про эту палочку! Ситтари могут фокусировать клатху глазами, ладонями и кончиками пальцев.
Я пошёл на Земидара, обнажив меч из Небесной Стали и заставив его гореть, наставив на небеса левую руку, по прежнему контролируя грозовое облако, даже без палочки. Молнии, сорвавшиеся с небес, как стая голодных собак с цепи, по моей ментальной команде испепеляли служителей Зорана. Но самые сильные из них закрылись хаотическими щитами, которые гроза не смогла пробить.
— Думаешь победить меня врукопашную, Грант? Не выйдет! Тебе не пройти сквозь мой ледяной щит. Ты замёрзнешь!
— В атаку, — приказал в это время князь, и преподаватели боевой магии вместе с Сумеречными клинками бросились на оставшихся магов Хаоса. Их примеру последовали и студенты.
— Ты меня недооцениваешь! — произнёс я, метнув пылающий меч во врага. Меч из Небесной Стали стукнулся о ледяной щит нечистолога. Но я поддержал свое оружие потоками клатхи, и меч принялся кружить вокруг Земидара, периодически ударяя его защиту.
— Ты уверен, что твоя железяка поможет одолеть меня?! — как всегда, с издёвкой спросил некромант.
— Не уверен. А вот мой протектор сможет!
— Твой кто?
Со спины на Земидара запрыгнул призрачный кот, пробив ледяной щит служителя Мары. Встретившись с мощными потоками отрицательных энергий, кот растворился, но щит Земидара оказался уничтожен. Я взмахнул руками, и нечистолога поразили две цепи шаровых молний, тут же испепелив его тело, дабы служитель Мары не воскрес в качестве морозного лича.
Обрадовавшись победе над Земидаром, я вернулся к контролю над грозой. Стоя и подняв руки к небесам, я медитировал. Я был един с небесной стихией. Да, в Ситтарасе дураков и слабаков не держат. Спасибо архимагу Иллиндилу за заклятие грозы третьей степени!
Кое-кто из хаотических магов пустил в меня ледяной глыбой, но она расплавилась, только соприкоснувшись со щитом молний.
Через три минуты всех хаотических магов перебили, а потери среди магов академии и Сумеречных Клинков оказались нулевыми. Если конечно не считать этронаха, которого хаотические маги всё-таки смогли расколдовать. И башен самой академии, изрядно подразрушенных магической битвой.
Я сделал пас руками в направлении неба, и гроза прекратилась, а клубящиеся тучи превратились в облака, а потом и вовсе рассеялись.
— Да здравствует наш спаситель-аргомант! — выкрикнул Балиор. — Апион, я знал, что ты — способный студент, но никак не мог догадаться, что твои силы настолько велики!
— Ты льстишь мне, архимаг Балиор.
— Нет, Апион! Это — даже не уровень мастера магии. Это — аспирантура!
— Что ты хочешь сказать, архимаг?!
— Тебе нет смысла оставаться студентом. Ты — настоящий специалист в области аргомантии, не нуждающийся более в обучении.
— Что?!
— Разумеется, если ты хочешь обрести статус архимага, мы будем рады видеть тебя в аспирантуре. Но набор туда состоится лишь летом, так что пока можешь быть свободным. И держи амулет мастера магии, — ректор засунул руку в бездонный карман своей мантии, а затем протянул мне медальон с выгравированными двумя молниями. — Теперь ты — дипломированный аргомант. Многие здания академии лежат в руинах, но не пройдёт и месяца, как мы их восстановим! И держи новую палочку.
— Благодарю, господин ректор, но палочка мне больше не нужна. Я сам могу сфокусировать любое заклятие.
— Болотные черти! — услышал я голос своего учителя по специальности. — Даже у меня никогда не получалось так быстро организовать такую мощную грозу! Эти молнии бьют точно по врагам, огнешар мне в глотку! Ты превзошёл даже меня — и воистину достиг вершин аргомантии! Клянусь Перуном!
— Благодарю, господин ректор! Благодарю, учитель!
Внезапно во двор академии вбежала запыхавшаяся Снежана:
— Здравствуй, отец!!!
— Снежана! Девочка моя! Я так рад, что ты жива! Я был сильно опечален, когда ты исчезла накануне собственной свадьбы. И оказался в шоке, когда получил сообщение от Земидара, чтобы приходил в академию, иначе тебя убьют. Было ясно, что злобный некромант пытается заманить меня в ловушку.
После того, как я вызвал из храма Сумеречных Клинков Даромира, он сказал, что ты — студентка магической академии, и что Апион тебя охраняет. Я сильно недоволен твоим поведением, но, поскольку ты выжила после всех этих злоключений, я тебя прощаю.
— Полагаю, я должна собирать вещи и ехать к своему жениху Тиверлею?
— Нет, Снежана — отныне я дарую тебе свободу. Ты сама можешь выбрать, за какого князя или дворянина выйти замуж.
— Я хочу выйти замуж за моего охранителя, аргоманта Апиона!
Я разинул рот от этой фразы, но, слегка собравшись с мыслями, вспомнил высказывание отца, что надо завязывать с беспорядочными связями — и заводить семью.
— Я согласен, — тогда я не нашелся, что сказать поумнее.
— Но, Снежана, — промолвил князь Драгомир. — Ты — княжна, а Апион — сын ремесленника с Севера. Он тебе не пара.
— Отец, на самом деле, Апион — высокорождённый маг не из нашего мира.
— Всё равно — он не является эламским аристократом, — парировал князь. — Хотя — это можно исправить. Апион, ты верно служил мне и Солнцеградскому княжеству. Ты исправно охранял мою дочь — и спас её. Также ты спас и всех студентов и преподавателей академии. Не говоря уже о том, что ты второй раз спас меня. Во второй раз я — твой должник. Твоя преданность княжеству безгранична. И ты — аргомант, мастер магии. Достойный получить почётноё звание в своём ордене. Самое высокое изо всех званий среди боевых магов.
Преклони правое колено, Апион Грант, — сказал Драгомир. Я последовал этому приказу. Драгомир достал из ножен свой меч и коснулся им сначала до моего правого плеча, потом левого, а затем — снова правого.
— Отныне ты — аристократ, Апион Грант. Присуждаю тебе новое звание — Рыцарь Грома и Молнии.
— Благодарю, государь.
— Это ещё не всё, рыцарь! Когда ты станешь мужем моей дочери, ты будешь для меня как сын — мне всегда хотелось иметь сына. После моей смерти именно ты станешь новым князем Солнцеграда.
Конец первой части.
Часть вторая
Глава 11. Путь на Восток
У нас со Снежаной прошёл медовый месяц. Мы почти не вылезали из своей башни. Конечно, Снежана иногда выходила на сдачу экзаменов, а я в дневные часы тратил много времени на подтягивание своей соученицы — а теперь и жены — по многим предметам, в том числе и по специальности. Снежана сдавала экзамены на отлично — но не так впечатляла комиссию, как я в своё время.
После сессии незаметно подкрались и Рождество Азариэлево, а за ним — новый, тысяча сто тридцать шестой год. Конечно, в академии магов, главном оплоте язычества, Рождество не праздновали, но на Новый Год гуляли вовсю.
