Лихо задумано. Надеюсь только, что до этого дело не дойдет.
Мы снова уложили сверток в нишу, еще разок полюбовались на окрестное раздолье, поплевали вниз и пошли покупать свечи.
Но мы их не купили…
В городке работают аж четыре супермаркета в виде «Копейки» и «Пятерки» — по две штуки. В каждом из них был хозяйственный отдел, и в каждом отделе не было в продаже свечей. Хоть в церковь за ними иди. Но ведь Червяков где-то их покупал!
— Давай у дяди Мифы спросим, — предложил Алешка. — Он все знает.
Плюшки ему понравились — это ясно.
Дядя Мифа нам обрадовался. Он, вообще, наверное, такой человек, который радуется другим людям. И старается что-нибудь сделать для них доброе или полезное. Например, вылупить маленького динозаврика из большого кокосового ореха.
— Свечи? — дядя Мифа поскреб лысую макушку. — На улице Весенней есть лавочка, где продают всякие хозтовары. Но продавец заболел, и лавочка закрыта. А зачем вам свечи?
— На всякий случай, — многозначительно ответил Алешка.
Такой ответ дядю Мифу вполне удовлетворил, и он опять начал развивать свои мечты о создании в городке краеведческого музея имени Марфуши.
— Это обязательно надо сделать. Наши жители наконец-то вышли из спячки и заинтересовались историей своего древнего города. — Тут он задрал подбородок и гордо взглянул на нас: — Этому немало поспособствовал и ваш покорный слуга.
Алешка оглянулся — никакого покорного слуги за нашими спинами не было.
— Это выражение такое, — объяснил дядя Мифа. — Ваш покорный слуга в данном случае это я.
— И как наш покорный слуга поспособствовал истории города? — спросил я.
— Очень просто. Опубликовал в нашей газете очерк о незавидной судьбе Марфуши. О легенде про ее сокровища. Многие заинтересовались, в редакцию пошли письма. А не так давно ко мне заходил вполне приятный молодой человек и очень подробно расспрашивал о Гремячей башне, о подземелье, о нечистой силе…
— И вы ему все рассказали? — с волнением спросил Алешка.
— Конечно! Ему было так интересно.
— А у этого очень приятного молодого человека, — спросил я, — вот здесь, на грудном кармашке, была такая бирочка с его фамилией, вроде ценника?
— На кармашке у него ценника не было, зато на голове были рыжие волосы. Рыжие люди вообще любопытны.
Что-то не замечал. И что-то мне не очень нравится повышенный интерес всяких Червяковых и рыжих к сокровищам спящей царевны.
Мы еще поговорили, поспрашивали, потрогали экспонаты. Алешку почему-то (или зачем-то) очень заинтересовал белый гипсовый череп Ивана-царевича, совсем как настоящий.
— Дадите поносить? — вдруг ляпнул он. Не череп, а Алешка.
Наш покорный слуга возмутился:
— Поносить! Это тебе не пиджак.
С тем мы и расстались. А когда наконец пришли домой, мама сказала, что за нами приезжала бабушка.
— Вы обещали ей помочь, а сами где-то шляетесь. Обедайте и дуйте на завод. А где ваши лопаты? Отнесли обратно?
Мы переглянулись, промолчали, но покивали головой. В общем, мы их отнесли. В зеленую рощу. И после обеда мы туда помчались, чтобы забрать лопаты и вернуть их бабушке.
В роще мы нашли только одну лопату. И то не нашу. Она стояла, прислонившись к дереву, будто отдыхала. А наши лопаты исчезли. Несмотря даже на то, что они были помечены — на их черенках были выжжены буквы «КЗ» — конезавод. Чтобы их не украли. Но это не помогло!
— От бабушки попадет, — сказал я.
— Ни фига! Купим ей другие. У нас сто рублей есть.
— На сто рублей, Лех, только детскую лопатку купишь. В песочке играть.
В общем, от большого огорчения мы перепрятали чужую лопату и пошли на завод.
— Явились, — сказала бабушка. — А ну-ка, переодевайтесь, берите совки и марш денники чистить.
Началось… Чистили денники, носили воду в поилки, таскали сено и овес в кормушки. Про лопаты бабушка пока не вспомнила.
Уже темнело, уже заморосил дождик, когда рыжий Обормот позвал нас пить чай — самовар готов.
— Молодцы, — хвалила нас бабушка за столом — то ли за аппетит, то ли за работу. — Завтра утречком, жеребятки, прокопаете канавку от ручья и можете шляться где угодно. Лопаты не забыли?
Мы не успели ответить. Ответил рыжий Обормот, незаметно нам подмигнув:
— Не забыли, не забыли. Они правильные пацаны. Аккуратненько их в каптерку поставили.
Каптеркой называли темную комнатку в дальнем углу конюшни, где хранились ведра, совки, лопаты и другие инструменты — инвентарь, как говорила бабушка.
— Ты куда? — спросила она вскочившего Алешку.
— Чай на улицу просится.
— Зонтик возьми.
— Я в зонтик не писаю, не маленький.
Он и маленьким в зонтик не писал.
Когда Алешка ушел, рыжий Обормот стал нахваливать бабушкины плюшки.
— Я такие, — говорил он с полностью набитым ртом, — только второй раз кушаю. Меня такими только Кириллыч угощал.
Вот тут я чуть не подавился! Значит, точно — именно он расспрашивал дядю Мифу о сокровищах Гремячей башни.
— Ты, Пашка, не хвали меня, — говорила между тем бабушка. — Я их не пекла. А ты угадал, эти плюшки Мефодий принес.
— Он за вами ухаживает, — опять подольстился рыжий Пашка Обормот.
— Пусть ухаживает, — отмахнулась бабушка. — Раньше надо было думать.
Тут вернулся Алешка и с порога покивал мне с недоумением, мол, лопаты и в самом деле вернулись на свое место. Те самые лопаты, с буквами «КЗ» на черенках.
— Дождик кончился, — сказал Алешка.
— Паша, отвези их домой.
И опять по дороге Пашка нахваливал нашу бабушку и нас заодно, как говорится, до кучи.
— Лопаты я принес, выручил вас. В роще на них наткнулся. — А вот что он делал в роще? — Но скажу вам, мальцы, держитесь от этой башни подальше. Нечистое место, опасное. Там…
— Чудеса, леший бродит, — перебил его Алешка, — знаем.
— В самом деле, зуб даю. В полнолуние там из-под земли такой вой раздается. Жуть на цыпочках! А подальше, в овраге, где свалка, бомжи собираются. Тоже народ опасный. Ну, пока! Завтра за вами заеду.
