— Отлично, Апион! Слово Истинного Мага нерушимо, и вскоре большинство волшебников Ситтараса — не говоря уже о магах Элама — будут завидовать твоим силам. Первым заклинанием, которое тебе предстоит изучить, является Свет Ситтари, называемый также Небесным Пламенем. Свет Ситтари наносит огромный урон нежити, демонам, и вообще всем хаотическим созданиям. Также эта способность исцеляет раненых служителей добра и снимает проклятия. Смотри и учись! — Над рукой Иллиндила возник шарик синего пламени размером с яблоко.
— Отец, я уже могу использовать Небесное Пламя, — сказал я, достав из ножен меч. Клинок покрылся слоем голубого огня. — Мой меч является проводником, черпающим светлые силы клатхи.
— Нет, Апион. Твой меч из Небесной Стали — всего лишь железяка. Использование артефактов — дурной тон для Истинного мага. Ты сам — проводник клатхических энергий. Зажги силой воли огонь своей души. Ты сам — хранитель света Ситтари! Просто сконцентрируйся — и неси свет Эламу и другим Внешним Мирам!
Я поднял вверх руки, и над каждой из них появился шарик, сияющий синим пламенем.
— Видишь, сын мой! Ты сам — Небесное Пламя. Ты порождён клатхическими энергиями. Следующее заклинание, завязанное на Свете Ситтари — Астральный Протектор. Твоя клатхическая энергия воплощается в аватаре, принимающем облик животного, наиболее близкого твоей сущности. Моё животное — ястреб, поэтому я и выбрал такой псевдоним в Сумеречных Клинках.
Пойдём же глубже в лес. Там мы должны встретить немало нечисти, — я последовал за отцом вглубь леса, а точнее, в глубины собственного подсознания, на тёмных задворках которого водились чудовища. За деревьями нас поджидало несколько прямоходящих волкодлаков с огромными когтями и зубами, светящимися зелёными глазами и капающей с пасти слюной.
— Здесь, в этом сюрреалистическом мире все чудища — ни что иное, как тёмные, иррациональные составляющие твоей собственной личности. Сон разума рождает чудовищ, таких, как сомнения, неуверенность, эгоизм, страх, гнев. Все они несут куда больше вреда, чем монстры из плоти и крови. Освободи свой разум — и научись бороться с реальными и ирреальными чудовищами. Акситус Протекторас! — выкрикнул Иллиндил, взмахнув руками над головой. И с его рук слетел огромный сгусток синий энергии в виде птицы отряда орлиных. Птица, следую ментальной указке мага, полетела прямо на оборотней. Она пролетела насквозь враждебных тварей, и те попадали на землю замертво. Но за дальними деревнями находилась нашему взгляду приоткрылась ещё пятёрка оборотней. Я совершенно не боялся их, потому что теперь осознавал, что всё происходит во сне, и я не просто учился магии, а освобождал свой разум, изгоняя из него иррациональные элементы.
— Акситус Протекторас! — выкрикнул я, и с моей палочки сорвался большой бесформенный сгусток клатхи и, пролетев пару метров, растворился в воздухе.
— С первого раза ни у кого не получается, — прокомментировал мою неудачу Иллиндил. — Даже у меня. Попробуй ещё раз!
— Акситус Протекторас! — уже увереннее произнёс я, и сгусток светлой энергии, соскочивший с моей палочки, принял форму гигантской кошки — и поскакал к одному из оборотней. Проскочив сквозь волкодлака и убив его, призрачный зверь растворился.
— Отлично, Апион! — произнёс Иллиндил. — Не останавливайся!
— Акситус Протекторас! — я вновь произнёс заклинание, и кошачья фигура, состоящая из светлой энергии, уверенно понеслась на стайку оставшихся оборотней. Волкодлаки в страхе ринулись дальше, вглубь леса, но призрачный кот излучал мощную энергетику, и нечисть замертво падала, столкнувшись с одним его облучением.
— Великолепно! После практики в вызове протектора ты сможешь использовать это заклинание невербально и даже без палочки. А теперь я научу тебя нескольким заклятиям Истинных Магов, относящимся к твоей основной специальности, чтобы ты стал могущественным аргомантом.
Что за грозовой маг, неспособный вызвать грозу? И что за аргомант расы Ситтари, неспособный ей управлять? Я научу тебя создавать грозовую тучу, которая пускает молнии, поражающие лишь врагов — и не трогающие союзников.
Отрешись от всего. Обрати свои мысли и чувства к небесам. Направь свой собственный поток клатхи в небесные потоки. Очерти палочкой над собой семиконечную звезду — и произнеси заклинание: «Акситус Темпестас». Разумеется, когда ты хорошо освоишь это заклятие, не потребуется очерчение семиконечной звезды — и вербальное произношение.
— Акситус Темпестас! — произнёс я, размахивая руками над головой. Над сумеречным небом начали сгущаться клубящиеся тучи.
— Как мне спустить молнии?
— Не останавливайся. Концентрируй на грозовой туче потоки клатхи. Представь, что туча — небесная проекция твоей сущности. И ты находишься на небесах — и пускаешь молнии. Попробуй!
Я сконцентрировал всю свою клатху на туче. И представил, будто пускаю молнию на землю. С тучи действительно сорвалась молния — и ударила рядом со мной и Иллиндилом. С серых небес хлынул дождь.
— Научись прицеливаться, Апион! Представь себе, что ты стреляешь из лука — и порази вон ту ёлку.
Я сделал очертил воздух палочкой — и молния ударила в указанную отцом ёлку, с треском сломав её надвое.
— Отлично! А теперь попрактикуемся, — Иллиндил взмахнул руками, и из-за каждого дерева выскочило небольшое существо, похожее на чёрта. — Это — сатиры. По одному и маленькими группами они не слишком опасны, но эти подлые твари любят нападать большой кучей. Не бойся, это лишь сон, тренировка. Подай грозе ментальную команду испепелить всех сатиров!
Нечисть помчалась на меня. И я телепатически приказал туче зажарить её. Молнии слетали по две или по три, но неисчислимое количество сатиров просто поражало мой дремлющий разум. Я ощущал себя недостаточно сильным для одновременного командования большим, чем три количеством молний.
— Не могу прикончить всех! — пожаловался я. — Их слишком много!
— Научись контролировать небесную силу, аргомант. Вызови в своём мозгу мыслеобраз сатира, и задай клатхическим энергиям установку: это — образ врага! И все существа, подходящие под этот мыслеобраз, должны быть уничтожены!
Я сосредоточился на туче и телепатически отправил к ней мыслеобраз сатира. Грозовое облако промолчало, словно переваривая полученную информацию, а через три секунды с него разом ударили десятки молний, испепелив на месте сразу всю нечисть.
— Поздравляю! Но, как ты знаешь, не все враги уязвимы к молниям — и вообще к стихийной магии. Ты сможешь создавать и големов-элементалей, которые помимо стихийного урона, неплохо сражаются врукопашную.
По твоему профилю пойдёт создание грозовых элементалей. На языке Ситтараса они называются Этронахами.
Найди камней, подходящих для формирования тела голема.
— Как они должны выглядеть?
— Камни нормальной круглой формы. Только большие. Самый крупный из них пойдёт на живот этронаха. Камень поменьше — для груди, ещё меньше — на голову. Самые маленькие камни пойдут для рук и ног.
Я силой мысли породил камни — всё-таки, это был мой сон.
— А теперь подними их в воздух клатхическими силами. Вот так! На самый верх подними головной камень, пониже — основу для груди, ещё ниже — для живота. А по бокам от туловища — ступни и кулаки. Между ними и туловищем выстрой камни под конечности голема. Хорошо! Теперь пусти в эту конструкцию обе молнии — мёртвую и живую. И произнеси заклинание «Креатио Этронахас»!
— Креатио Этронахас! — крикнул я, направив руки на висящие в воздухе камни. С моей правой руки слетела золотисто-оранжевая молния, а с левой — сине-лиловая.
Молнии, ударив в камни туловища, слились в единую фиолетовую электрическую дугу. Затем они пошли от туловища этронаха к его голове, и через камни рук и ног — к ступням и кулакам.
— Отпусти его, Апион, — сказал Иллиндил, и я освободил подвластные потоки клатхи. Этронах
