. Только основная суть. Если есть желание смотреть подробнее, можно добавить еще несколько лучей… если, конечно, карты захотят говорить. Они вообще-то не любят уточнять для нас, тупых, собственные предсказания. А это — последняя карта расклада. Это то, что случится завтра. То есть условно «завтра». Инструкции для следующего шага.
— Да, — протянул Лешка. — Мощно. Действительно будущее рассмотрено со всех сторон. Ну, открывайте.
Сянь что-то прошептал себе под нос и открыл центральную карту. Несколько секунд они оба сидели и молча ее рассматривали. Потом Лешка нервно хихикнул.
— Чего-то не нравится мне эта картинка.
— Мне тоже, — мрачно сказал Виктор.
Картинка действительно была не самая жизнеутверждающая. Сверху на фоне беззвездного ночного неба утопала в белесых облаках круглая бледно-желтая луна. Снизу высился серый холм, который при пристальном рассмотрении оказался сложенным из костей. На холме сидел страшенный черный волк. Судя по его распахнутой пасти и задранной кверху морде, он выл на луну.
— Что означает эта хренотень? — буркнул Лешка.
— «Солнце мертвых», — сказал Виктор. — Высшая карта. Похоже, Леха, ты серьезно влип.
— Я влип?!
— Ну не я же! Да, я был прав. Дело не во мне, а в тебе. Так я и знал — наша встреча не случайна! Давай-ка посмотрим, что у нас там дальше. У «Солнца мертвых», или попросту «Луны», несколько десятков значений, которые нам пояснит остальной расклад.
Виктор быстро, одну за другой, переворачивал карты. Лешка во все глаза наблюдал через его плечо.
— Обрати внимание на масть, — бросил Виктор.
— Башни, — сказал Лешка. — Много башен. Вон, одна даже расколотая.
— Башни символизируют помыслы. А мечей почти нет, и это хорошо — значит, время для решительных действий еще не пришло. И мы успеем подготовиться… хотя бы провести разведку…
— Не «мы», а «вы», — недовольно поправил его Лешка.
Лично он ни в каких «действиях» участвовать не собирался, особенно не понимая, что вообще происходит.
Картинок в раскладе выпало много, и все какие-то гнусные и малопонятные.
— Это что? — спросил Лешка, указывая на увитый цветами каменный стол со стоящей на нем чашей — одну из немногих карт, которые выглядели более или менее оптимистично.
— Это — «Жертвенник», — пояснил Виктор, в задумчивости созерцая расклад. — Недавнее значимое прошлое, которое окажет влияние на будущее. Думаю, дальнейшие объяснения не требуются.
Лешка скептически хмыкнул и перенес внимание на следующую карту. Насколько он запомнил, она лежала в области «демоны и боги». На карте был изображен человек в кандалах. Он сидел на каменном полу, низко опустив голову, так что волосы закрывали его лицо. Его поза отражала отчаяние и отказ от борьбы. Перед узником валялись обломки мечей, и стояла горящая свеча.
— Кто это? — спросил Лешка.
— Не знаю, — после долгой паузы ответил Виктор. — Вернее, тут есть намеки…
— Это я?
— Нет. Все, что я могу сказать по этой карте, — есть некто, активно повлияющий на твое будущее. Но сейчас он не может ничего предпринять, поскольку заточен, скован и лишен силы. И обрати внимание на свечу.
— А что она означает?
— То, что «узник» принадлежит тьме. Я могу предположить, что это повергнутый темный бог. Но с равной вероятностью это может быть и светлый бог, захваченный тьмой. Теперь посмотри чуть левее.
На соседней карте была изображена старуха: очень важная, величественная, сухопарая, в роскошном, но мрачном платье. Старуха сидела на троне. По обеим сторонами от нее горели факелы, в стенных нишах стояли черепа, а над головой нависал каменный свод.
— «Королева черепов». В сочетании с «Солнцем мертвых» эта карта имеет одно-единственное значение, — сказал Виктор. — Она указывает на Нижний мир. Твои предки, Леха, активно вмешиваются в твою жизнь. Для мертвецов как-то даже чересчур активно. И тебе непременно надо с ними разобраться. Выяснить, что им от тебя надо.
Лешка ответил унылым вздохом.
— Что ты сидишь, как на похоронах? Всё не так уж плохо! Глянь-ка сюда!
На карте, на которую показывал Виктор, куда-то шагал по дороге веселый оборванный юноша с котомкой за плечами.
— Тоже высшая карта, — с довольным видом заявил Виктор. — «Бродяга». Вот это — ты.
Лешка хмыкнул.
— Ну и что в ней хорошего?
— Как что? Это прекрасная, позитивная карта. Она означает, что ты отправляешься в путь. Во всех смыслах. Новое направление в жизни, новый цикл, нежданные события… Тем более, ты отправляешься не
